Refleks je nehoteno gibanje do dražljaja. To je sorazmerno preprost (a kritičen) način, kako vaše telo posreduje informacije, ki nikoli ne doseže zavestnega zavedanja. Večina nas veliko tega, kar telo naredi za nas, jemlje kot nekaj samoumevnega in to je dobro. Izredno težko bi bilo načrtovati in aktivno izvajati vsako majhno gibanje, ki ga naredimo.
Hero Images / Getty ImagesKo to berete, se med mišicami hrbtenice in trupa nenehno prilagajajo, da boste v ravnovesju. Vaše oči naredijo drobne prilagoditve za vsak premik glave. Učenci se ustrezno razširijo, da se prilagodijo ravni svetlobe in se osredotočijo na tisto, kar je pred vami. Ko pogoltnete, vam grlo samodejno zapre dihalne poti, da prepreči, da bi se slina spustila po napačni cevi. Vsak vdih se samodejno prilagodi, da se zagotovi pravilno ravnovesje kisika in ogljikovega dioksida v krvi, pa tudi občasno globlje vdihne, da ostanejo pljuča odprta.
To je le nekaj primerov samodejnih odzivov, zaradi katerih delujemo vsak dan. Večina življenjsko pomembnih funkcij je zunaj našega zavestnega nadzora. Namesto tega te funkcije urejajo refleksi.
Kako delujejo refleksi
Najbolj poznan refleks je pogačni refleks, pri katerem se koleno sunka, ko ga zdravnik tapka s kladivom. Čeprav se to šteje za preprost refleks, lahko napolnimo veliko strani, ki raziskujejo njegove tehnične podrobnosti. Na kratko, kar vidite, je samodejni poskus telesa, da popravi neravnovesje, ki bi sicer lahko povzročilo njegovo padanje. S kladivom, ki udari v kito, mišico raztegnemo in v hrbtenjačo pošljemo električni signal, ki pošlje signal, da mišico napne, da jo vrne v pravilno dolžino. Rezultat je kratek sunkovit gib in koleno se sproži.
Hkrati se nasprotujočim mišicam v stegenskem hrbtu pošlje električni signal, ki jim sporoči, naj se sprostijo, da ne motijo izravnave noge. Noben električni signal ne sme nikoli doseči možganov, da bi se ta refleks pojavil.
Zakaj zdravniki testirajo reflekse
Nevrologi z različnimi refleksi ugotavljajo, kako delujejo različni deli živčnega sistema. Na primer, da bi refleks sunka v kolenu deloval, morajo biti živci do mišice in od nje nedotaknjeni, hrbtenjača pa mora delovati na tej ravni. Podobno lahko refleks možganskega debla, na primer zenice, ki se zožijo na svetlobo, pomaga nevrologu vedeti, da možgansko deblo deluje pravilno.
Poleg tega reflekse moderirajo številne druge stvari v telesu. Na primer, možgani običajno pošljejo impulze po hrbtenjači, ki ohranjajo reflekse, kot je trzanje kolena, relativno mirne. Po možganski kapi ali drugi možganski poškodbi se pomirjujoč vpliv na refleks počasi izgubi, zaradi česar so refleksi hiperaktivni. Eden od razlogov, zakaj nevrologi preverjajo reflekse, je ugotoviti, ali obstaja neravnovesje med levo in desno strani, kar je lahko namig za poškodbo možganov ali hrbtenjače.
Včasih je refleks lahko zelo podoben zavestnemu vedenju. Na primer, pri refleksu "trojne fleksije" se upognejo kolena, kolki in stopala tako, da se noga umakne, ko nanesemo boleč dražljaj. To se lahko zgodi, tudi če električni signal nikoli ne doseže možganov - hrbtenjača ga lahko popolnoma uredi. Pomembno je razlikovati med refleksom in namernim gibanjem v primerih kome ali spremenjene zavesti.
Če ne poznamo vsega, kar refleksi naredijo za nas, nam prihrani veliko težav v vsakdanjem življenju. Vendar pa znanje o refleksih in kako jih preizkusiti, lahko osvetli, kako deluje živčni sistem in kje je težava v motnjah živčnega sistema.
