Kaj je aleja raka?

CampPhoto / iStock / Getty Images

Aleja raka je 85 kilometrov dolgo območje vzdolž industrijskega odseka reke Mississippi, znanega po številnih naftnih elektrarnah in, kot že ime pove, primerih raka.

Območje ima 45.000 prebivalcev in leži v jugovzhodni Louisiani, med New Orleansom in Baton Rougeom, v primerjavi z ostalimi državami pa ima Cancer Alley večji odstotek črncev in revnih, nepismenih prebivalcev.

Nekoč je bilo to območje koruznih polj in nasadov sladkornega trsa, kjer je danes več kot 140 petrokemičnih obratov, neurejeno onesnaževanje zraka in - nekateri zato pravijo - nadpovprečno število primerov raka. Pričakovano število primerov raka znotraj geografske regije v določenem obdobju se imenuje grozd raka.

Zgodovina aleje raka

Preden je postalo tisto, za kar nekateri prebivalci in strokovnjaki za zdravstveno varstvo okolja trdijo, da je žarišče raka, se je Aleja raka imenovala Kemični koridor, zahvaljujoč številnim rafinerijam nafte in kemičnim obratom, ki pikajo na njeno pokrajino.

Tam po zraku kroži približno 50 strupenih kemikalij, vključno z benzenom, formaldehidom in etilen oksidom, ki so konec osemdesetih let prejšnjega stoletja začeli opazovati množice primerov raka in splavov na isti ulici ali znotraj blokov drug drugega. , Kemični koridor je dobil novo ime - Alley Cancer.

Raziskave kažejo, da je med nekaterimi populacijami, ki živijo v Aleji raka, več pljuč, želodca in ledvic, ki so večje od običajnih. Nenavadno prebivalci pravijo, da obstajajo zaskrbljujoči grozdi več drugih vrst raka, vključno z redkimi, kot so nevroblastom (rak živčnih celic) in rabdomiosarkom (rak skeletnih mišic).

Toda ena najbolj zaskrbljujočih in kontroverznih kemikalij v Cancer Alley je kloropren. Po podatkih Ameriške agencije za varstvo okolja (EPA) naj bi kloropren pri ljudeh povzročal raka.

Leta 2015 je kemični velikan DuPont prodal svojo tovarno neoprena v LaPlaceu v zvezni državi Louisiana, na območju ulice Cancer Alley, podjetju Denka Performance Elastomer s sedežem v Tokiu. V proizvodnji neoprena, sintetične gume, ki se uporablja v oblačilih, ceveh in ortotičnih opornikih, obrat Denka sprosti kloropren v zrak.

Leta 2011 je nacionalna ocena toksičnosti za zrak (NATA) EPA proučila emisije strupenih snovi po vsej državi in ​​objavila svoje ugotovitve leta 2015. Ko je bilo ugotovljeno, da ima zrak v LaPlaceu več kloroprena, kot je bilo pričakovano, je EPA začel sodelovati z Denko in Louisiana Department of Environmental Quality, da znižata emisije kloroprena za 85%.

Organizacija NATA je ugotovila, da je bilo pet najboljših popisnih območij (pododdelkov okrožja) z najvišjo oceno tveganja za raka v državi v Louisiani, nekateri pa pravijo, da je to vsaj deloma posledica obrata v Denki in njenih emisije kloroprena.

Država pravi, da je Denka zdaj dosegla 85%, prebivalci skupnosti pa so dvomljivi. Pravijo, da bi morale biti emisije namesto zmanjšanja emisij za določen odstotek v povprečju 0,2 mikrograma na kubični meter zraka, kar EPA šteje za varno raven.

Kaj pravi raziskava

O tem, ali so stopnje raka v tako imenovani Aleji raka resnično povišane, se vroče razpravlja. Nacionalni inštitut za raka ugotavlja, da so dejanski grozdi raka redki. Ker je rak razmeroma pogosta bolezen, se lahko zdi, da se primeri "kopičijo", tudi če med njimi ni konkretne povezave.

Resnične grozde raka

Raziskovalci so preučili 20-letne podatke iz več kot 400 preiskav grozdov raka in ugotovili, da bi lahko le eno nedvoumno imenovali grozd.

Ena študija, ki jo je delno sponzoriral Shell Oil, je preučevala podatke od leta 1970 do 1999. Ugotovila je, da tisti, ki živijo v Cancer Alleyju, verjetneje ne bodo umrli zaradi raka kot tisti, ki živijo v drugih delih Louisiane. Ugotovilo je celo, da imajo beli moški, ki živijo v Cancer Alleyju, znatno nižjo stopnjo raka kot njihovi kolegi, ki živijo drugje v državi.

V perspektivi ima Louisiana na splošno višjo stopnjo obolevnosti za rakom in smrtnih primerov (vključno v obdobju študije) kot nacionalno povprečje. Ko diagnosticirajo raka, imajo prebivalci države slabše preživetje kot v drugih delih države.

Stopnje raka v Louisiani

Louisiana ima peto najvišjo stopnjo smrtnosti od raka v državi. Na 100.000 prebivalcev države je leta 2018 zaradi raka umrlo skoraj 162 belcev v primerjavi z 193 črnci.

Druge raziskave pa kažejo na povezavo med bivanjem v bližini teh petrokemičnih rastlin in razvojem raka. Leta 2018 so raziskovalci zbrali zdravstvene podatke prebivalcev, ki živijo približno 1,5 km od obrata Denka, in ugotovili, da imajo 44% večjo razširjenost raka kot nacionalna stopnja.

V poročilu, ki ga je izdalo Univerzitetno omrežje za človekove pravice, je zapisano, da "naši podatki med anketiranimi prebivalci kažejo izjemno neverjetne stopnje raka in drugih bolezni." In anketirana je operativna beseda. Raziskovalci so ugotovili, da njihove raziskave temeljijo na odpoklicu anketirancev in spomin ni vedno 100% natančen.

V resnici ni sporno, da se zdi, da rak nesorazmerno prizadene tiste, ki so črnci, in tiste, ki so revni. In to velja za tiste, ki živijo v Cancer Alleyu.

Študija iz leta 2012, objavljena vMednarodni časopis za okoljske raziskave in javno zdravjeje ugotovil, da imajo v Aleji raka tisti, ki živijo na pretežno črnih območjih, za 16% večje tveganje za raka v primerjavi s tistimi, ki živijo v belih soseskah, tisti, ki živijo v oddelkih z nizkimi dohodki, pa za 12% večje tveganje kot tisti, ki živijo na območjih z višjimi dohodki. U

Aleja raka danes

Onesnaženost zraka je v ZDA med letoma 2009 in 2016 nenehno upadala. Dejansko raziskovalci pravijo, da se je zmanjšala za približno 25%. Toda isti raziskovalci pravijo, da je onesnaževanje zraka v vzponu in se je v obdobju 2016–2018 povečalo za 5,5%.

Alley Cancer Alley se še vedno uvršča med 10 najbolj onesnaženih območij države.V poročilu, izdanem leta 2018, so bili štirje "super onesnaževalci" države kemične in naftne tovarne, vključno z Denko, znotraj Raka. Aleja.

Medtem ko so bili leta 1990 v Zakon o čistem zraku uvedeni predlogi sprememb, katerih namen je zajeziti toksične emisije, kritiki pravijo, da je bil proračun in zmanjšanje števila zaposlenih regulativnim agencijam ter širitev industrije v regiji omejena.

Drugi grozdi raka

Aleja raka ni edinstvena. Skupine raka so opazili in o njih razpravljali tudi na drugih območjih države, razen na jugovzhodu Louisiane. Nekaj ​​primerov:

• Film "Erin Brockovich" je ustvaril znane skupine raka, ki so jih videli v Hinkleyju v Kaliforniji.Kritiki pravijo, da so grozdi nastali zaradi visoke ravni kroma v vodi okoli tovarne Pacific Gas and Electric Company.
• Skupine raka na jajčnikih so opazili v delih Iowe, Wisconsina, New Yorka, Alabame in Gruzije.Raziskovalci pravijo, da je verjetno krivec onesnaženje vode iz rastlin papirja in celuloze.
• Skupina primerov otroškega možganskega raka je bila opažena v podeželski skupnosti na Floridi, blizu mesta, kjer je podjetje za rakete in reaktivne letalnice.
• Večjo od povprečne količine raka dojke so opazili pri ženskah, ki živijo na delih Long Islanda v New Yorku in v bližini San Francisca. Strokovnjaki pravijo, da je to večje tveganje verjetno posledica dejavnikov življenjskega sloga (npr. Starejših, uživanja alkohola , z uporabo hormonov po menopavzi itd.) in ne z vplivi na okolje.