Kako živilska podjetja zagotavljajo varnost hrane med pandemijo COVID-19

Alistair Berg / Getty

Ključni zajtrki

• Nedavna raziskava je pokazala, da nekatera živilska podjetja med pandemijo COVID-19 niso pripravljena zagotoviti varnosti hrane.
• Vprašanja glede varnosti hrane se lahko pojavijo iz več razlogov, vendar pogosto izvirajo iz kulture varnosti hrane v podjetju.
• Možnost prenosa COVID-19 s hrano je majhna. Potrošniki lahko sprejmejo tudi previdnostne ukrepe, na primer pranje izdelkov.

Rezultati večdržavne raziskave so pokazali, da se nekatera živilska podjetja trudijo zagotoviti varnost hrane med pandemijo COVID-19. Študija, ki naj bi bila objavljena v revijiNadzor hraneaprila sprožila zaskrbljenost glede tveganja prenosa COVID-19 s hrano.

Glede na študijo je imelo 65% od 825 anketiranih podjetij potrjen načrt varnosti hrane za izvajanje preventivnih ukrepov COVID-19. Vendar je 22% podjetij imelo le osnovne varnostne načrte, 12% pa jih sploh ni imelo načrta.

"Pandemija je povečala poudarek na varnosti hrane, včasih celo kot rezultat negativnega tiska, kot so pomembni primeri v mesnopredelovalni industriji." Deane Falcone, glavna znanstvena direktorica pri Crop One, podjetju v vertikalnem kmetijskem prostoru, ki prideluje pridelke s pomočjo hidropona "Pričakujem, da se živilska podjetja bolj zavedajo varnosti hrane in praks, ki bi se jih morali držati vsi posamezniki."

Kaj to pomeni za vas

Zdravilo COVID-19 se širi predvsem z dihalnim prenosom, vendar se je mogoče okužiti, če se dotaknete kontaminirane hrane ali površine hrane, nato pa se dotaknete oči, nosu ali ust. Da bi preprečili širjenje COVID-19, so številni akterji v živilski industriji - od kmetij do trgovin z živili - vedno bolj zaskrbljeni zaradi varnosti hrane. Čeprav vsa podjetja nimajo načrtov, lahko operete svoje izdelke in izdelke.

Študij

Od začetka pandemije so organizacije, kot je Svetovna zdravstvena organizacija (WHO), objavile priporočila za zmanjšanje tveganja prenosa COVID-19 iz živilskih podjetij na potrošnike.

Neil Coole

Skupni dejavnik pri vsakem incidentu, tveganju ali odpoklicu na področju varnosti živil so ljudje.

Ta priporočila vključujejo:

• Pogosto umivanje rok, čiščenje in sanacija predmetov
• Spodbujanje ozaveščenosti osebja o simptomih COVID-19 in svetovanje bolnim delavcem, da ostanejo doma
• Fizično oddaljevanje na delovnem mestu
• Uporaba osebne zaščitne opreme (OZO), kot so obrazne maske in rokavice

Rezultati raziskave so pokazali, da manjša podjetja težje izvajajo priporočila SZO, ker imajo manj osebja in omejena finančna sredstva v primerjavi z večjimi podjetji.

Srednja do velika podjetja bi si lahko privoščila več osebne zaščitne opreme in izvajala strožje higienske prakse. Kljub temu raziskovalci študije pravijo, da nobeno od anketiranih podjetij med pandemijo ni poročalo o težavah z varnostjo hrane - kot je izbruh bolezni.

Falcone pravi, da je COVID-19 vplival na to, kako živilska industrija gleda na nalezljive bolezni v zraku, kot je COVID-19. "V našem notranjem kmetovanju vse osebje, ki se ukvarja z neposrednim ravnanjem s pridelki, seveda nosi zaščitne maske za obraz," pravi in ​​dodaja, da bo njegovo podjetje Crop One še naprej zahtevalo nošenje mask tudi po pandemiji.

Ovire za varnost hrane

Ugotovitve študije na splošno poudarjajo, da se živilska podjetja ne soočajo le z ovirami, ki se spopadajo s COVID-19, ampak tudi z varnostjo hrane na splošno. Poleg tega se lahko težave pojavijo na različnih točkah procesa.

Hrana, ki jo jeste, opravi več korakov, preden pride na mizo.

• Pridelava: Gojenje rastlin in gojenje živali
• Predelava: spreminjanje rastlin in živali v prehrambene izdelke
• Distribucija: Skladiščenje in prevoz živilskih izdelkov
• Priprava: Priprava hrane za uživanje (v restavraciji, domu ali drugem kraju)

V vsakem koraku procesa se lahko hrana kontaminira s škodljivimi mikrobi, kot sta E. coli in Salmonella. Zato morajo podjetja imeti načrt varnosti hrane, ki jim bo pomagal preprečiti kontaminacijo hrane in po potrebi odpraviti nujne primere (na primer pandemijo).

»Živilska industrija je ena najbolj urejenih panog po vsem svetu; vendar se vprašanja varnosti hrane še naprej pojavljajo kot po maslu po vsem svetu iz leta v leto, «za Verywell pove Neil Coole, direktor verige preskrbe s hrano in maloprodajo pri BSI.

Coole pravi, da se podjetja iz različnih razlogov srečujejo z vprašanji varnosti hrane, kot so izbruhi bolezni, med drugim:

• Pomanjkanje financiranja ali podpore za nadgrajeno opremo ali programe usposabljanja osebja
• Pomanjkanje učinkovite analize vzrokov za težave s proizvodi in incidente
• Neugotovitev trenutno sprejetih norm in vedenj v živilski industriji

Kako se lahko izboljšajo živilska podjetja

Vsako podjetje, ne glede na velikost, si lahko prizadeva za izboljšanje varnosti hrane - tudi med pandemijo. "Razumeti moramo, da so skupni dejavniki vsakega dogodka, tveganja ali odpoklica na področju varnosti hrane ljudje," pravi Coole in dodaja, da se izboljšanje živilske industrije začne s sprejemanjem kulture varnosti hrane.

»Z razumevanjem in sprejetjem tega, od višjega vodstva in celotne organizacije do operaterjev na prvem mestu, lahko organizacije začnejo svojo pot do pozitivne in učinkovite kulture varnosti hrane, tako da razumejo svojo zrelost, merijo, kaj njihovi ljudje mislijo, govorijo in verjamejo temo varnosti hrane, "pravi Coole.

Tveganje za prenos hrane COVID-19 je majhno

Centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) pravijo, da je tveganje, da bi COVID-19 dobili s hrano, zelo majhno.

Falcone se strinja, vendar dodaja opozorilo. "Seveda bi bilo umivanje sadja in zelenjave koristno, vendar bolj zaradi odstranjevanja drugih potencialnih mikrobov, kot je E. coli na takšnih proizvodih, kot pa zaradi morebitne kontaminacije s COVID-19."

Pridelki, gojeni na prostem, so bolj verjetno onesnaženi z onesnaženo namakalno vodo. Iz tega razloga Falcone priporoča, da posamezniki pred jedjo temeljito operejo pridelane na prostem pridelke.

"V nadzorovanem okolju v zaprtih prostorih, kot ga uporablja naše podjetje, rastline gojimo v zaprtih, čistih okoljih, voda za njihovo pridelavo pa je komunalna voda iz pipe, ki jo sistem čiščenja vode na mestu zelo očisti," pravi Falcone. Dodaja, da vam izdelkov ni treba prati, ko že preidejo stroge higienske prakse v nadzorovanem, notranjem okolju.

Varnost hrane je bila vedno glavna skrb za živilsko industrijo, vendar je pandemija COVID-19 več pozornosti namenila upravljanju varnosti hrane.

Strokovnjaki pravijo, da je tveganje za prenos COVID-19 s hrano majhno. Kljub temu vam bo morda malo mirno, če veste, da se številna živilska podjetja po svojih najboljših močeh trudijo, da ste zaščiteni pred COVID-19 in drugimi potencialno škodljivimi mikrobi.