Timus je bil skozi večino zgodovine skrivnostna žleza. Znano je bilo, da obstaja že v prvem stoletju našega štetja, vendar se njegova vloga začne razumeti šele pozneje. Stari Grki so mislili, da je to "sedež poguma". V času renesanse so se odločili, da nima nobene funkcije. Šele v sedemdesetih letih se je začela razvijati njegova vloga v imunskem sistemu.
Corbis / Getty Images
Osnove timusa
Danes timus poznamo kot organ imunskega sistema. V imunskem sistemu imajo različne bele krvne celice različna dela. T-limfociti ali T-celice so ena vrsta belih krvnih celic. Pri ljudeh je timus organ, ki si ga lahko predstavljate kot "zagonsko taborišče" za dojenčke T-limfocite. To je kraj za rast, razvoj, usposabljanje in izbiro T-limfocitov, belih krvnih celic, imunskih vojakov, da lahko dozorijo za boj proti okužbam in tujim napadalcem.
"T" v T-celicah dejansko pomeni timus, medtem ko se "B" v B-celicah nanaša na kostni mozeg. Vse vaše bele krvne celice nastajajo v kostnem mozgu; le posebna podskupina teh krvotvornih celic migrira iz kostnega mozga v timus, kjer se 'urijo' v T-limfocite.
Mimogrede, človeška bitja niso edina bitja, ki imajo timus - pravzaprav so timijan teleta in včasih jagnjetina med organi, pripravljenimi v jedi, imenovani sladki kruh, nekoč priljubljeni v Veliki Britaniji.
Lokacija in velikost timusa
Timus je žleza v zgornjem predelu prsnega koša / spodnjem delu vratu. Timus se običajno zamenja z ščitnico - žlezo, ki je v isti splošni bližini, vendar ima zelo drugačno funkcijo. Timus je mehka, rožnato siva žleza, ki se nahaja za prsnico in med pljuči. Zdravniki to področje prsnega koša imenujejo mediastinum in je polno pomembnih struktur.
Pri ljudeh timus ni organ, ki je splošno viden ali zaznaven od zunaj. To pomeni, da je na rentgenskih žarkih včasih mogoče videti senco iz timusa; vendar so za nastanek izboklin ali izboklin v predelu vratu veliko bolj verjetne druge stvari, na primer otekle bezgavke ali ciste. Zelo redko je del timusa dlje v vratu, kot bi moral biti - nekaj, kar se imenuje ektopični maternični vrat.
Glede na vašo starost obstaja verjetnost, da imate vsaj ostanke timusa, toda v večini primerov odrasli v resnici nimajo aktivnega timusa. Po puberteti se timus začne počasi krčiti ali atrofirati in ga nadomešča maščoba. Ne skrbite, saj je splošno sprejeto, da timus proizvaja vse T-celice, ki jih boste kdaj potrebovali pred to točko. Čeprav se zdi, da se aktivnost timusa v odrasli dobi ustavi, se z redkimi izjemami ustavi, T-limfociti še naprej nastajajo v vašem telesu in se v vašem življenju polnijo.
Posamezniki se lahko močno razlikujejo po velikosti in obliki timusa. Timus je pri dojenčkih razmeroma velik in ob rojstvu tehta približno 25 gramov. Ko doseže največjo težo med 12 in 19 leti, v povprečju približno 35 gramov, se timus skozi leta postopoma zmanjšuje, od 20. do 60. leta, z nadomeščanjem timusnega tkiva z maščobnim tkivom. V starosti 60 let je povprečje približno 15 gramov.
Thymus je "poklicni svetovalec" za belih belih krvnih celic
Krvne celice - tako rdeče kot bele krvničke - izvirajo iz izvornih celic, ki prebivajo v kostnem mozgu ali izvirajo iz njega. Med otrokovim razvojem se progenitorne celice iz kostnega mozga selijo v timus, kjer timusne celice zagotavljajo pravo okolje s celičnimi receptorji in kemičnimi signali, da jih pravilno vzgajajo.
Ko se predhodniki T-celic preselijo iz kostnega mozga v timus, jih imenujemo timociti, signali in hormoni iz timusa, vključno s timopoetinom in timozinom, pa vodijo razvoj timocitov v odrasle T-celice.
Timus skrbi, da ti timociti zrastejo, da imajo na zunanji strani celice pravo "opremo" ali označevalce. Obstaja tudi postopek izbire in izločitve. Na eni od več kontrolnih točk je na primer izločenih približno 95 odstotkov timocitov - le približno 3 do 5 odstotkov timocitov preživi. Preživeli se diferencirajo v specializirane (CD8 + ali CD4 +) limfocite in preživijo približno 10 dni v določenem delu timusa, kjer se naučijo razlikovati med označevalci "samega sebe" in tujimi napadalci. Po tem zapletenem procesu lahko T-celice zapustijo timus in opravljajo različna dela v imunskem sistemu.
Zapleti timusa
Širitev je lahko reakcija na nekaj ali pa je rezultat procesa bolezni. Včasih se v obdobju stresa ali po zdravljenju z nekaterimi zdravili, kot so kemoterapija in steroidi, timus poveča. Timus se lahko poveča tudi v procesu, znanem kot limfoidna hiperplazija ali avtoimunski timitis, ki je lahko povezan z boleznimi, kot so miastenija gravis, sistemski eritematozni lupus, revmatoidni artritis, sklerodermija in Gravesova bolezen. Nekatere od teh motenj so lahko povezane tudi z otečenimi bezgavkami.
Ko zdravniki ocenijo timus pri slikanju, poskušajo razlikovati, ali je vzorec splošnega povečanja timusa v primerjavi z vzorcem malignosti, ki se običajno začne bolj kot žariščna področja rasti ali povečanje mase. Na splošno so tumorji timusa redki. Ocenjujemo, da se v ZDA vsako leto zgodi le približno 1,5 primera na milijon ljudi ali približno 400 primerov na leto.
Timom v primerjavi s timusnim karcinomom: Timom je tumor, pri katerem so tumorske celice podobne običajnim celicam timusa. Timomi rastejo počasi in se redko širijo izven timusa. Nasprotno pa se tumorske celice v timusnem karcinomu zelo razlikujejo od zdravih timusnih celic, imajo hitro rast in se po odkritju raka običajno razširijo na druga mesta. Timični karcinom je težje zdraviti kot timom.
Myasthenia Gravis: Myasthenia gravis je avtoimunska bolezen, povezana z mišično oslabelostjo v prostovoljnih ali skeletnih mišicah telesa. Približno 30 do 65 odstotkov ljudi s timomi ima tudi miastenijo gravis in to je daleč najpogostejša avtoimunska bolezen, povezana s timomi. Pri miasteniji gravis telo pomotoma tvori protitelesa proti receptorjem na površini mišičnih celic in blokira kemične signale, ki povzročajo premikanje mišic, kar povzroči hudo mišično oslabelost.
Ljudje z miastenijo gravis se lahko zelo hitro fizično utrudijo in lahko opazijo težave pri vzpenjanju po stopnicah ali hoji na velike razdalje. Mnogi ljudje z timomi imajo miastenijo gravis, vendar večina ljudi z miastenijo nima timomov.
Nerazvitost ali odsotnost timusa: Stanja, ki ovirajo normalen razvoj timusa, lahko vplivajo na imunski sistem. DiGeorgejev sindrom je eno takšnih stanj, ki je povezano z genetsko spremembo, pogosto z izbrisom genetskih informacij iz določenega kromosoma, kromosoma 22. Pri DiGeorgejevem sindromu pa so možne vse različne vrste nenormalnosti timusa. Večina ljudi s sindromom pa ima dovolj delujočega timusnega tkiva za razvoj zdravih T-celic. Možna je popolna odsotnost timusa, vendar se zdi, da je pri bolnikih z DiGeorgejevim sindromom razmeroma redka.
Thymusova žleza: diagnoza in kirurško zdravljenje uredil Kyriakos Anastasiadis, Chandi Ratnatunga. Springer Science & Business Media, 7. junij 2007.
.jpg)
