Psi znatno izboljšajo socialni razvoj najstnikov, ugotavljajo nove raziskave

damircudic / Getty Images

Ključni zajtrki

• Lastništvo hišnih ljubljenčkov je povezano z izboljšanjem telesnega, čustvenega in duševnega zdravja. To še posebej velja v adolescenci, še posebej zahtevni življenjski dobi.
• Bolj kot je mladostnik navezan na svojega ljubljenčka, večja je verjetnost, da se pozitivno poveže in sodeluje z drugimi na družbenih platformah.
• Ugotovljeno je bilo, da so bile te ugotovitve najmočnejše za mladostnike s psi.

Nove raziskave kažejo, da je družinski pes morda celo najboljši prijatelj, kot pravi stari rek - zlasti za najstnike.

Študija, objavljena vRevija za socialno delo otrok in mladostnikov, so proučevali odnos med mladostniki in njihovimi hišnimi ljubljenčki.Ugotovitve so pokazale, da so otroci srednje šole poročali, da se počutijo manj socialno izolirani, če imajo hišnega ljubljenčka, vendar posebej pse.

"Hišni ljubljenčki ponujajo brezpogojno ljubezen in čeprav niso stoodstotno brez konfliktov, so vir nenehnega čudenja, nesojenja in neomajnega druženja, zlasti pasje sorte," pravi vodja avtorice dr. Linda Charmaraman za Verywell. "Študije so pokazale, da se otroci in mladostniki pogosto zaupajo hišnim ljubljenčkom, kadar se nimajo kam drugam obrniti, kar je dragocen vir v zgodnjih mladostniških letih."

Najstniki, hišni ljubljenčki in družabni mediji

Kot višja raziskovalna znanstvenica v Wellesleyevih centrih za ženske in projektna direktorica Laboratorija za raziskave mladih, medijev in dobrega počutja je Charmaraman prej raziskovala, kako najstniki preživljajo čas v družabnih omrežjih. Raziskava je pokazala, da najstniki uporabljajo socialne medije za spremljanje zvezdnikov, interakcijo s prijatelji, prejemanje podpore, igranje interaktivnih iger ali samo pasivno pomikanje. Medtem ko je bilo veliko teh vedenj pozitivnih, so tudi najstniki poročali o sovražnosti v spletu.

Charmaraman in njeni sodelavci so začeli preiskovati, kako so povezani spletna socialna usposobljenost najstnikov, uporaba socialne tehnologije in lastništvo hišnih ljubljenčkov. Skupina je razširila obseg svojih raziskav, da bi raziskala interakcije med človekom in živalmi in lastništvo hišnih ljubljenčkov.

Na koncu so bili presenečeni nad vplivom in prekrivanjem. Ko so bili mladostniki bolj navezani na svoje hišne ljubljenčke, je bilo tudi bolj verjetno, da bodo dajali in prejemali spletno socialno podporo. Najstniki, ki so imeli pse, so pogosteje preverjali družabna omrežja, igrali spletne igre za prosti čas in po internetu brskali po informacijah o živalih.

Na vprašanje, kako poskušajo lajšati stres, so mladostniki poročali, da se pogosteje družijo s hišnimi ljubljenčki kot družino, prijatelji ali gledajo televizijo in da so v spletu.

"Razumevanje, da so hišni ljubljenčki pomemben del življenja mnogih najstnikov, je pomembno, da ga odrasli prepoznajo," za Verywell pove soavtorica dr. Megan K. Mueller, docentka na Veterinarski šoli Univerze Tufts Cummings. "Hišni ljubljenčki so lahko ključni vir čustvene podpore mladostnikom v času, ko se družbeni odnosi pogosto spreminjajo."

Študij

Charmaraman, Mueller in Amanda M. Richer so analizirali vzorec 700 srednješolcev, starih od 11 do 16 let, iz treh šol na širšem območju Bostona. Večina udeležencev je bila belih študentk z materami, katerih povprečna izobrazba je bila med "končano fakulteto" in "podiplomsko / strokovno šolo po fakulteti".

Polovica udeležencev je poročala, da ima hišnega ljubljenčka. Od lastnikov hišnih ljubljenčkov jih je 57% imelo pse, 26% mačke, 6% ribe ali plazilce, 9% pa druge živali, kot so hrčki in morski prašički.

Začetni rezultati so Charmaramanu in njenim sodelavcem pomagali določiti, kam naj se osredotočijo na analizo. V povprečju so bili mladostniki veliko bolj navezani na svoje pse kot na druge hišne ljubljenčke. Zato so raziskovalci menili, da bi bilo med lastniki psov verjetno najmočnejše, če bi obstajala kakšna povezava med lastništvom hišnih ljubljenčkov in družbenim razvojem.

Avtorji so preučevali vlogo druženja s hišnimi ljubljenčki na štirih ravneh: lastniški status, vrsta hišnega ljubljenčka, čas, preživet z hišnim ljubljenčkom, in navezanost hišnih ljubljenčkov. Ti dejavniki lahko kažejo na stopnjo navezanosti in vpliv hišnih ljubljenčkov na socialno interakcijo najstnikov.

Mladostniki z večjo navezanostjo na svoje pse so bolj verjetno zagotovili spletno socialno podporo drugim. Kot pojasnjujejo avtorji, mladostniki "ne dosežejo le, ko drugi delijo pozitivne novice o svojem življenju (npr. Z nizkim tveganjem in bolj družbeno sprejemljivi), temveč tudi, ko so težki časi, kar je lahko nekoliko socialno tveganje (tj. ranljivi in ​​negotovi glede družbenih norm). "

Charmaraman pravi, da to kaže na željo, da bi bili čustveno povezani z drugimi ljudmi. Študija je tudi pokazala, da več časa kot mladostniki preživijo s hišnimi ljubljenčki, večja je verjetnost, da bodo po spletu brskali po živalih.

Mladostniki tudi s pomočjo hišnih ljubljenčkov in živali na družbenih omrežjih opisujejo, kdo so. Poleg tega so najstniki bolj verjetno objavili selfije s psi kot s člani človeške družine - zlasti moških.

Kaj to pomeni za vas

Oči in mahajoči rep vašega mladička so lahko oblika čustvene in socialne podpore za vašega najstnika v nerodnih (in včasih bolečih) mladostniških letih.

Udobje bitja

Srednja šola je lahko intenziven in stresen prehod. V tem času najstniki doživljajo fizične spremembe, preučujejo svoj pogled na svet, iščejo neodvisnost in krmarijo po zapletenih odnosih. Številni mladostniki doživljajo padec samozavesti, slabšo uspešnost v šoli, povečano tesnobo in večjo potrebo po družbeni potrditvi.

Megan K. Mueller, dr

Hišni ljubljenčki so lahko ključni vir čustvene podpore mladostnikom v času, ko se družbeni odnosi pogosto spreminjajo.

Charmaraman pravi, da način, kako mladostniki v tem kritičnem obdobju uporabljajo socialne medije, lahko pomaga ali ovira njihov napredek v smeri zdravih socialnih in čustvenih interakcij.

Najstniki se pogosto obračajo na svoje hišne ljubljenčke, kadar so žalostni ali razburjeni. Charmaraman in njena ekipa pojasnjujeta, da bi bila navezanost lahko povezana s prilagodljivim obnašanjem ob stresnih dogodkih, in ponujajo dodatne dokaze, da so hišni ljubljenčki pozitivno povezani s socialno podporo in blaginjo.

"Hišni ljubljenčki so lahko vir čustvene podpore v težkih časih in v nekaterih okoliščinah ta podpora pomaga zmanjšati tesnobo in stres," pravi Mueller. "Za nekatere najstnike je interakcija s psom lahko tudi način telesne dejavnosti, kot je povečana hoja, in pomaga ohranjati dosledno rutino."

Med letoma 2019 in 2020 je 67% gospodinjstev v ZDA imelo hišnega ljubljenčka.

Charmaraman ugotavlja, da so psi lahko tudi oblika družbenega maziva za sramežljive ali socialno umaknjene ljudi.

"Psi lahko pogosto nastopajo kot ambasador mimoidočih na sprehodu po naravi, ki jim daje izgovor, da se pozdravijo, vprašajo o hišnem ljubljenčku in izkažejo naklonjenost in občudovanje pred popolnoma neznanci," pravi. »Psi so tudi družabna bitja, tako da se najstniki lahko naučijo, kako jim je mogoče ljubezen in prijateljstvo povrniti, če so navadno. Najstniki lahko dobijo socialno potrditev in so prepričani, da jih bodo tudi drugi sprejeli takšne, kot so. "

Pretekle raziskave so pokazale, da ljudje hišne ljubljenčke povezujejo z občutki pomembnosti, socialno kompetentnostjo, samopodobo, prosocialnim vedenjem in avtonomijo. Ugotovljeno je bilo, da zlasti psi ponujajo koristi za kognitivni, socialno-čustveni in vedenjski razvoj med mladostniki.

Prihodnje raziskave

Charmaraman in Mueller pravita, da so lastni ljubljenčki pomagali oblikovati in še naprej usmerjati svoje raziskave.

Charmaraman ima lepe spomine na prikradanje hišnih ljubljenčkov (hrčka, ribe, psičke) v svoj otroški dom s svojimi brati, kar so starši sčasoma odkrili in jim dovolili, da jih obdržijo. Leta kasneje je v svojo pisarno desetletje vsak teden pripeljala svojega psa Pooh Bear - mešanico Bichon Frize / Shih Tzu -. Sumi, da je bil on glavni razlog, da so ljudje obiskali njeno pisarno.

Podobno Mueller pravi, da je bila njena ljubljena dvanajstletna laboratorijska mešanica Jet v svoji karieri vir navdiha. "Posvojili smo ga v prvem letniku podiplomskega šolanja in resnično ne mislim, da se ne bi ukvarjal s tem področjem raziskav, če ne bi bilo njega," pravi Mueller in dodaja, da ima njena družina tudi reševalnega morskega prašička z imenom Luna.

Charmaraman in Mueller skupaj začenjata nov raziskovalni projekt, ki ga financira Nacionalni inštitut za zdravje, da bi preučila, ali lahko kakovost odnosov, ki jih imajo otroci s svojimi hišnimi ljubljenčki, napoveduje zdravo mladostniško vedenje. Prav tako nameravajo opazovati družinsko dinamiko in preučevati, kako se hišni ljubljenčki prilegajo družinskemu sistemu.

"Odnosi s hišnimi ljubljenčki so zelo individualni, tako kot odnosi med ljudmi," pravi Mueller. »Različni najstniki se lahko na različne načine navezujejo na različne živali, kar bi lahko prispevalo k samoodločbi. Odnosi s hišnimi ljubljenčki se sčasoma lahko spremenijo in so lahko pomemben del našega življenja, ne glede na starost. "