Kako se diagnosticira avtizem

Za diagnosticiranje avtizma ni enostavnega medicinskega testa. Postopek vključuje razgovore, opazovanje in vrednotenje govora, sluha in motoričnih sposobnosti. Čeprav za diagnozo avtizma ni nikoli "prepozno", ni nikoli prezgodaj za pregled ali oceno.

Nekatere starše skrbi, da bi lahko bila kakršna koli razlika v vedenju ali razvoju njihovega otroka znak avtizma. Včasih so te skrbi odveč. Včasih lahko natančno opazovanje privede do zgodnje diagnoze, zgodnjega zdravljenja in s srečo tudi do pozitivnega rezultata. Če je avtizem izključen, se lahko prej in slej ujamejo in odpravijo tudi drugi izzivi.

Tudi če avtizem diagnosticiramo in zdravimo pozneje v otroštvu - ali v odrasli dobi - lahko zdravljenje in podpora pomembno in pozitivno spremenijo.

Samokontrole

Če mislite, da imate vi ali nekdo, ki ga imate radi, avtizem, ste verjetno opazili določene simptome. Morda ste opazili pomanjkanje očesnega stika, težave s socialnimi odnosi, zamude pri govoru ali nenavadna fizična vedenja, kot so zibanje, premikanje s prsti ali hoja po prstih.

V pomoč je lahko sklic na kontrolni seznam simptomov avtizma.

Starejši otroci in odrasli imajo lahko nekatere ali vse simptome pri mlajših otrocih. V večini primerov pa so ti simptomi razmeroma blagi; pozno diagnosticiranje pomeni, da je posamezniku uspelo nadomestiti avtistične izzive.

Če ima vaš otrok le enega ali dva simptoma, vendar se drugače normalno razvija, je verjetno, da vaš otrok nima motnje avtizmskega spektra. To pa ne pomeni, da vaš otrok nima izzivov.

Otrok, ki ima zamude govora, na primer brez drugih simptomov, bo morda imel koristi od logopedije, tudi če nima avtizma. Takšna vprašanja je mogoče in jih je treba obravnavati v najkrajšem možnem času, strokovno vrednotenje pa lahko pomaga pri začetku tega procesa.

Opažanja drugih

Poleg staršev učitelji pogosto prvi opazijo znake avtizma. Čeprav jih morda poznajo pri delu z mnogimi otroki, ne pozabite, da učitelj ne more in ne sme postaviti diagnoze. Enako velja za prijatelje in sorodnike, ki morda verjamejo, da pri vašem otroku vidijo znake avtizma.

Čeprav je v redu, če njihove pomisleke jemljemo dovolj resno, da se dogovorimo za sestanek z zdravstvenim delavcem, njihova "diagnoza" nikoli ne bi smela biti zadnja beseda.

Kdo lahko diagnosticira avtizem?

"Pravi" zdravstveni delavec, ki za otroka opravi oceno avtizma, je lahko psiholog, razvojni pediater ali otroški nevrolog. Odrasli, ki iščejo diagnozo, običajno obiščejo psihologa ali psihiatra. Vaša izbira bo v veliki meri odvisna od tega, kdo je na voljo v vašem kraju. Ne glede na njihovo posebnost, se prepričajte, da ima strokovnjak, ki ga izberete, izkušnje in znanje o motnjah spektra avtizma.

Testi

Avtizma trenutno ni mogoče diagnosticirati z zdravniškim testom, čeprav so koraki k razvoju diagnostičnih testov v teku. Na primer, v svoji študiji Otroški projekt metaboloma avtizma (CAMP) so raziskovalci z Inštituta UC Davis MIND in NeuroPointDX pokazali, da lahko presnovni krvni test odkrije avtizem pri 17% otrok.

Trenutno pa je testiranje omejeno na razgovore, opazovanje in ocenjevanje. Pregled lahko vključuje:

• IQ testi za preverjanje intelektualnih izzivov
• Vrednotenje govora za preverjanje sposobnosti vašega otroka, da razume in uporablja govorjeni govor na starosti in smiselno
• Vrednotenja delovne terapije (testi za preverjanje starosti primerne drobne motorike, vidne in prostorske zavesti, senzoričnih odzivov in drugih nevrofizičnih težav)
• Preskusi sluha (za zagotovitev, da simptomov ne povzroča izguba sluha)
• Vprašalniki, specifični za avtizem, kot je ADI-R, ki jih morajo starši izpolniti o otrokovih razvojnih mejnikih, vedenjih, občutljivosti, izzivih in prednostih
• Drugi testi, kot sta lestvica diagnostičnega opazovanja avtizma (ADOS) in kontrolni seznam za avtizem pri malčkih (CHAT), ki preučujejo opažanja otrokovega vedenja na podlagi norm

Noben od teh testov ni popoln, nekateri pa so lahko zavajajoči. IQ in govorni testi so na primer napisani za otroke, ki se običajno razvijajo, toda otroci, ki se testirajo na avtizem, imajo skoraj vedno vedenjske in govorne izzive. Ti izzivi lahko ovirajo postopek testiranja in otežujejo razlago rezultatov.

Tudi če strokovnjak poda mnenje, mnenje morda ni dokončno. Ni nenavadno slišati (zlasti za zelo majhnega otroka): "To bi lahko bil avtizem, vendar je še vedno zelo mlad. Zakaj se čez šest mesecev ne prijavite še enkrat in bomo videli, kako mu gre?" Čeprav je tovrstna negotovost lahko zelo moteča, se ji včasih ni mogoče izogniti.

Slikanje

Trenutno ni diagnostičnih slikovnih testov za motnje spektra avtizma. Vendar pa obstajajo precejšnje raziskave o zgodnjem odkrivanju avtizma z uporabo slik možganov. Te študije vključujejo preglede strukturne magnetne resonance (MRI) in MRI preglede funkcionalne povezljivosti. Te študije so bile večinoma opravljene na dojenčkih z bratom in sestro, ki ima avtizem in je zato v večji nevarnosti.

MRI ne uporablja sevanja, zato je manjše tveganje kot druge vrste slikanja, ki jih uporabljajo. Vendar je hrupno in zahteva, da je otrok popolnoma miren, zato je težko dobiti uporaben pregled.

Diferencialne diagnoze

V mnogih primerih imajo otroci razvojne izzive, ki so podobni avtizmu, vendar se izkažejo kot preproste zamude ali znaki drugih razvojnih težav. Na primer, če se ne odzovemo na ime, bi lahko bil simptom okvare sluha. Pozno govorjenje je lahko posledica afazije ali apraksije govora.

Otrok bi lahko imel tudi učno oviro, motnjo pozornosti in hiperaktivnost (ADHD), obsesivno-kompulzivno motnjo, narcistično osebnostno motnjo, opozicijsko kljubovalno motnjo ali hiperleksijo. To je lahko pravilna diagnoza, ali ima otrok lahko avtizem in eno od teh stanj ali samo avtizem.

Pogoste sočasne duševne bolezni ljudi z avtizmom vključujejo depresijo in tesnobo. Osebe z avtizmom imajo pogosteje te bolezni kot ljudje v splošni populaciji.

Beseda iz zelo dobrega

Za številne družine je diagnoza avtizma lahko izjemna. Morda se zdi, da vse spremeni. Toda vaš otrok ali odrasla ljubljena oseba je še vedno oseba, kakršna je bila vedno, in na voljo je veliko pomoči, upanja in podpore. Čas, potrpljenje in učenje več o avtizmu lahko pri krmarjenju po cesti zelo pomaga.