Med številnimi boleznimi, ki so povezane s staranjem, sta poslabšanje spomina in morebitna demenca med najbolj zastrašujočimi. Če obstajajo dobre novice za starajoče se prebivalstvo, je vse več dokazov, da imajo spremenljivi dejavniki tveganja - to so življenjske navade, ki jih nadzorujemo - vlogo pri preprečevanju demence in njene najpogostejše oblike, Alzheimerjeve bolezni.
Študija iz leta 2015, objavljena vInterna medicina JAMApreučil vlogo oreščkov in oljčnega olja, ki so jih dodali rastlinski sredozemski prehrani pri razvoju kognitivnega upada. Čeprav je bila študija sorazmerno majhna (447 moških in žensk), je bila izvedena kot randomizirano klinično preskušanje, ki velja za zlati standard zasnove študije, saj zmanjšuje pristranskost raziskovalcev in bolj jasno kaže na vzročnost. Edina razlika med preiskovanci je naključno dodeljevanje "posegov", bodisi droge, izpostavljenosti okolja, naloge ali elementa prehrane.
Gabriel Bucataru / Stocksy United
Zakaj oreški in oljčno olje?
Tako imenovani oksidativni stres velja za glavni dejavnik razvoja demence. Kot del naravnih presnovnih procesov v celicah nastajajo prosti radikali, ki jih obrambni sistem telesa običajno lepo očisti. Prekomerna proizvodnja teh nestabilnih molekul lahko premaga naš imunski sistem in škoduje celicam, vendar naj bi antioksidativne sestavine v hrani, ki jo jemo, preprečile ta proces.
Vnesite antioksidantno bogato sredozemsko prehrano, poimenovano po državah ob Sredozemskem morju, ki na splošno jedo rastline, oreščke, ribe, polnozrnata žita in zdrave maščobe, kot je oljčno olje, medtem ko uživajo malo rdečega mesa. Pojavnost bolezni srca v sredozemskih državah, kot so Grčija, Italija in Francija, je bistveno nižja kot v Severni Ameriki.
Kaj so predpisali raziskovalci
Skupno 447 starejših udeležencev s povprečno starostjo slabih 67 let je bilo najetih v Barceloni v Španiji v okviru študije o prehrani tistih z visokim kardiovaskularnim tveganjem. Preskus Prevencion con Dieta Mediterranea je bil izveden med letoma 2003 in 2009. Preiskovanci so bili za študijo razdeljeni v tri skupine in naključno razporejeni bodisi v mediteransko prehrano, dopolnjeno z velikim odmerkom ekstra deviškega oljčnega olja (1 liter na teden), sredozemsko prehrana, dopolnjena s približno 1 oz (30 g) mešanih oreškov na dan, ali dieta z nizko vsebnostjo maščob. Udeleženci so bili testirani na kognitivne sposobnosti s testi za spomin, pozornost in izvršilno funkcijo (višje miselne sposobnosti) na začetku študije in v nadaljevanju po povprečno 4,1 letih.
Oreški in oljčno olje, povezani z boljšo kognitivno zmogljivostjo
Med nadzorno skupino z nizko vsebnostjo maščob je bilo ugotovljeno znatno zmanjšanje vseh vidikov kognitivnih funkcij. Za primerjavo, preiskovanci iz skupine Sredozemska prehrana in oreški so se pri testih spomina bolje odrezali, mediteranska prehrana in oljčno olje pa so pokazale boljše rezultate pri izvršilni funkciji in globalnih kognitivnih testih pri nadaljnjem testiranju.
Študija kaže, da lahko povečano uživanje oljčnega olja in oreščkov skupaj z rastlinsko sredozemsko prehrano pomaga ohranjati kognitivne funkcije pri starejših odraslih, kar je ugotovitev, ki temelji na preteklih raziskavah o koristih zdravega vnosa maščob in zdravja možganov. Čeprav je to sorazmerno majhno preskušanje, s kratkim obdobjem spremljanja glede na dolžino časa, v katerem lahko kognicija upada, ponuja obetavno ugotovitev glede na pomanjkanje zdravljenja ali ozdravitve demence in Alzheimerjeve bolezni. Brez obeh spremembe načina življenja v prehrani, telesni aktivnosti in obvladovanju stresa ponujajo najboljše načine za shranjevanje spomina.
Ker se je izkazalo, da mediteranska prehrana nudi zaščito pred srčnimi boleznimi, diabetesom in nekaterimi vrstami raka, brez negativnih stranskih učinkov, je malo razlogov, da ne bi sledili temu zdravemu (in okusnemu) načrtu prehranjevanja.
