Razumevanje, ali je rak nalezljiv

Rak jenenalezljiva v običajnem smislu in se ne šteje za nalezljivo ali nalezljivo bolezen. Raka samega ni mogoče prenašati z ene osebe na drugo (za razliko od nekaterih živali) z vdihavanjem istega zraka, deljenjem zobne ščetke, dotikom, poljubljanjem ali spolnim odnosom. Z nekaj redkimi izjemami (prejemniki presaditev organov, prenos z matere na plod in nekaj redkih dogodkov) bo imunski sistem prepoznal vse tuje celice (vključno z rakavimi celicami druge osebe) in jih uničil.

Nekatere okužbe, kilahko(vključno z nekaterimi spolno prenosljivimi boleznimi), pa lahko poveča tveganje za razvoj raka. Poleg tega lahko rak teče v družinah, vendar je to tveganje, namesto da bi se preneslo, povezano z genetskimi lastnostmi (genetska nagnjenost) ali pogostimi izpostavljenostmi, ki povečujejo tveganje.

Nalezljivost in rak

Ker je rak pri nekaterih vrstah nalezljiv, je dobro vprašanje, zakaj ga ni pri ljudeh, dobro vprašanje, na katerega je mogoče gledati na nekaj različnih načinov.

Prvi način, da to pogledamo, je vizualizacija tega, kaj se zgodi, če bi rakava celica druge osebe vstopila v naše telo (moral bi se neposredno prenašati, saj rakave celice ne morejo živeti zunaj telesa). Tako je trdil nekdanji venezuelski predsednik Hugo Chavez, ko je izjavil, da so ga sovražniki zboleli za rakom.

V neetičnem poskusu, izvedenem v petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja, sta dva newyorška raziskovalca dejansko izvedla nekaj poskusov, v katerih sta zdravem zapornikom in bolnikom z rakom vbrizgala rakave celice (prejemniki o tem poskusu niso bili obveščeni), da bi ugotovila, ali lahko "povzroči" raka . Z le eno izjemo se je prejemnikov imunski sistem boril proti rakavim celicam, preden so prešle fazo vozličev.

Naše imunske celice vidijo rakave celice druge osebe, kot bi videle viruse ali bakterije, ki povzročajo bolezni.

(V študiji so eksperiment upravičili raziskovalci, ki so upali, da bodo odkrili načine za izgradnjo imunosti na raka, financirali pa sta ga Ameriško združenje za boj proti raku in Ameriška javna zdravstvena služba.) V drugem človeškem poskusu so celice melanoma so bili premeščeni z osebe na mater, da bi poskušali povzročiti imunost na raka, mati pa je umrla zaradi melanoma.

Obstaja še nekaj zelo redkih izjem, na primer poročilo iz leta 2015 v The New England Journal of Medicine opisuje, kako so rakave celice iz trakulje napadle človekovo telo, ki se je razširilo na več bezgavk in njegova pljuča. Čeprav imunski sistem tega običajno ne dopušča, je moški zaradi virusa HIV / aidsa močno oslabel. Redki so bili tudi primeri, ko se je rak (z vbodom z iglo ali ureznino na roki) prenesel na laboratorijskega delavca in kirurga (sarkom). V teh primerih pa so rakave celice rasle lokalno, ko so vstopile v telo, vendar niso napredovale dlje od mesta vstopa.

Pomanjkanje nalezljivosti raka je tudi bolje razumeti, če pogledamo, kako se rak razvija. Celice raka nastanejo po vrsti mutacij (v genih, ki nadzorujejo rast celice) in vodijo do nenadzorovane rasti celice. Tudi ko pride do genetske poškodbe, ima človeško telo gene (na primer tumorske supresorske gene), ki kodirajo beljakovine, namenjene bodisi popravljanju poškodovane DNA ali odstranjevanju poškodovanih celic.

Nadaljnja podpora pomanjkanju nalezljivosti je pomanjkanje epidemij. Poleg tega onkologi in drugi zdravstveni delavci, ki so izpostavljeni velikemu številu ljudi z rakom, nimajo več verjetnosti, da bi razvili bolezen.

Nadaljnja podpora pomanjkanju nalezljivosti je pomanjkanje epidemij. Poleg tega onkologi in drugi zdravstveni delavci, ki so izpostavljeni velikemu številu ljudi z rakom, nimajo več verjetnosti, da bi razvili bolezen.

Presaditve organov

Kot smo že omenili, imunski sistem uniči rakave celice druge osebe, ki vstopi v naša telesa. Izjema od tega splošnega pravila so primeri, da se rak prenaša z ene osebe na drugo s presaditvijo organov, zato se domneva, da se rak, povezan s transfuzijo, lahko pojavi pri približno 3 od 5.000 prejemnikih presaditev.

Pri presaditvi organov k temu tveganju prispevata dva dejavnika. Ena je taka, da se človeku namesto le nekaj rakavih celic (na primer z iglo) vstavi velik obseg tumorskih celic (iz mase v presajenem organu). Poleg tega so ti ljudje običajno zelo oslabljeni zaradi zdravil, ki jih uporabljajo za preprečevanje zavrnitve.

Ni dokazov, da se je rak kdaj prenašal s transfuzijo krvi. Kljub temu obstajajo omejitve glede tega, kdaj lahko ljudje z rakom dajo kri.

Prenos z matere na otroka

Poročajo o nekaj primerih prenosa raka med nosečnostjo, ki se lahko zgodi na tri načine.

• Od matere do otroka: Čeprav se tumorji lahko širijo na posteljico, posteljica običajno preprečuje, da bi rakave celice prišle do otroka. Možnost prenosa raka (1 od 1.000 nosečnic naj bi imela raka) je ocenjena na le 0,000005 odstotka. Prenos je najpogostejši pri levkemiji / limfomih in melanomu.
• Prenos levkemije z dvojčka na dvojčka: spet je prenos zelo redek, vendar se lahko zgodi včasih.
• Horiokarcinom: horiokarcinom je redek tumor, ki nastane v posteljici. Tumor se lahko razširi na materindojenčka in je edini primer serijskega prenosa raka (s posteljice na mater in nato z matere na prejemnike organov, ki jih je ta mati darovala).

Nalezljivi raki pri drugih vrstah

Zdaj je bilo ugotovljeno, da se rak prenaša med pripadniki osmih različnih vrst. Menijo, da je razlog, da se to lahko zgodi, za razliko od ljudi, pomanjkanje genetske raznovrstnosti (gensko sorodstvo), tako da rakave celice drugega člana te vrste niso prepoznane kot nenormalne. Tej vključujejo:

• Psi: Pasji prenosljivi venerični tumor se lahko prenaša spolno ali prek neposrednega stika s krvjo.
• Tasmanski hudiči: Tumorski obraz na tasmanskih hudičih se z grizenjem lahko prenaša z ene živali na drugo.
• Školjke: Levkemija se lahko prenaša pri štirih različnih vrstah školjk, po možnosti s hranjenjem s filtri.
• Hrčki: Obstajajo tudi poročila o prenosu sarkoma retikulumskih celic med hrčki v starejših študijah, pa tudi o možnosti, da so komarji vektor prenosa.

Okužbe, povezane z rakom

Nekatere okužbe, ki se lahko prenašajo z osebe na osebo, naj bi vodile do raka. V teh primerih pa nalezljiv ni rak sam po sebi, temveč okužba, ki lahko ali ne (in v večini primerov ne) vodi v raka.

Okužbe s temi mikroorganizmi so pogoste, raki, ki nastanejo kot posledica okužb, pa ne. Poleg tega je večina rakov večfaktorskega izvora (ima veliko vzrokov), drugi dejavniki, kot so izpostavljenost rakotvornim snovem, imunosupresija, genetski dejavniki, življenjski slog in drugo, pa se lahko okužbi pridružijo za povzročitev raka.

Okužbe lahko vodijo do raka na različne načine. Nekateri lahko povzročijo vnetje, ki vodi do raka (zaradi povečane celične delitve celic, ki sodelujejo pri popravilu), drugi pa imunosupresijo. Toda drugi lahko poškodujejo DNA (povzročijo mutacije) neposredno.

V ZDA menijo, da je približno 10 odstotkov raka povezanih z nalezljivimi boleznimi, čeprav se to število po vsem svetu poveča na približno 25 odstotkov.

Virusi, povezani z rakom, vključujejo:

• Humani papiloma virus (HPV): HPV je najpogostejša spolno prenosljiva bolezen in je povezana z rakom materničnega vratu, rakom analnega, rakom penisa, vaginalnim rakom ter rakom glave in vratu. V večini primerov okužba s HPV izgine sama od sebe, kadar pa je vztrajna, lahko vodi do vnetja in raka. Vsi sevi HPV niso povezani z rakom.
• Virus hepatitisa B in virus hepatitisa C: Tako hepatitis B kot C sta povezana z rakom jeter in sta skupaj največji povzročitelj raka na jetrih po vsem svetu.
• Virus Epstein Barr (EBV): EBV je najbolj znan po tem, da je vzrok za mononukleozo, čeprav je bil povezan tudi z več vrstami raka. Menijo, da lahko igra vlogo pri 40 do 50 odstotkih Hodgkinovih limfomov. Čeprav je v ZDA redek, je povezan tudi z Burkittovim limfomom, nazofaringealnim karcinomom, adenokarcinomom želodca in še več. Medtem ko naj bi bilo 90 odstotkov ljudi okuženih, le relativno majhno število oboli za rakom.
• HIV / AIDS: Z virusom HIV / AIDS je povezanih več vrst raka, povezanih z imunosupresijo.
• Humani herpesvirus tipa 8 (HHV-8) ali virus Kapesijevega sarkoma najpogosteje pri ljudeh s HIV privede do Kaposijevega sarkoma.
• Človeški T-limfotropni virus-1 (HTLV-1): HTLV-1 je povezan z nekaterimi levkemijami in limfomi, a čeprav je okužba razmeroma pogosta, raki niso.
• Merkelov celični poliomavirus: Merkelov celični poliomavirus je zelo pogost po vsem svetu, vendar le redko vodi do vrste kožnega raka, imenovanega karcinom Merklovih celic.

Bakterije, povezane z rakom, vključujejo:

• H. pylori: Okužba s H. pylori je povezana z rakom na želodcu in peptično ulkusno boleznijo.

Paraziti, povezani z rakom, vključujejo:

• Jetrne mehurje: dva različna jetrna mehurja sta povezana z rakom žolčnega kanala in ju najdemo predvsem v vzhodni Aziji.
• Schistosomiasis: Črv, ki povzroča to bolezen, je povezan z rakom mehurja.

Poleg teh specifičnih organizmov so lahko mikroorganizmi v naših telesih ali v njih povezani tudi s povečanim ali manjšim tveganjem za raka. Na primer, mikrobiom kože (običajne bakterije, ki živijo na koži) je lahko povezan z razvojem kožnega raka, dobre črevesne bakterije pa lahko zmanjšajo tveganje za limfom.

Rak, ki teče v družinah

Genetika igra vlogo pri rakih, ki se morda zdijo nalezljivi (tečejo v družinah), vendar se kljub temu združevanju rakov rak ne prenaša neposredno z ene osebe na drugo.

Genetska nagnjenost k raku še ne pomeni, da bo človek zbolel za rakom. Dedni rak predstavlja približno 10 odstotkov rakavih obolenj (vpliv genetike se lahko razlikuje glede na vrsto). Mnoge genske mutacije, povezane z rakom (kot so mutacije BRCA), se pojavijo v genih zaviralcev tumorjev. Ti geni kodirajo beljakovine, ki obnavljajo poškodovano DNA ali namesto tega odstranijo celico, preden postane rakava celica. V tem primeru mutirani gen ne povzroča raka, temveč moti sposobnost telesa, da popravi poškodovane celice, ki so bile poškodovane zaradi izpostavljenosti okolja in še več.

Tudi brez genetske nagnjenosti se lahko zdi, da se rak združuje v družinah. Razlog za to so lahko skupne življenjske navade (na primer kajenje ali prehranjevalne navade), izpostavljenost podobnim rakotvornim snovem v okolju, kot je izpostavljenost radonu doma. Rak se lahko pojavi tudi zaradi izpostavljenosti virusom (kot je hepatitis B), ki se prenašajo med družinskimi člani.

Intimnost za tiste z rakom

Jasno je, da samega raka ni mogoče prenašati z dotikom, poljubljanjem ali spolnim odnosom, zato je (z izjemo nekaj previdnostnih ukrepov) običajno v redu, če ste intimni, in intimnost dejansko svetujemo.

Intimnost ne more le pomagati prijatelju ali ljubljeni osebi, da se lažje spopade s svojo boleznijo, temveč lahko olajša vse občutke izolacije, ki jih ima oseba med zdravljenjem raka.

Za tiste, ki imajo okužbe, povezane z rakom, in tiste, ki živijo z rakom, je pomembnih nekaj previdnostnih ukrepov.

Previdnostni ukrepi za preprečevanje širjenja okužb, povezanih z rakom

HPV se lahko prenaša spolno, hepatitis B in C pa tudi HIV lahko spolno, pa tudi v stiku s krvjo. Hepatitis B se širi veliko lažje kot HIV in celo skupna uporaba zobne ščetke bi lahko privedla do prenosa.

Varen seks vključuje uporabo kondomov in še več. Krvni previdnostni ukrepi so pomembni pri hepatitisu B, C in HIV. Pri hepatitisu B je imunizacija najboljši način za preprečevanje bolezni.

Spolni previdnostni ukrepi med zdravljenjem raka

Za tiste, ki gredo skozi kemoterapijo, bodo morda potrebni previdnostni ukrepi za zaščito obeh partnerjev.

Osebe z rakom:

• Ženske, ki prejemajo kemoterapijo, morajo uporabljati kondom, saj je zanositev z nekaterimi kemoterapevtskimi zdravili povezana s prirojenimi napakami.
• Izogibajte se oralnemu, vaginalnemu in analnemu seksu, če ima kateri od partnerjev odprte rane.
• Če je število belih krvnih celic zelo nizko (trombocitopenija, povzročena s kemoterapijo), je treba spol prestaviti, dokler se število belih krvnih celic ne poveča. Onkologi se razlikujejo glede na število, ki se jim zdi prenizko, toda absolutno število nevtrofilcev 500 ali manj se včasih uporablja kot mejna vrednost. Najnižje obdobje je čas, ko je število belih krvnih celic običajno najnižje.
• Oba partnerja si morata pred seksom umiti roke (ali uporabiti razkužilo za roke), pred oralnim seksom pa genitalije.
• Ženske bi morale urinirati kmalu po seksu, da bi zmanjšale tveganje za okužbo mehurja.
• Maziva na vodni osnovi je treba uporabljati, da se prepreči odrgnjenje in posledično tveganje za okužbo.
• Seksu se je treba izogibati tudi, če je število trombocitov v vas nizko (trombocitopenija, povzročena s kemoterapijo), ki je običajno opredeljeno kot število trombocitov manjše od 50.000 zaradi tveganja krvavitve.
• Vsekakor se morate izogibati tesnemu stiku s partnerjem, če je on ali ona bolan.

Ljubljeni tisti z rakom:

• Zdravila za kemoterapijo so lahko prisotna v slini, semenu in vaginalnih izločkih. Onkolog ljubljene osebe vam lahko priporoči, da se izognete seksu kmalu po infuziji kemoterapije, vendar se to lahko razlikuje. Ženske, ki so noseče ali bi lahko bile noseče, se morajo o morebitni izpostavljenosti in času pogovoriti s partnerjem onkologom.
• Pri nekaterih vrstah sevanja, na primer notranjem obsevanju (brahiterapija) ali zdravljenju z radioaktivnim jodom, vam lahko radioterapevtski onkolog priporoči izogibanje tesnemu stiku, zlasti če ste noseči.

Beseda iz zelo dobrega

Rak ni nalezljiv, zato se ne smete izogibati prijateljem ali ljubljenim z rakom. Dejansko je ponuditi svojo podporo in biti blizu bolj pomembno kot kdaj koli prej, nekatere študije pa so celo pokazale, da je boljša socialna podpora povezana z boljšim preživetjem.

Če ima vaša ljubljena oseba virus, povezan z nalezljivo boleznijo, se seznanite z njo in previdnostnimi ukrepi. Med zdravljenjem se morate pogovoriti tudi s svojim onkologom o kakršnem koli tveganju za vas ali vašega partnerja, povezano z intimnostjo.