Napredek pri razvoju cepiva proti herpesu

Iskanje cepiva za zaščito pred oralnim in genitalnim herpesom je bilo dolgo. Raziskovalci eksperimentirajo z možnimi cepivi vsaj od začetka tridesetih let prejšnjega stoletja. Do danes so videli le malo uspeha. Medtem ko so bila cepiva proti herpesu uspešna pri miših, so bila v preskušanjih na ljudeh večinoma neuspešna.

Čeprav se je sprva zdelo, da nekatera cepiva proti herpesu obljubljajo, so stroga testiranja pokazala, da niso nič boljša od placeba.

S tem so novi pristopi k razvoju cepiv (vključno z genskim urejanjem) začeli kazati obetavnost v zgodnjih fazah raziskav na živalih in ponudili kanček upanja na morebiten preboj.

Obstoječa cepiva proti herpesu

Tehnično gledano je na trgu že več cepiv proti herpesu. Čeprav ta cepiva ščitijo pred nekaterimi virusi v družini herpesov, vas ne ščitijo pred virusi herpes simplex (HSV), ki povzročajo genitalni ali oralni herpes.

Cepivo proti skodli in cepivo proti noricam varujeta pred virusi herpesa, vendar na različne načine:

• Cepivo proti noricam ali cepivo proti virusu norice-zoster (VZV) vas ščiti pred okužbo z VZV.
• Cepivo proti skodlam zmanjšuje verjetnost, da se obstoječi virus ponovno aktivira in povzroči simptomatske skodle.

Ti so podobni dvema vrstama cepiv, ki so bila predlagana za zaščito pred oralnim in genitalnim herpesom. Cilj ene vrste je preprečiti, da bi virus okužil ljudi, ki jih še nikoli niso imeli, drugi pa zaščito pred izbruhi pri ljudeh, ki že imajo herpes.

Prednostne naloge cepiva

Teoretično je smiselno, da bi lahko cepivo preprečilo izbruhe herpesa. Navsezadnje pri mnogih ljudeh imunski sistem nadzoruje okužbe s herpesom, tako da nikoli nimajo simptomov.

Zaradi tega je virus dobra tarča za terapevtsko cepivo (tisto, ki zdravi in ​​ne preprečuje bolezni). Vendar se je izkazalo, da je viruse herpes simpleksa težko nadzorovati s cepivi.

Leta 2017 je Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) opredelila vrsto prednostnih nalog za razvoj cepiva proti herpesu. Te prednostne naloge so nastale na svetovni konferenci zainteresiranih strani, ki se je osredotočila na pomembne značilnosti potencialnega cepiva proti herpesu.

Skupina prednostnih nalog, ki so si jih izmislili, so bile:

• Zmanjšati število ljudi, ki se okužijo s HIV, ker imajo herpesno genitalno okužbo. (Genitalne rane povečajo tveganje za prenos HSV).
• Zmanjšati število ljudi, ki jih HSV negativno prizadene. To vključuje zmanjšanje telesnih simptomov, psiholoških simptomov in resnih posledic, kot je herpes pri novorojenčkih.
• Za zmanjšanje vpliva okužbe s herpesom na reproduktivno zdravje.

SZO je predlagala, da bi lahko bili dve vrsti cepiv koristni za okužbe s herpes simpleksom.

1. Profilaktična cepiva, kot je cepivo proti noricam, bi pomagala preprečiti, da bi ljudje kdaj dobili herpes.
2. Terapevtska cepiva, tako kot cepivo proti skodlam, bi zmanjšala število izbruhov.

Raziskave cepiva proti herpesu

Izvedenih je bilo nekaj obetavnih preskusov cepiv proti herpesu. Vendar do danes nobeno preskušanje na ljudeh ni pokazalo dovolj visoke učinkovitosti, da bi lahko cepivo proti herpesu dalo na trg.

Kljub temu še vedno obstaja upanje za razvoj cepiv. Znanstvenikom je uspelo nekatere podskupine ljudi zaščititi pred okužbo s herpesom, raziskovalci pa še naprej iščejo nove pristope.

Ena raziskovalna skupina na primer uporablja laserje kot del postopka cepljenja. Njihov cilj je spodbuditi razvoj imunskih celic v plasteh kože.

Vendar pa se morajo znanstveniki pri razvoju cepiva proti herpesu soočiti z več ovirami. Največja je ta, da ni dobrega živalskega modela za testiranje cepiv.

Miši in morski prašički so lahko okuženi s herpesom, vendar se njihove okužbe precej razlikujejo od okužb ljudi. To pomeni, da cepiva, ki delujejo na živali, pri ljudeh niso bila posebej uspešna.

Tudi cepiva proti herpesu je težko preučiti iz več drugih praktičnih razlogov:

• Omejena populacija študije: Veliko ljudi morate preizkusiti, da vidijo, ali delajo. Te ljudi je težko najti.
• Asimptomatska okužba: Mnogi okuženi ljudje nikoli nimajo simptomov herpesa, zato s preventivnim cepivom komaj čakate, ali bodo kdaj izbruhnili. Aktivno morate preizkusiti, ali so okuženi z virusom od cepljenja.
• Odpadanje virusov: pri terapevtskih cepivih morate preizkusiti, kako je cepivo vplivalo na količino virusa, ki so ga izločili, da ugotovite učinkovitost kandidata za cepivo. (Nizko odvajanje virusov pomeni manjše tveganje za okužbo).

Obravnava katerega koli od teh dejavnikov lahko povzroči preskušanje cepiv tako počasnih kot dragih. Kljub temu je bila raziskava raziskovalcev na Univerzi v Cincinnatiju, Univerzi Northwestern in Univerzi v Nebraski-Lincolnu do leta 2020ponujal upanje na morebiten preboj.

Glede na raziskave, objavljene v LjubljaniNarava, gensko spremenjena oblika virusa herpes simplex tipa 1 (vrsta, ki je najpogosteje povezana z oralnim herpesom) je pri morskih prašičkih lahko preprečila le simptome virusa herpes simplex tipa 2 (vrsta, ki je najpogosteje povezana z genitalnim herpesom).

Odziv je bil veliko močnejši, kot smo ga opazili pri kateri koli študiji cepiva proti herpesu do zdaj, pri čemer je bila znatno oslabljena replikacija virusa in manj virusnega osipanja. Čeprav je še prezgodaj napovedovati, ali se bo enako zgodilo pri ljudeh, se napredek zdi pomemben in lahko nekega dne pripelje do učinkovitega kandidata za cepivo.

Beseda iz zelo dobrega

Po vsem svetu se zdravniki in znanstveniki zavedajo, da je zaustavitev herpesa prednostna naloga. Čeprav mnogi ljudje, okuženi z virusom, nimajo simptomov, lahko herpes pomembno vpliva na življenje ljudi. To še posebej velja za tiste, ki se okužijo med nosečnostjo ali živijo na območjih z visoko incidenco HIV.

Zato so raziskave cepiva proti herpesu tako pomembne. Vendar hitrih odgovorov ni.

Na srečo imate druge možnosti za zmanjšanje tveganja prenosa herpesa. Tako supresivna terapija kot zanesljivo izvajanje varnega seksa lahko pomagata zaščititi spolne partnerje ljudi z okužbami s HSV.