Kaj je ebola?

Ebola je redek, a smrtonosen virus, ki ga skoraj izključno najdemo v državah srednje in zahodne Afrike. Približno polovica tistih, ki zbolijo za virusom ebole (EVD), umre zaradi njih. Tisti, ki preživijo, lahko še vedno občutijo šibkost, bolečino, drisko in nepojasnjene krvavitve. Razširi se z neposrednim stikom s telesnimi tekočinami okužene osebe ali živali. Za EVD trenutno ne obstaja zdravilo, vendar je bilo cepivo v ZDA odobreno decembra 2019.

Maciej Frolow / Getty Images

Zgodovina

EVD je bil prvič odkrit leta 1976, ko je virus ebole povzročil dva smrtonosna in popolnoma ločena izbruha v današnjem Južnem Sudanu in Demokratični republiki Kongo. Od takrat so raziskovalci preučevali številne rastline in živali, ki so jih da bi ugotovili, kako virus vstopa v človeško populacijo, vendar še niso natančno določili, kaj virologi imenujejo "naravni rezervoar" ali prvotni gostitelj virusa. Zaenkrat najverjetnejši kandidat je afriški sadni netopir, čeprav ni dovolj dokazov, ki bi nedvomno trdili, da imajo živali pomembno vlogo pri prenosu ebole.

Simptomi ebole

Simptomi se običajno začnejo pojavljati približno osem do deset dni po tem, ko je oseba izpostavljena virusu ebole, čeprav se lahko pojavijo od dva do 21 dni. Zgodnji simptomi so zelo podobni drugim, pogostejšim boleznim, kot sta malarija in gripa, vendar se lahko hitro stopnjujejo in v enem do dveh tednih ubijejo nekatere ljudi. Simptomi EVD vključujejo:

• Vročina
• Utrujenost
• Glavobol
• Izguba apetita
• Bolečine v mišicah ali šibkost
• Vneto grlo
• Driska in bruhanje
• Bolečine v trebuhu
• Nepojasnjene krvavitve ali podplutbe, kot so krvavitve iz dlesni ali kri v blatu
• Napadi
• Koma

Treba je opozoriti, da vsi ti z EVD nimajo vseh teh simptomov. Krvavitev se na primer ne zgodi v vseh primerih in se običajno pojavi le, ko je bolezen na vrhuncu. Če ste bili v stiku z nekom, ki mu je bila diagnosticirana bolezen virusa ebole, in se vam začne slabo počutiti, takoj pokličite svojega zdravnika.

Vzroki

EVD povzroča virus ebole. Obstaja pet različnih vrst virusa ebole, ki prizadenejo primate, vendar le štiri lahko povzročijo EVD pri ljudeh. Med izbruhi ebole se virus običajno širi od osebe do osebe na nekaj različnih načinov.

Tveganja za človeški prenos

• V neposrednem stiku (skozi zlomljeno kožo ali odprtine, kot so oči ali usta) s telesnimi tekočinami, vključno s krvjo, semenom, znojem, slino, blatom, materinim mlekom in bruhanjem. Sem spadajo predmeti na dotik (npr. Brizge ali posteljnina), ki so bili onesnaženi s telesnimi tekočinami osebe, ki je aktivno bolna ali je umrla zaradi EVD.
• Analni, oralni ali vaginalni seks z moškim, ki je prebolel EVD. Raziskovalci še vedno poskušajo ugotoviti, kako dolgo lahko virus ostane v semenu in drugih telesnih tekočinah, vendar nekatere študije kažejo, da so tekočine pozitivne na virus ebole 9+ mesecev po okužbi osebe.

V nekaterih primerih se virus ebole lahko prenese tudi na človeka po stiku z okuženimi opicami, opicami ali sadnimi netopirji.

Diagnoza

EVD je težko diagnosticirati zgodaj, ker je tako redek, začetni simptomi, kot sta zvišana telesna temperatura in glavobol, pa so lahko podobni drugim, pogostejšim okužbam, kot sta malarija ali denga groznica. Edini način, da zagotovo veste, da ima nekdo EVD, je testiranje vzorcev krvi.

Zdravstveni delavci bodo običajno testirali na EVD le, če izpolnjujete oba naslednja merila:

• Imajo simptome bolezni
• Mogoče ste bili virusu izpostavljeni v treh tednih, preden so se simptomi začeli pojavljati

Prvi korak k diagnosticiranju EVD je fizični pregled, pri katerem ponudniki iščejo simptome, združljive z ebolo. Med izpitom vas bodo tudi vprašali, ali ste potovali v kraje, kjer je ebola pogostejša, na primer v srednjo ali zahodno Afriko , ali če ste imeli fizični stik (vključno s spolnim stikom) z osebo, ki je okužena ali je bila pred kratkim.

Če potrdite obe polji, vas bodo zdravstveni delavci med izvajanjem testov verjetno osamili in poklicali javne zdravstvene organe. Za izvajanje testov ponudniki odvzamejo vzorec krvi, da bi poiskali genski material virusa ebole ali protitelesa proti njemu.

Tudi če imate simptome, virusa v vaši krvi tri dni ne bo mogoče zaznati. V tem času bi bili še naprej izolirani in testirani na druge patogene (npr. Malarijo), dokler ne bo mogoče postaviti diagnoze.

Zdravljenje

Trenutno za EVD ne obstaja zdravilo. Nekatere viruse je sicer mogoče uspešno zdraviti s protivirusnimi zdravili, vendar takšnih zdravil za boj proti virusu ebole ni. Edini način zdravljenja EVD je obvladovanje simptomov, medtem ko bolezen poteka. To vključuje:

• Jemanje zadostne količine tekočine, tudi nekaj z elektroliti, peroralno ali intravensko za preprečevanje ali zdravljenje hidracije
• Zagotavljanje kisikove terapije za vzdrževanje ravni kisika
• Uporaba zdravil za zmanjšanje vročine, bolečine ali slabosti ali za podporo krvnega tlaka
• Dajanje zdravil za zdravljenje sočasnih okužb (kot je malarija)

Čeprav te metode nekoga ne bodo rešile EVD, lahko znatno izboljšajo možnosti preživetja, če se začnejo v najzgodnejših fazah bolezni.

Zdravnikom, ki skrbijo za nekoga z ebolo, svetujemo, naj sprejmejo dodatne previdnostne ukrepe, da preprečijo širjenje virusa ebole v kliničnih okoljih. To vključuje zakrivanje oblačil, rok, oči, nosu in ust ter previdnost pri ravnanju z medicinskimi odpadki. Poskusili bodo tudi izslediti koga drugega, ki bi bil morda okužen, da bi zmanjšali možnosti izbruha.

Spopadanje

EVD je lahko boleča in zastrašujoča bolezen, podporna oskrba pa je ključnega pomena. Toda poleg fizičnega stresa so mnogi z EVD v medicinski izolaciji, kar pomeni, da ne smejo zapustiti določenega območja, interakcije z bližnjimi pa so omejene. Zaradi te vrste zaprtosti se lahko nekateri počutijo dolgočasne, nemirne in izolirane. Če želite omejiti psihološko cestnino, ki jo ima oseba na osebo, lahko:

• Pogovorite se s ponudniki zdravstvenih storitev, ki vas zdravijo, zakaj je izolacija potrebna za vas in koga varuje.
• Prosite bližnje, naj vam prinesejo nekaj vaših najljubših knjig, filmov ali glasbe in se z njimi pogosto pogovarjate po telefonu prek video klepetov (če to dovoljuje objekt).
• Poiščite dodatno svetovanje ali se posvetujte z usposobljenim strokovnjakom za duševno zdravje, če stres postaja preveč ali če začnete čutiti spiralno razpoloženje.

Tudi po okrevanju po EVD lahko še vedno imate dolgotrajne zdravstvene težave, ki lahko vplivajo na kakovost vašega življenja. Sem spadajo občutek utrujenosti, glavoboli ali bolečine v mišicah, težave z vidom, povečanje telesne mase ali izguba apetita. Manj pogosti zapleti so lahko še resnejši, vključno z izgubo spomina, težavami s sluhom in izzivi duševnega zdravja, kot je posttravmatska stresna motnja. Če imate katero od teh težav, se posvetujte s svojim zdravnikom.

Ko si opomorete od okužbe z ebolo, se lahko virus zadrži v vašem telesu mesece, zlasti v modih, živčnem sistemu in notranjosti oči. Pojavi se lahko tudi v semenu, tudi ko simptomi izginejo. Pred spolno aktivnostjo se z zdravnikom pogovorite o previdnostnih ukrepih (če obstajajo), da preprečite prenos ebole na bližnje.

V nekaterih državah lahko preživijo ebolo z veliko stigme, zaradi česar tisti, ki se opomorejo, težko najdejo službo ali sodelujejo v svojih skupnostih. Svetovna zdravstvena organizacija si prizadeva za izobraževanje zdravstvenih delavcev o tem, kako skrbeti za preživele osebe z EVD, vključno s psihosocialnimi službami, kot je svetovanje.

Beseda iz zelo dobrega

Čeprav je EVD nevarna in pogosto smrtonosna bolezen, je v ZDA in drugih državah zunaj Afrike izjemno redka. Prav tako se ne širi z naključnimi stiki, kot je držanje nekoga za roko ali sedenje blizu njega v sobi, tudi če ima oseba diagnozo ebola. Če ste že bili tam, kjer je prišlo do izbruha ebole in / ali ste prišli v neposreden stik s tekočinami nekoga z boleznijo, takoj pokličite zdravnika, če začnete imeti gripi podobne simptome.