Spremljanje vašega odziva na zdravljenje z metastatskim rakom dojk

Vaš odziv na zdravljenje z metastatskim rakom dojke bo natančno spremljal zdravnik, ki bo z mnogimi testi ugotovil, ali se vaša bolezen obvladuje ali je napredovala. Nekatere od teh slikovnih študij in laboratorijskih testov se uporabljajo, kadar je nekomu diagnosticiran rak dojke v zgodnji ali metastatski fazi (stopnja 4), medtem ko se drugi uporabljajo predvsem za spremljanje zdravljenja napredovale bolezni.

Tumorji se sčasoma lahko spremenijo, zaradi česar je uspešno zdravljenje premikajoča se tarča. Poleg tega lahko zdravljenje raka dojke pri nekaterih ljudeh deluje bolje kot pri drugih in celo boljše na določenih točkah poteka bolezni kot pri drugih. Vaš onkolog si bo prizadevno prizadeval, da bo vedno na vrhu vašega odziva na zdravljenje in se prepričal, da je vaš režim čim bolj učinkovit.

Natalie Faye / Getty Images

Kako se lahko spremenijo tumorji

O rakih pogosto razmišljamo kot o nespremenljivih, vendar ni tako. Raki se nenehno prilagajajo svoji okolici, pogosto proizvajajo nove beljakovine, da bi se izognili vašemu imunskemu sistemu, in spremenijo njihov videz, da bi jim pomagali preživeti.

Poleg molekularnih značilnosti tumorja, ki se spreminja, se lahko spremeni tudi status receptorja. Na primer, tumor je bil morda estrogensko občutljiv, ko ste bili prvič diagnosticirani, lahko pa je negativen na estrogenske receptorje, ko se ponovno pojavi v pljučih. Tumor je lahko HER2 pozitiven ob prvi diagnozi, pozneje pa HER2 negativen, verjetno zaradi terapije.

Heterogenost tumorja je še eno pomembno vprašanje. Namesto mase vseh enakih celic imajo lahko različni deli tumorja drugačne značilnosti kot drugi. Včasih en del tumorja preveč izrazi HER2, drugi del tumorja ali metastaze na drugem mestu pa ne.

To je poenostavljen opis dogajanja, vendar pomaga določiti stopnjo, zakaj je vsak rak dojke edinstven.

Spremembe tumorjev so tiste, ki so razlog za odpornost proti zdravljenju, kot so hormonska terapija, ciljna terapija in kemoterapija, ki se včasih zgodi sčasoma.

Biopsije

Eden najpomembnejših prvih testov pri spremljanju metastatskega raka dojke je biopsija vašega raka. Vaš zdravnik bo to storil, da bo ugotovil, ali je vzorec metastatski rak dojke ali nepovezan tumor. Vendar je najpomembnejši razlog za biopsijo ali »ponovno biopsijo« ugotoviti, kako se je vaš rak morda spremenil od prve diagnoze.

Slikovne študije

Pregledi slik, ki jih priporoča zdravnik, so odvisni od mnogih stvari, od lokacije tumorjev do uporabljenih zdravljenj. Skupni testi vključujejo:

Rentgenska slika območij, na katerih sumite, da imate metastaze v kosteh
Pregledi kosti: Ta študija vključuje injiciranje radioaktivnega sledilca, ki se nato ovrednoti s slikanjem. Preiskave kosti so lahko koristne tudi pri ocenjevanju kostnih metastaz.
CT-pregledi: Za pregled trebuha, medenice, prsnega koša ali glave lahko opravite računalniško tomografijo (CT).
MRI: S slikanjem z magnetno resonanco (MRI) lahko natančneje pregledate morebitne metastaze v možganih ali drugih predelih telesa.
Pregledi PET: Za razliko od CT-jev in MRI-jev, ki preučujejo predvsem strukturne značilnosti, pregled pozitronske emisijske tomografije (PET) preučuje delovanje celic v telesu in poudarja aktivno rastoča tkiva, kot so rakave celice. Pregledi PET poleg tega, da pomagajo oceniti obseg raka, pomagajo pri ločevanju področij, kot sta brazgotinsko tkivo in fibroza, od aktivno rastočih malignih tumorjev.

Omejitve

Slikovni testi so sicer pomemben del procesa spremljanja, vendar niso brez težav. Pomembno je razumeti ne samo njihove prednosti, ampak tudi slabosti. Med pomembnimi je treba vedeti:

Spremembe na skeniranju se lahko odložijo: če ste pravkar končali zdravljenje, kot je kemoterapija, se boste morda počutili malodušno, če skeniranje pokaže, da se tumor ni spremenil. Koristno je razumeti, da lahko traja nekaj časa, da se prikažejo spremembe na slikovnem testu. Na primer, zmanjšanje velikosti tumorja zaradi zdravljenja se na skeniranju morda ne pokaže šele nekaj tednov ali celo mesecev po zaključku zdravljenja.
Skeniranja niso popolna: ne glede na to, kakšno vrsto optičnega branja imate, obstaja verjetnost, da bo "našel" nekaj, kar sicer ne bi predstavljalo težav. Več preskusov imate, večja je verjetnost, da se bo to zgodilo. Primer vključuje številne benigne vozličke na jetrih CT trebuha, ki jih je težko ločiti od raka.
Pregledi, ki niso PET, vam ne morejo povedati, ali "pega" raste ". Na testu, kot je CT, bo morda težko ugotoviti, ali" pega "predstavlja tumor, ki raste, ali preprosto brazgotinsko tkivo, ki ga pusti zdravljenje raka. Pregledi PET lahko pomagajo ločiti aktivno rastoči rak od benignih procesov, lahko pa imajo tudi lažno pozitivne učinke, kar je zaskrbljujoče področje, ki se izkaže za nič.
Majhna sprememba velikosti tumorja je lahko brez pomena: nekateri ljudje postanejo malodušni, če se zdi, da je tumor na skeniranju centimeter večji, kot je bil na prejšnjem. Če se soočate s čim podobnim, se o omejitvah določenega slikanja, ki ste ga imeli, vprašajte svojega radiologa. V nekaterih primerih se tumor, ki se na skeniranju zdi večji ali manjši, dejansko ni spremenil.

Testi za označevanje tumorjev

Tumorski markerji ali biomarkerji so beljakovine, ki jih tumor ali telo izloča bodisi kot odgovor na tumor. Krvni testi za preverjanje teh beljakovin se lahko opravijo, da bi spremljali vaš napredek pri metastatskem raku dojke.

Vendar se lahko sprememba ravni teh markerjev, tako kot pri pregledih, odloži za nekaj tednov po povečanju ali zmanjšanju tumorja.

Tako kot pri slikovnih testih tudi ti niso popolni. Vsi raki dojk ne povzročajo zvišanja biomarkerjev, in kadar so povišani, je to lahko posledica stanja, ki ni rak.

Ti testi se redko uporabljajo samo za spremljanje napredovanja raka dojke in so najbolj koristni, če se ravni sčasoma spremljajo.

Tumorski markerji, ki jih lahko izmeri vaš zdravnik, vključujejo:

Antigen raka 15-3 (CA 15-3): CA 15-3 je beljakovina, ki jo tvorijo celice raka dojke. Najdemo ga pri 50 do 90 odstotkih ljudi z metastatskim rakom dojke, vendar le pri 30 odstotkih ljudi z zgodnjim stadijem raka dojke. Raven tega biomarkerja je ponavadi še posebej visoka pri tistih, ki imajo metastaze v kosteh ali jetrih. CA 15-3 se lahko izmeri, da se oceni odziv vašega raka na zdravljenje, vendar sprememba ravni morda ne bo več tednov (pogosto štiri do šest), potem ko tumor napreduje ali se odzove na zdravljenje.
Antigen raka 27.29 (CA 27.29): CA 27.29 je beljakovina, ki jo proizvaja gen, znan kot MUC-1, in se nahaja na površini nekaterih celic raka dojke.V nasprotju z drugimi označevalci je CA 27.29 edina beljakovina, ki posebej kaže na prisotnost celic raka dojke. Čeprav se ta test trenutno ne uporablja za spremljanje ponovitve pri ženskah, ki so imele rak dojke v zgodnji fazi, menijo, da se lahko povišanje pojavi približno pet mesecev, preden se človek sicer zave, da se je rak ponovil. Tako kot pri CA 15-3 lahko tudi druge bolezni, ki niso rak dojke, povzročijo zvišanje te beljakovine, povišanje pa lahko ostane še dolgo (dva do tri mesece) tudi po učinkovitem zdravljenju raka. Zdravnik vam lahko naroči test CA 15-3 ali CA 27.29, običajno pa ne obojega.
Karcinoembrionalni antigen (CEA): CEA je nespecifična beljakovina, ki je lahko povišana pri ljudeh z rakom, pa tudi kot odziv na številne druge bolezni, vključno s kajenjem.
Kroženje tumorskih celic: Spremljanje krvi za kroženje tumorskih celic (celotne celice ali deli tumorskih celic, ki so se odlomile in vstopile v krvni obtok) je novejši pristop za ocenjevanje in spremljanje metastatskega raka. Čeprav je še vedno večinoma preiskovalni, je bil en test odobren za uporabo pri ženskah z metastatskim rakom dojke.

Čakanje na rezultate testa

Večina ljudi bo občutila neko stopnjo tesnobe med čakanjem na rezultate preiskav ali laboratorijskih preiskav, ne glede na to, kdaj so bili opravljeni med zdravljenjem. Zlasti z metastatskim rakom dojke boste morali pričakovati veliko rezultatov testov.

Niste sami, če si vaš um pričara (in fiksira) potencialne scenarije, kakšni so lahko rezultati - in še pomembneje, kaj bi lahko pomenili.

V teh čakalnih dobah lahko storite več stvari:

Vprašajte o času vaših rezultatov in o tem, kako jih boste prejeli.
Bodite izbirčni glede časa skeniranja. Če je to storjeno v začetku dneva, se bo morda prebralo do konca dneva in vam čez noč prihranilo stres. Testiranje v začetku tedna vam lahko prihrani stres, ko čakate na konec tedna na novice.
Prosite nekoga, naj se vam pridruži, ko greste na izpit kot moteča dejavnost.
Oglejte si smešen film, pojdite v komično oddajo ali naredite karkoli, kar vas bo nasmejalo.