To je tvoj možgan na placebo efektu

Hiroshi Watanabe / Getty Images

Ključni zajtrki

• Učinek placeba je pojav, ki se zgodi, ko ljudje doživijo učinek zdravljenja, za katerega menijo, da vsebuje aktivne zdravilne lastnosti, v resnici pa ga ne.
• V novi študiji so udeleženci, ki so poročali o manj bolečinah, pokazali tudi večje zmanjšanje aktivnosti na področjih možganov, povezanih z gradnjo bolečine in subjektivnimi izkušnjami bolečine.
• Bolečina ni "vsa v vaši glavi", v nekaterih primerih pa vam lahko pomaga spremeniti način razmišljanja o bolečini.

Predstavljajte si, da bolnik dobi tableto in mu reče, da bo tako lajšala bolečino. V resnici tableta ne vsebuje zdravila - gre le za sladkorno tableto. Lahko pričakujete, da bolnik ne bo videl izboljšav, ker ni bil zdravljen. Vendar včasih ljudje, ki jemljejo te "ponarejene" tablete ali injekcije, to storijopočutiti se bolje.

Ta pojav se imenuje placebo učinek. Znanstveniki niso prepričani, zakaj in kako se to zgodi, vendar je nova študija razkrila skrivnost.

V martovski metaanalizi, objavljeni v revijiNature Communications,raziskovalci so ugotovili, da so ljudje, ki so poročali o največjem zmanjšanju bolečine pri jemanju placeba, imeli tudi manj možganske aktivnosti na področjih možganov, povezanih z bolečino.

Kaj je učinek placeba?

Placebo je videti kot "pravo" zdravilo, vendar ne vsebuje nobenih zdravilnih lastnosti. Na primer, lahko gre za tableto ali injekcijo, za katero pacient meni, da vsebuje zdravilo, vendar je v resnici le sladkorna voda. Kadar bolnik poroča o učinkih (želenih ali neželenih) pri zdravljenju brez aktivnega zdravila, je znan kot placebo učinek.

Še bolj zanimivo je, da lahko ljudje dobijo tudi učinek placeba, ko vedo, da jemljejo placebo.

Čeprav vemo, da je učinek placeba resničen, ni bilo vedno jasno, kaj se lahko dogaja v možganih, ko nekdo doživlja učinek placeba.

Spremembe v možganih

Skupina raziskovalcev v ZDA in Nemčiji je zagotovila vpogled v nevronske podlage učinka placeba.

"Preučevanje placeba me je zanimalo predvsem zato, ker so čudovit primer, kako lahko misli, prepričanja in miselnost posameznika vplivajo na različne rezultate," je dejal soavtor študije Tor Wager, profesor nevrologije na Dartmouth College v New Hampshire, pove Verywell.

V preteklosti so raziskave nevroslikospremljanja spremljale celotne možganske odzive udeležencev na placebo. Za novo študijo je raziskovalna skupina združila in analizirala 20 neodvisnih študij, da bi ugotovila, ali obstajajo splošni vzorci.

V 20 študijah je bilo vključenih 603 zdravih udeležencev. Učinek placeba so testirali tako, da so udeležence izpostavili bolečim dražljajem (kot je vročina) in jim nato dali placebo zdravljenje (IV infuzija, lokalna krema ali pršilo za nos).

Ko so nekateri udeleženci, ki so jemali "ponarejeno" zdravljenje, poročali o zmanjšani bolečini (kar dokazuje učinek placeba), so raziskovalci želeli preveriti, ali resnično občutijo manj bolečine.

Da bi to ugotovili, so si ogledali možgansko aktivnost udeležencev v primerjavi s kontrolami. S primerjavo študij so raziskovalci ugotovili skupne značilnosti, ki so pokazale, da je zmanjšana obdelava možganskih predelov in poti, povezanih z gradnjo bolečine.

Raziskovalci so ugotovili spremembe na treh področjih možganov:

• Talamus (ki služi za prehod senzoričnega vnosa telesa v možgane)
• Bazalni gangliji (ki sodelujejo pri povezovanju bolečine z akcijo in motivacijo)
• Somatosenzorna skorja (ki sodeluje pri zgodnji obdelavi bolečine)

Raziskovalci so opazili tudi zmanjšano aktivnost na zadnji insuli - delu možganov, ki prispeva k zgodnji izgradnji bolečih izkušenj. Pot od talamusa do zadnje insule je pomembna pri prepoznavanju in razumevanju bolečine.

"Prikazujemo največje olajšanje možganov na številnih področjih, ki sodelujejo pri oblikovanju te bolečine ali pa so blizu njih in komunicirajo z njimi," pravi Wager. "In tega ljudje prej niso mogli videti."

Kaj to pomeni za vas

Bolečina je resnična in pogosto lahko kaže na škodo, ki zahteva zdravniško pomoč. Toda raziskovalci so ugotovili, da boste s premiki miselnosti morda lahko lajšali bolečino. Ljudje, ki trpijo za kroničnimi bolečinami ali so povezane s porodom, lahko razmišljanje in ponotranjenje, da ta bolečina ni škodljiva ali nevarna, pomaga pri splošni pomiritvi bolečine.

Kaj pomenijo ugotovitve

Čeprav so prejšnje raziskave poudarile vlogo prefrontalne skorje pri predvidevanju in izkušnji bolečine, so se rezultati med študijami mešali. Mešani rezultati so lahko povezani s posameznimi dejavniki, medtem ko so bile nove ugotovitve bolj skladne pri vseh posameznikih.

Če nekdo misli, da je placebo "resnično" zdravljenje in da se bo bolečina po zaužitju zmanjšala, je verjetno, da bodo njegovi možgani pokazali spremembe v aktivnosti, zaradi katerih bodo subjektivno občutili manj bolečine.

"Menim, da so senzorične spremembe majhen del placebo učinkov," pravi Wager. "Toda glede teh sprememb v motivaciji, vrednoti in odločanju, ki izhajajo iz bolečine, kot večjega dela učinkovitega."

Vam je bolečina "vse v glavi?"

Nova študija preučuje bolečino, ki jo povzročajo senzorični vložki, kot je vročina, vendar bi lahko pomagala razložiti bolečino, ki jo doživljamo v vsakdanjem življenju.

Tor Wager, dr

Če vas boli, niste krivi, ker je resničen, vendar [dosledna] praksa ponovnega ocenjevanja lahko pomaga sprejeti drugo miselnost.

Če se sprašujete, ali je bolečina, ki jo doživljate, "vse v vaši glavi" in želite vedeti, ali bi jo morali "prebiti", je odgovor pritrdilen in ne.

Wager pravi, da je ignoriranje bolečine ali motenje nečesa zunanjega lahko nekaj sekund močno, če pa je bolečina stalna in intenzivna, se bo prebila, ker vas telo poskuša motivirati, da poiščete pomoč.

"Ljudje na primer pogosto mislijo, da če poskusite ignorirati in zatreti bolečino, je to dobra strategija," pravi Wager. "In to je pravzaprav verjetno najslabša strategija."

Razumevanje kronične bolečine

Wager upa, da bo raziskava izboljšala naše razumevanje kronične bolečine in bolezni, kot je fibromialgija. "Veliko tega, kar pri kroničnih bolečinah ustvarja občutke trpljenja in dolgotrajne škode, sta izogibanje in strah, ki povzroča vnetje," pravi Wager. V teh primerih bi lahko pomagale strategije, ki jih spodbujajo človekova prepričanja.

Novi načini razmišljanja o bolečini

Prva strategija je tisto, kar Wager pravi, da se imenuje ponovna ocena bolečine. "To je nekakšen pogovor sam s sabo. Spodbuja drugačno miselnost," pravi Wager. "Da je ta bolečina samo bolečina. Ni nevarna. Ni škodljiva."

Nov način razmišljanja o bolečini in povezovanja z njo je eden glavnih izvlečkov iz študije. "V mnogih pogledih gre res za vašo miselnost," pravi Wager.

Kljub temu ne moremo pričakovati, da bomo s prstom spremenili svojo miselnost. "Nisi kriva, če te boli, ker je resnična," pravi Wager. "Toda [dosledna] praksa ponovnega ocenjevanja lahko pomaga sprejeti drugo miselnost."

Skrbno sprejemanje

Druga strategija se imenuje čuječno sprejemanje, postopek, s katerim terapevti pogosto pomagajo voditi ljudi s kronično bolečino.

"To je strategija, da ne poskušajte znebiti bolečine," pravi Wager. "Sploh je ne poskušajte ignorirati. Morate se zavedati in priti do točke, ko nekako verjamete, da vam bolečina ne škodi."

Kako si lahko drugi olajšajo bolečino

Wager poudarja, da če nekomu ni težko izvajati teh strategij ali iz njih doseči rezultate, to ni negativen odraz tega, kdo je.

"V resnici gre za temeljno prepričanje o tem, kaj bolečina pomeni," pravi Wager. "Ali je nevarno? Je to znak škode? Zdravljenje s placebom je le eden izmed mnogih načinov, kako malo spremeniti miselnost."

Učinek placeba lahko doživimo s podporo in skrbjo drugih ljudi. Na primer, vzemite doule. "Imeti doulo ima lahko izjemno dobre koristi," pravi Wager in dodaja, da ko ljudje uporabljajo doulo za nosečnost in porod, "se čas dela v povprečju zmanjša skoraj na polovico."

Razlog? "Ko imaš osebo, ki ti pomaga in te podpira in te drži za roko, v bistvu trenira v pravo miselnost," pravi Wager. "Kjer je vaše iskreno in vaše resnično prepričanje, da bo to v redu."