Imunski sistem - ali natančneje nenormalni odziv imunskega sistema - je v središču respiratornih simptomov, povezanih z astmo.
Ko je imunski sistem izpostavljen nekaterim sprožilcem, bo prekomerno deloval in v krvni obtok sproščal kemikalije, zaradi katerih pljuča delujejo nenormalno.
Znanstvena fototeka / Getty ImagesTri napade ponavadi označujejo napade astme:
- Zategovanje mišic, ki obdajajo zračne kanale, znano kot bronhokonstrikcija, s katero lahko manj zraka vstopi v pljuča
- Prekomerno nastajanje sluzi, ki zamaši zračne kanale
- Vnetje zračnih poti kot posledica nenormalnega imunskega odziva
Ta fiziološka dejanja vodijo do sopenja, kašljanja, stiskanja v prsih in zasoplosti med napadom astme.
Vzroki za bronhokonstrikcijo
Normalno velikost zračnih poti regulira avtonomni živčni sistem. To je veja živčnega sistema, ki je odgovorna za reflekse.
Stimulacija živčnih končičev (s prahom, hladnim zrakom ali drugimi sprožilci astme) lahko spodbudi sproščanje kemikalije, znane kot acetilholin.
Pri osebah z astmo lahko acetilholin deluje na celice gladkih mišic pljuč, kar povzroča bronhialne krče in prekomerno proizvodnjo sluzi.
Vzroki za vnetje
Vnetje povzroča nekoliko drugačen proces. Pri ljudeh z normalno delujočim imunskim sistemom bo videz katerega koli tujega delca izpolnila celica, ki predstavlja antigen (APC).
APC so celice, ki jih telo uporablja za "preverjanje" delca in ugotavljanje, ali je varen ali ne. Pri ljudeh z astmo bo APC pomotoma identificiral delce kot grožnjo in se takoj spremenil v obrambno celico, imenovano TH2.
Vloga TH2 je opozoriti imunski sistem, da se brani, kar stori z vnetjem. Posledica vnetja pljuč v odsotnosti bolezni je lahko globoka, kar vodi do:
- Povečanje sluzničnih celic in prekomerna produkcija sluzi
- Zadebelitev sten dihalnih poti in omejitev pretoka zraka
- Hiperreaktivnost tkiv dihalnih poti, ki dodatno sproži krče
Če se terapije ne zdravijo, lahko privedejo do preoblikovanja dihalnih poti, kjer postopno brazgotinjenje pljučnega tkiva pušča trajne, nepopravljive poškodbe.
Preprečevanje napadov astme
Čeprav je najboljše zdravljenje astme izogibanje sprožilcem astme, to ni vedno mogoče ali smiselno. Zato so zdravila običajno predpisana za obvladovanje simptomov ali preprečevanje napadov.
Med trenutno razpoložljivimi možnostmi:
- Reševalna zdravila omogočajo hitro lajšanje bronhialnih krčev in omejitev dihanja s sprostitvijo gladkih mišic dihalnih poti.
- Vdihani in peroralni steroidi preprečujejo simptome tako, da zmanjšajo imunski odziv in zmanjšajo vnetje.
- Dolgo delujoči bronhodilatatorji se uporabljajo v kombinaciji z drugimi zdravili za boljši nadzor nad astmo.
- Antiholinergiki so zdravila, ki olajšajo delovanje z zaviranjem acetilholinskih receptorjev.
Ugotovitev sprožilcev napada in zdravil, ki jih najbolje zaustavijo, so koraki za dosego trajnega nadzora simptomov astme. Morda bodo v pomoč tudi posegi v življenjski slog.
Vzdrževanje zdrave telesne teže je pomembno, saj je debelost povezana s povečano resnostjo astme in slabim nadzorom astme.
Poleg tega se zdi, da ima redna vadba zaščitni učinek, zlasti pri astmi, ki jo povzroča vadba. Joga je odlična možnost, saj dokazano izboljšuje kakovost življenja in zmanjšuje simptome astme.
Končno vam lahko pomaga uživanje veliko sadja in zelenjave. Dokazano je, da hrana z visoko vsebnostjo vlaknin in antioksidantov izboljša delovanje pljuč in nadzor astme, hkrati pa zmanjša reaktivnost dihalnih poti in vnetja.
