Vaginalna in vulvarna atrofija (VVA), znana tudi kot vulvovaginalna atrofija, je stanje, ki povzroča neprijetne spremembe vaginalnega območja zaradi menopavze. Številni simptomi, ki povzročajo bolečino in nelagodje, so posledica zmanjšanja ravni estrogena. Ta bolezen prizadene približno polovico žensk v menopavzi. Simptomi, kot sta bolečina in suhost, motijo spolne aktivnosti in zdravje ter vsakodnevne dejavnosti. Ta sprememba sposobnosti udeležbe v prijetnih dejavnostih pogosto povzroči zmanjšanje kakovosti življenja.
BSIP / UIG / Getty Images
Simptomi
Simptomi VVA vključujejo vaginalno suhost, nelagodje, bolečino, izcedek, oteklino in krhko, tanko ali togo vaginalno tkivo. Spolni odnosi so lahko neprijetni, saj je mazanja manj.
Pri ženskah z VVA se lahko pojavijo tudi spremembe v pogostosti uriniranja in uriniranja, pekoč občutek in bolečina med uriniranjem, srbenje, madeži kmalu po spolnem odnosu in inkontinenca. Vsi simptomi lahko vplivajo na kakovost življenja ženske.
Ti simptomi pogosto posnemajo druge diagnoze, povezane z reprodukcijo. Zaradi tega je nujno opraviti temeljito zdravniško oceno za določitev dokončne diagnoze, ki ji sledi ustrezno zdravljenje.
Vzroki
Atrofijo vulve in nožnice povzročajo celične spremembe med menopavzo. Zaradi upada proizvodnje estrogena ženske pogosto doživljajo spremembe celičnih struktur svojih genitalij. Te celične spremembe povzročajo, da imajo tkiva neobičajne simptome, ki povzročajo nelagodje in s tem povezane težave. Spremembe ravni estrogena povzročajo tudi zmanjšanje pretoka krvi v nožnici, kar še dodatno prispeva k suhosti in nelagodju nožnice.
Ženske, ki so se pred kratkim zdravile zaradi raka dojk, pogosteje razvijejo atrofijo vulve in nožnice ali poslabšajo simptome. To je posledica posebnih hormonskih učinkovin, ki se uporabljajo pri kemoterapiji za zdravljenje raka dojke. VVA se lahko razvije tudi zaradi hormonskih sprememb, povezanih z dojenjem in uporabo hormonskih zdravil.
Simptomi atrofije vulve in nožnice se lahko poslabšajo, če ženska ni spolno aktivna (s partnerjem ali brez). Redna spolna aktivnost spodbuja pretok krvi v nožnico. Pomanjkanje redne spolne aktivnosti povzroči, da se nožnica skrajša in zoži, kar samo poveča bolečino in nelagodje med seksom in drugimi dnevnimi aktivnostmi.
Diagnoza
Atrofijo vagine in vulve pogosto zamenjamo z bakterijskimi ali virusnimi diagnozami, ki prizadenejo vaginalno območje. To je posledica podobnih simptomov srbenja, otekline in bolečine, ki prihajajo skupaj z obema diagnozama. Kozmetični izdelki, kot so maziva, mila, robčki, parfumi in vlažilci, lahko delujejo tudi dražilno in povzročajo, da ženske doživljajo vaginalne spremembe. Ženske z rakavimi izrastki na nožnici lahko posnemajo tudi simptome, kot so pordelost, odebelitev ali spremembe kože.
Pred diagnozo vulvarne in vaginalne atrofije mora zdravnik opraviti temeljit pregled. To vključuje vaginalni pregled, ki mu sledi test pH (potencialni vodik) ženske nožnice. Preskusi za določanje ravni pH medicinskega delavca obvestijo, ali je testirano telesno okolje kislo ali bazično. Nenormalni test pH kaže na možnost bolezni in drugih zapletov. Ženska z diagnozo vulvarne in vaginalne atrofije mora imeti pH vagine 4,6 ali več.
Še en test, opravljen pred diagnozo atrofije vulve in nožnice, je indeks dozorevanja nožnice (VMI). VMI je laboratorijski test, ki analizira vaginalne celice na nepravilnosti, ki lahko kažejo na diagnozo atrofije vulve in nožnice.
Zdravljenje
Nehormonska zdravila za atrofijo vulve in vagine vključujejo vaginalne vlažilce brez recepta, skupaj z vaginalnimi mazivi na vodni osnovi za simptome disfunkcije urina. Priporočljiva so maziva brez glicerina, saj je glicerin kemikalija, ki lahko povzroči povečanje simptomov.
Pomembno je, da redno in dosledno uporabljate ta zdravila, da se simptomi izboljšajo. Vsako od teh zdravljenj je varno in učinkovito za dolgotrajno uporabo, saj je brez hormonov. Zlasti vaginalna maziva je treba nanašati vsak dan in po potrebi med spolnim odnosom.
Obstajajo tudi hormonska zdravljenja simptomov vulve in vaginalne atrofije. Sem spadajo dajanje vaginalnega estrogena skozi kremo ali tableto. Predhodne raziskave so pokazale, da so te hormonske metode za obvladovanje simptomov vulvarne in vaginalne atrofije učinkovitejše od nehormonskih.
Hormonske metode so običajno zdravljenje druge vrste vulve in vaginalne atrofije. Ženskam, ki se ne odzivajo na nehormonske metode, se nato predpišejo hormonske metode.
Nadomestno zdravljenje z estrogenom je ena najučinkovitejših možnosti zdravljenja atrofije vulve in nožnice. Vendar pa obstajajo omejitve glede žensk, ki so medicinsko sposobne uporabljati to metodo. Ženske, pri katerih obstaja večje tveganje za globoko vensko trombozo ali možgansko kap, ki povzročajo krvne strdke in prekinejo dotok krvi v telo, ne smejo uporabljati nadomestnega zdravljenja z estrogenom. Ta vrsta zdravljenja poveča tveganje žensk za te bolezni in je lahko usodna za ženske, ki že imajo družinsko anamnezo ali druge dejavnike tveganja za te bolezni.
Beseda iz zelo dobrega
Atrofija vulve in nožnice lahko vpliva na kakovost življenja ženske in njeno sposobnost spolnega odnosa. Zaradi tega je zelo pomembno, da za obvladovanje tega stanja sprejmete potrebne ukrepe za samooskrbo. Bodite pozorni na uporabo kozmetičnih izdelkov na nožnici, pazite, da se pravilno umijete, da zmanjšate tveganje za okužbo, in raziščite uporabo maziv na vodni osnovi, da bodo spolni odnosi prijetnejši.
Pogovorite se s svojim zdravnikom o možnostih nehormonskega in hormonskega zdravljenja, ki so morda primerne za vas. Poleg tradicionalnega zdravljenja se s partnerjem pogovorite tudi o neprijetnih simptomih. Čeprav je to morda občutljiva tema, odprite komunikacijske poti s svojim partnerjem. Pogovor o svojih težavah se bo izkazal za koristnega le pri raziskovanju prijetnih načinov intimnosti, kljub simptomom vulvarne in vaginalne atrofije.
