Kaj je varnost in zdravje pri delu?

Varna in zdrava delovna mesta so v ZDA pogosto samoumevna. Toda današnja varna tovarniška tla in dobro osvetljene pisarne so razmeroma nov izum sodobne družbe - neposreden rezultat prizadevanj tistih, ki delajo na področju varnosti in zdravja pri delu.

Področje varnosti in zdravja pri delu je namenjeno proučevanju in preprečevanju poškodb na delovnem mestu in je odgovorno za izjemno pozitivne rezultate ameriških delavcev v zadnjih 200 letih.

Nevarni stroji in slabo prezračevane tovarne, ki so bile nekoč običajne, so omogočile varnejša in čistejša okolja za zaposlene. Kombinacija zakonodaje, ureditve izvršilne veje in samoregulacije odgovornih podjetij je spremenila ameriško delovno mesto.

Posledično so stopnje nesreč in smrtnih žrtev v večini industrij desetletja stalno upadale - trend, ki se nadaljuje še danes.

Definicija

Varnost in zdravje pri delu je področje javnega zdravja, ki preučuje trende bolezni in poškodb v populaciji delavcev ter predlaga in izvaja strategije in predpise za njihovo preprečevanje. Njegov obseg je širok in zajema najrazličnejše discipline - od toksikologije in epidemiologije do ergonomije in preprečevanja nasilja.

V preteklosti so bila prizadevanja za varnost in zdravje pri delu usmerjena na poklice, ki delajo ročno, kot so tovarniški delavci. Toda področje zdaj zajema vse poklice v ZDA.

Poleg tega, da imajo naša delovna okolja (od gradbišč do poslovnih stavb) vzpostavljene varnostne ukrepe za preprečevanje poškodb, si strokovnjaki za zdravje pri delu prizadevajo tudi za omejitev kratkoročnih in dolgoročnih nevarnosti, ki bi lahko zdaj povzročile telesne ali duševne bolezni. ali v prihodnosti.

Skoraj tri milijone ljudi vsako leto v ZDA utrpi kakšno resno poškodbo ali bolezen, povezano z delom, milijoni drugih pa so izpostavljeni nevarnostim za zdravje v okolju, ki bi lahko čez leta povzročile težave.

Zahtevki za odškodnino za delavce znašajo več kot milijardo dolarjev na teden. To niti ne upošteva izgube plač in drugih posrednih stroškov, kot so zmanjšana produktivnost in psihološki davek zaradi doživljanja ali oskrbe nekoga s poškodbo.

Razen samozaposlenih posameznikov in svojcev kmetov imajo skoraj vsi zasebni in javni delodajalci družbeno in pravno odgovornost za vzpostavitev in vzdrževanje varnega in zdravega okolja.

Nekateri to z veseljem izpolnjujejo iz etičnih razlogov ali ker lahko poškodbe in bolezni povzročijo izgubo produktivnosti, prometa in višje premije zdravstvenega zavarovanja, ki jih subvencionirajo delodajalci. Večji delodajalci običajno ustanovijo lastne pobude za zdravje in varnost na delovnem mestu, ki presegajo zakonske zahteve.

Zgodovina

Zamisel, da bi se morala delovna mesta v ZDA držati minimalnega sklopa varnostnih in zdravstvenih standardov, ni tako sporna - a ni bilo vedno tako.

Delovni pogoji za povprečnega Američana so se v zadnjih 150 letih izboljšali in začeli, saj je bila v zadnjih desetletjih sprejeta večja zakonodaja o varnosti, ki spreminja gospodarstvo, in enakomeren niz različnih manjših predpisov, sprejetih v obeh glavnih političnih strankah ZDA.

Po državljanski vojni so tovarne začele nastajati po vsej ZDA. V tovarnah so pogosto delali mladi, zelo neizkušeni delavci.

Zgodbe, ki jih je leta 1872 zbral državni urad za delo Massachusettsa, so podrobno opisale številne grozljive dogodke, ko so delavci izgubili okončine ali bili ubiti zaradi neustrezne opreme in fizično zahtevnih nalog.

Objekti so bili poleg nevarne opreme in strojev umazani in slabo zračeni. Odpiranje oken naj bi motilo materiale v tovarnah, zato so ostali zaprti, delavci pa so iz dneva v dan vdihavali kemične hlape in nakopičen prah.

V odgovor na poročilo iz leta 1872 in zbrane statistike je Massachusetts postal prva ameriška država, ki je zahtevala tovarniške preglede, ki so med drugim vključevali preverjanje požarnih izhodov v vsakem objektu, druge države pa so temu hitro sledile. Do leta 1890 je imelo 21 zveznih držav nekakšen zakon, ki omejuje nevarnosti za zdravje na delovnem mestu.

Čeprav so bila ta prizadevanja korak v pravo smer, je šlo za neurejen izbor zakonov in drugih predpisov. Pravila so se razlikovala od države do države in se niso vedno izvajala.

Države z bolj sproščenimi politikami so podjetja pritegnile stran od strožjih držav, zato so si prizadevali za zmanjšanje predpisov. Napredek naprej in nazaj se je začel, ko je javnost zahtevala strožje zakone, podjetja pa so se borila za njihovo sprostitev.

Delni izbor predpisov je končno prišel na vrsto decembra 1970, ko je takratni predsednik Richard Nixon podpisal zakon o varnosti in zdravju pri delu, ki je postal prvi daljnosežni zvezni zakon za zaščito ameriških delavcev.

Zakon je ameriški vladi dal pooblastilo za pisanje in uveljavljanje varnostnih in zdravstvenih standardov za skoraj vso delovno silo države. Kmalu zatem je bila ustanovljena Uprava za varnost in zdravje pri delu (OSHA), ki je nadzorovala izvajanje novega zakona. .

V preteklih letih so bili sprejeti izboljšave in dopolnitve državnih in zveznih zakonov, ki so razširili vlogo strokovnjakov za varnost in zdravje pri delu in še naprej zagotavljali varne delovne prostore za vse. Če se na delovnem mestu poškodujete, zaradi odškodnine delavcev ne boste bankrotirali.

Pravna sredstva so na voljo zoper malomarne ali nevarne delodajalce. Režimi pregledov in nadzora pomagajo prepoznati nevarne razmere. Sodobni programi varstva na delovnem mestu, ki temeljijo na podatkih, proaktivno prepoznavajo tveganja in pomagajo delodajalcem, da se spoprimejo z osnovnimi razmerami, ki v prvi vrsti ogrožajo delavce.

Čeprav je težko oceniti resnični vpliv zakona - nimamo veliko podatkov o varnosti na delovnem mestu iz dni pred OSHA - ocenjujemo, da se je skupno število smrtnih primerov na delovnem mestu zmanjšalo za več kot 65%, kljub dramatičnim povečanje delovne sile v državi.

Trenutni problemi

Vprašanja, ki jih proučujejo in urejajo strokovnjaki za varnost in zdravje pri delu, se danes zelo razlikujejo glede na poklic. Na primer, fizične grožnje, kot so visoke višine in težki stroji, bi lahko bolj skrbele gradbene delavce, medtem ko so duševno zdravje in ponavljajoče se poškodbe zaradi stresa v središču pisarniškega okolja.

Kljub velikemu izboljšanju standardov na delovnem mestu v ameriški delovni sili obstajajo številni pomisleki glede varnosti in zdravja, kjer je mogoče veliko dela.

Padci

Vsako leto na stotine delavcev v ZDA umre zaradi padcev na delovnem mestu. Čeprav je te incidente skoraj v celoti mogoče preprečiti, so padci glavni vzrok smrtnih žrtev med gradbenimi delavci.

Za mnoge gradbenike se dela z višine ne morejo izogniti, vendar se je z ustreznimi varnostnimi ukrepi mogoče izogniti smrtnim žrtvam in poškodbam. Ti varnostni ukrepi se morajo začeti, še preden se delo sploh začne v najzgodnejšem delu faz načrtovanja.

Delodajalci bi morali v oceno dela projekta vključiti stroške varnostne opreme, kot so pasovi, odri in sistemi za zaustavitev padcev, tako da ima vsak delavec dostop do in je usposobljen za uporabo opreme, ki jo potrebuje.

Vročinska bolezen

Po podatkih agencije OSHA vsako leto umre na ducate delavcev zaradi ekstremne vročine ali vlažnih razmer, na tisoče pa zboli. Največji delež teh primerov se zgodi v gradbeni industriji, vendar se lahko zgodi vsakomur, ki dela v okolju, ki ni ustrezno nadzorovano s podnebjem.

Delodajalci so po zvezni zakonodaji zakonsko dolžni zagotoviti, da delovna okolja ne predstavljajo nevarnosti. To vključuje ekstremne temperature.

OSHA lastnike podjetij in menedžerje spodbuja, naj svoje delavce zaščitijo pred boleznimi in poškodbami, povezanimi s toploto, s kampanjo za pošiljanje sporočil, ki jih spodbuja, naj vsem zaposlenim zagotovijo vodo, počitek in senco - zlasti kadar je indeks toplote 91 stopinj Celzija ali višje.

Ponavljajoče se stresne poškodbe

Novo zaskrbljujoče področje, povezano z zdravjem pri delu, so poškodbe zaradi slabe drže telesa in ponavljajočih se gibov. Mnogi ameriški delavci delajo skoraj izključno na računalnikih, ure in ure tipkajo in tipkajo, kar povzroči prekomerno uporabo določenih mišic in sklepov.

Ta vrsta ponavljajočih se dejavnosti iz dneva v dan lahko povzroči poškodbe, kot so sindrom karpalnega kanala in celo preobremenjenost oči. Nagnjenost sodobnih delavcev, da med uporabo elektronskih naprav (tako ob uri kot tudi zunaj ure) uporabljajo slabo držo, lahko prispevajo tudi k dolgotrajni bolečini, izgubi produktivnosti in zdravstvenim stroškom.

Številni delodajalci ugotavljajo, da ima naložba v ergonomijo in pobude za varnost v pisarnah (na primer ciljanje na liste, potovanja in padce) dejansko pozitivno donosnost naložbe, ko se izgubi produktivnost in upoštevajo zdravstveni stroški delodajalcev.

Sedeče vedenje

Ko se je delovna sila iz fizičnega dela preselila na delovna mesta, je prebivalstvo ZDA postajalo vse bolj sedeče. Pisarniški uslužbenci pogosto sedijo ure in ure med delovnim časom - da ne omenjamo med vsakodnevnim prevozom na delo in v prostem času.

Toda sedeči način življenja ima lahko velike posledice za vaše zdravje, vključno z večjim tveganjem za debelost, krvne strdke in smrt.

Le 53,3% odraslih Američanov dobi priporočeno količino aerobne telesne aktivnosti, le 23,2% pa jih dobi dovolj aerobne in krepitve mišic vsak teden, čeprav to morda ne bo zadostovalo za preprečevanje tveganj privezana na mizo.

Ena študija je pokazala, da je večja verjetnost, da bodo tisti, ki so sedeli po 12,5 ure na dan (ne zunaj možnosti za službene delavce, ki se radi sprostijo na kavču), umrli zaradi vseh vzrokov kot tisti, ki so bili bolj aktivni in se gibali vsaj vsakih 30 minut.

Tako je bilo ne glede na to, ali so posamezniki redno delali. Predolgo sedenje ima lahko sčasoma uničujoče posledice.

Nefatalne poškodbe

Mnogi si varnost na delovnem mestu predstavljajo predvsem z vidika tradicionalno tveganih panog, kot so gradbeništvo, globokomorski ribolov ali sečnja. Ti sektorji dejansko doživljajo nekaj najvišjih številov smrtnih nesreč za ameriške delavce.

Vendar poškodbe in bolezni, ki niso usodne, pripovedujejo bistveno drugačno zgodbo. Te poškodbe lahko povzročijo velike izgube v produktivnosti, saj več kot polovica teh poškodb povzroči dneve, ko ni dela, da ne omenjamo dodatnega bremena stroškov zdravljenja in človeške bolečine.