Anatomija požiralnika

Požiralnik je mišična cev, ki povezuje zadnji del grla (ali žrela) z želodcem. Njegova glavna naloga je dostava hrane, tekočin in sline v preostali prebavni sistem. Na svojem poteku teče po vratu skozi prsni koš (prsna votlina), preden vstopi v trebušno votlino, v kateri je želodec.

Na ta bistveni organ lahko vplivajo številna zdravstvena stanja - najpogosteje gastroezofagealna refluksna bolezen (GERB), pa tudi rak požiralnika, zgaga in eozinofilni ezofagitis. Ker je to tako pomemben del telesa, Pomembno je, da zaznate, kaj je požiralnik, kaj počne, pa tudi kakšne razmere lahko vplivajo nanj.

Ericsphotography / Getty Images

Anatomija

Vsaka značilnost anatomije požiralnika odraža njen namen kot del sistema, ki skozi telo dovaja prehrano in tekočino.

Struktura

Pri odraslih odraslih je požiralnik valj, dolg približno 9 do 10 palcev ali 23 do 25 centimetrov (cm) in je ponavadi premera nekaj več kot 3 cm. Sestavljen je iz štirih plasti tkiv in mišic:

• Sluznica: Notranja obloga požiralnika je plast mehkega tkiva, imenovana sluznica (ali najgloblja sluznica), ki je sama sestavljena iz treh plasti. Njegova zunanjost, epitelij, je sestavljena iz zaščitnih celic, s plastmi vezivnega tkiva (lamina propria) in tankimi pasovi gladkih mišic (muscularis mucosa). Ta plast je obložena tudi z žlezami, ki pomagajo pri prebavi.
• Submukoza: ta notranja plast je gosta in vlaknasta, ki služi za povezovanje sluznice z muscularis externa. Skupaj s sluznico ta plast povzroča gube, ki tečejo po požiralniku. Kot tak, gledan od zgoraj, ta organ tvori zvezdno obliko.
• Muscularis: Ta mišična plast je razdeljena na notranji del, sestavljen iz krožnih mišičnih vlaken, in zunanji del padajočih vlaken.
• Tunica adventitia: Ta zunanja plast vlaknastega tkiva služi kot nekakšen oder za požiralnik in ga pritrdi na okoliške strukture, da ga zadrži.

Pomembno je, da se muskulatura požiralnika spreminja, ko potuje navzdol. Zgornja tretjina tega organa je predvsem prostovoljna (progasta) mišica; srednja tretjina je mešanica prostovoljnih in nehotenih (gladkih) mišic, spodnjo tretjino pa sestavljajo samo nehotene mišice.

Lokacija

Povezuje zadnji del žrela (hipofarinksa) z želodcem, požiralnik teče navzdol in prehaja v prsni koš in trebušno votlino. Anatomija požiralnika je razdeljena na tri odseke, ki temeljijo na tem poteku:

• Maternični vrat: zgornji del požiralnika potuje skozi vrat, sedeč tik pred hrbtenico in tik za sapnikom ali sapico. Tam, kjer izhaja iz žrela, je na faringezofagealnem križišču snop nehotenih mišic, imenovan zgornji ezofagealni sfinkter (UES), nekakšna vrata v organ.
• Torakalni: Ko požiralnik potuje navzdol, dostopa do dela prsnega koša, imenovanega mediastinum, ki potuje v bližini nekaterih najpomembnejših arterij in ven v telesu. Tu poteka vzporedno s torakalnim delom aorte (glavna arterija srca) in azygos veno (ki prenaša kri iz prsnega koša nazaj v srce), medtem ko prečka druge pomembne žile.
• Trebuh: Na ravni najnižjega rebra požiralnik prehaja v trebušno votlino skozi trebušno prepono - glavne mišice dihanja - z odprtino, imenovano ezofagealni hiatus. V tej votlini potuje navzdol poleg levega režnja jeter, preden se konča na želodcu. To stičišče, gastroezofagealno križišče, je obdano z drugim snopom nehotenih mišic, spodnjim požiralnikom.

Anatomske variacije

Na splošno so spremembe anatomije požiralnika izjemno redke. Večina pojavov je povezana z majhnimi spremembami v dolžini tega organa, vendar se pojavijo pomembne in vplivne prirojene nepravilnosti. Tej vključujejo:

• Traheoezofagealna (TE) fistula in atrezija: V prejšnjem primeru je nanjo povezan požiralnik, ki naj bo ločen od sapnika. Ko tisti s TE fistulo pogoltnejo, lahko tekočina preide v pljuča. To stanje pogosto spremlja atrezija, pri kateri se požiralnik oblikuje v dva dela in ne v enega.
• Stenoza požiralnika: Premajhen razvoj požiralnika ob rojstvu lahko povzroči tudi strikturo, zožitev kanala. To je zelo redka motnja, ki se pojavi pri vsakem od 25 do 50.000 živorojenih otrok.
• Podvajanje in podvojitev ciste požiralnika: Podvajanje celotnega požiralnika se pojavi zelo redko; vendar je pogostejše delno podvajanje, ki vodi do rasti nekanceroznih cist. Ponavadi se pojavijo v spodnjih delih požiralnika.
• Ezofagealni obroči in mreže: obroči in mreže so gube požiralnega tkiva, ki delno ali v celoti ovirajo požiralnik. Prvi od teh se nanaša na to, kdaj se te ovire pojavijo v spodnjem delu požiralnika; medtem ko slednje obstaja, ko tanka plast celic blokira del ali celoto zgornjega dela požiralnika.

Funkcija

Kot zgornji del prebavnega sistema je glavna vloga požiralnika prenašati hrano in tekočino v želodec. Ko pogoltnete, vaši možgani aktivirajo mišice zgornjega ezofagealnega sfinktra (UES), jih odprejo, hkrati pa spodbujajo druge, da blokirajo sapnik.

Ko material vstopi v požiralnik, stres, nameščen na stenah, stimulira živčne celice v njih in sproži tako imenovano "peristaltiko." Požiralne mišice se najprej sprostijo, nato pa stisnejo od zgoraj navzdol in potiskajo hrano v želodec.

Spodnji ezofagealni sfinkter, na dnu požiralnika, nato deluje kot zaklopka, ki se odpira, da hrana prehaja v želodec, vendar se zapira, da prepreči odtekanje želodčnih kislin navzgor.

Sekundarna vloga požiralnika je med bruhanjem, ko izženete hrano ali pijačo iz želodca. Kot odziv na slabost se aktivirajo določeni centri v možganih, ki vodijo do zategovanja ali suhega vdihavanja. Med tem se mišice, ki obdajajo želodec, začnejo krčiti in sproščati, spodnji ezofagealni sfinkter pa se odpre.

V zadnji fazi bruhanja se trebušne mišice zategnejo, da pritiskajo na želodec, medtem ko se prepona skrči in odpre požiralnik, kar nato sili hrano in tekočine iz telesa.

Pridruženi pogoji

Na požiralnik lahko vplivajo številni pogoji, od sorazmerno blagih do resnejših. Motnje in bolezni se lahko pojavijo samostojno ali pa so del osnovnega stanja.

Tu je hitra razčlenitev najpogostejših pogojev v požiralniku:

• Ahalazija (disfagija): Težave pri požiranju se lahko pojavijo iz več razlogov in predstavljajo motnjo požiralnika. Ahalazijo pogosto spremljajo zgaga in bolečine v prsih.
• Gastroezofagealna refluksna bolezen (GERB): Zgaga se pojavi, ko se želodčne kisline odplaknejo navzgor, ker se spodnji ezofagealni sfinkter ne zapre pravilno in povzroči bolečine v prsih. GERB je oblika kronične in hude zgage, ki vodi tudi do kašlja, sopenja, slabosti, bolečega požiranja in bruhanja.
• Eozinofilni ezofagitis (EoE): To je kronična imunska ali alergijska reakcija požiralnika, pri kateri se bele krvne celice kopičijo v notranji oblogi. To vodi v vnetje, kar povzroča težave pri požiranju, zmanjšan apetit, bolečine v trebuhu in bruhanje.
• Rak požiralnika: rakave celice se lahko razvijejo v notranji oblogi požiralnika in se sčasoma širijo po drugih plasteh. Ta organ prizadeneta dve vrsti raka, opredeljeni glede na vrsto celic, iz katerih izvirajo - ploščatocelični karcinom in adenokarcinom.
• Barrettov požiralnik: V tem stanju je pogosto povezan z GERB, poškodbe tkiv požiralnika lahko povzročijo ali ne simptome zgage, vendar vedno povečajo tveganje za razvoj adenokarcinoma.
• Ezofagealna striktura: Nenormalno zategovanje požiralnika se lahko pojavi ob rojstvu (kot je omenjeno zgoraj), je lahko posledica raka ali GERB ali pa je posledica radioterapije, predhodnih operacij, zdravil ali čir na želodcu.

Zdravljenje

Zdravljenje bolezni požiralnika pomeni, da jemljemo zgago in druge simptome ali pa se trudimo za katero koli osnovno bolezen, ki povzroča težave. Vse od sprememb življenjskega sloga do kirurgije lahko uporabimo za boj proti tem boleznim in motnjam. Skupni pristopi zdravljenja vključujejo:

• Obvladovanje življenjskega sloga: Zgago, ki je posledica GERB ali drugih bolezni, lahko nadaljujemo s spremembami prehrane in življenjskega sloga. Čeprav se izogibate živilom, ki povzročajo refluks kisline, počasi jeste, izgubljate težo, opustite kajenje in druge spremembe, težave morda ne bodo vedno izkoreninile, vsekakor pa lahko pomagajo.
• Zdravila: Za kronično zgago je predpisanih več vrst zdravil, vključno z zaviralci histamina, kot sta Tagamet (cimetidin) in Pepcid (famotidin), zaviralci protonske črpalke (PPI), kot sta Nexium (esomeprazol) in Prilosec (omeprazol) in drugi. U
• Terapija raka požiralnika: pristopi k zdravljenju raka se zelo razlikujejo glede na posamezen primer; lahko pa vključujejo radioterapijo, kemoterapijo, imunoterapijo ali operacijo. Zdravniki lahko lokalno ciljajo in odstranjujejo tumorje ali si prizadevajo za ubijanje raka po telesu z uporabo sevanja ali zdravil.
• Kirurgija: Nissenova fundoplikacija je običajno kirurško zdravljenje GERB, pri katerem je zgornji del želodca ovit okoli spodnjega ezofagealnega sfinktra (LES). Ta operacija krepi sfinkter, da prepreči refluks kisline.
• Dilatacija požiralnika: V primeru strikture lahko zdravniki poskusijo s tem postopkom, ki vključuje uporabo posebne cevi ali kirurškega balona za fizično odpiranje požiralnika. To je običajno ambulantni postopek, ki se izvaja, ko ste pod lokalnim anestetikom.