Terapija s hišnimi ljubljenčki za bolnike z rakom

Terapija s hišnimi ljubljenčki, ki se imenuje tudi terapija s pomočjo živali, postaja vse bolj priljubljena. Študije kažejo, da imajo ti krzneni obiskovalci nekaj obiskov živali v bolnišnicah do bolnikov z demenco in zdaj ljudi z rakom.

Onkolog z klinike Mayo, dr. Edward Creagan, pravi: "Hišni ljubljenec je zdravilo brez stranskih učinkov, ki ima toliko koristi. Sama si ga ne morem vedno razložiti, vendar že leta vidim primere, ko imamo hišnega ljubljenčka učinkovito zdravilo - resnično pomaga ljudem. "

Kateri načini je terapija s hišnimi ljubljenčki pomagala tistim, ki se borijo s telesnimi in duševnimi boleznimi, in kaj raziskovalci začnejo spoznavati o njeni vlogi pri zdravljenju raka? Preučili bomo potencialne koristi, možna tveganja in kako do pacientov ali bodočih prostovoljcev dostopati do terapije za hišne ljubljenčke.

Zgodovina terapije za hišne ljubljenčke

Živali so spremljevalci ljudi že od zabeleženega časa, vendar se je uporaba tega druženja za krepitev zdravja in dobrega počutja šele pred kratkim začela dopolnjevati. Terapija s pomočjo živali (AAT) se je prvič uporabljala za pomoč osebam z duševnimi boleznimi, ki so se začele v 19. stoletju. Ugotovil je, da je Sigmund Freud koristen dodatek k psihoanalizi. Živali kot spremljevalke telesno obolelih so postale priznane šele leta 1976, ko je bila ustanovljena organizacija Therapy Dogs International, ki ji je tesno sledila družba Delta (zdaj imenovana Pet Partners).

Terapija s hišnimi ljubljenčki se uporablja in preučuje v številnih oblikah. Raziskave so proučevale tako lastništvo hišnih ljubljenčkov kot tudi obisk hišnih ljubljenčkov in kako so lahko povezani s splošnim zdravjem.

Katere živali se uporabljajo za terapijo s hišnimi ljubljenčki?

Tudi vrsta živali, ki so si življenje delile z bolnimi ljudmi, je raznolika. Najpogosteje preučevani so bili psi (pasja terapija), najbolj priljubljena pasma za zdravljenje hišnih ljubljenčkov pa so zlati prinašalci. Koristi pa so bile ugotovljene v druženju z mačkami, pticami, rejnimi živalmi in celo delfini.

Splošne koristi

Opravljenih je bilo veliko študij, ki so ocenjevale fizične in čustvene učinke druženja s hišnimi ljubljenčki. Kar zadeva lastništvo hišnih ljubljenčkov, so študije pokazale koristi za zdravje, Ameriško združenje za srce pa je leta 2013 izdalo znanstveno izjavo, v kateri pravi, da dokazi kažejo, da lastništvo hišnih ljubljenčkov zmanjšuje srčno tveganje.

Osredotočenost na obisk hišnih ljubljenčkov - terapija s pomočjo živali - je bila priča številnim fizičnim in čustvenim koristim. Nekateri med njimi so:

• Zmanjšana potreba po zdravilih za bolečino pri tistih, ki trpijo zaradi kronične bolečine: Pri ljudeh s kronično bolečino je bila terapija s hišnimi ljubljenčki (psi) povezana s pomembnim zmanjšanjem bolečine in čustvene stiske.
• Znižana raven stresa
• Pomirjujoč učinek pri bolnikih z demenco
• Izboljšano razpoloženje
• Zmanjšana tesnoba pri hospitaliziranih bolnikih
• Zmanjšana osamljenost in socialna izoliranost ter občutek čustvene povezanosti
• Terapija s hišnimi ljubljenčki lahko celo poveča voljo do življenja

Kot dodaten plus je bilo ugotovljeno, da terapija s hišnimi ljubljenčki ne pomaga samo tistim s telesnimi in čustvenimi potrebami, ampak se zdi, da koristi celotni družini, pa tudi bolniškemu negovalnemu osebju tistih, ki so hospitalizirani.

Prednosti za bolnike z rakom

Opravljenih je bilo manj študij o zdravljenju hišnih ljubljenčkov za ljudi z rakom kot pri drugih boleznih, kot je Alzheimerjeva bolezen, toda tiste, ki so se osredotočile posebej na bolnike z rakom, so pokazale obetavne rezultate. Ena študija o bolnikih z radioterapijo je pokazala, da so ljudje, ki so obiskovali pse, svoje zdravje ocenili kot boljše od tistih, ki v okviru svoje terapije niso imeli obiskov psov. Druga študija je ugotovila, da je zdravljenje s hišnimi ljubljenčki med kemoterapijo izboljšalo depresijo in tudi oksigenacijo krvi (količina prenosa kisika v krvi). Druge študije o ljudeh z rakom so pokazale, da AAT:

• Zmanjšala bolečino in je bila v pomoč kot način za zmanjšanje potrebe po zdravilih za bolečino
• Zmanjšana psihološka stiska
• Zmanjšana utrujenost

Te študije se nadaljujejo in rezultati so mešani, zato je treba sklepe obravnavati kot predhodne in ne dokončne.

Otroci z rakom in terapijo za hišne ljubljenčke

Pred kratkim je študija iz leta 2018 preučevala učinek terapije s hišnimi ljubljenčki na pediatrične bolnike z rakom tako s fizičnega kot s psihosocialnega stališča. Ugotovili so, da je terapija s hišnimi ljubljenčki povezana z zmanjšanjem bolečine, draženja in stresa ter težnjo k izboljšanju simptomov depresije.

Zdi se, da je terapija koristila tudi negovalcem otrok, pri čemer so opazili zmanjšanje tesnobe, napetosti in duševne zmedenosti.

Zakaj terapija s hišnimi ljubljenčki deluje?

Obstaja več teorij, ki so poskušale razložiti, zakaj terapija s hišnimi ljubljenčki pomaga tistim s telesno in duševno boleznijo. Intuitivno se zdi, da bi tako sprostitev kot tudi blaženje stresorjev igralo pomembno vlogo.

Terapija za hišne ljubljenčke in stresni hormoni

Raziskovalci so dejansko našli fiziološko podlago za ta učinek. Študija na zdravstvenih delavcih, ki jih je obiskal pes za zdravljenje hišnih ljubljenčkov, je pokazala, da so tisti, ki so imeli čas s psom, znatno znižali raven kortizola v krvi. To "biološko" zmanjšanje stresa smo opazili že s petimi minutami, preživetimi s psom. Druga študija je pokazala, da AAT zmanjša kateholamine v krvi.

Da bi razumeli pomen tega, so kemikalije v našem telesu, kot so kortizol in kateholamin epinefrin (adrenalin), znani kot stresni hormoni. Ti kemični selci imajo svoje mesto in vlogo pri delovanju našega telesa. Kot spodbujevalci odziva "boj ali beg" nas opozorijo, če sredi noči zaslišimo ladijca ali se moramo v džungli upreti levu. Po drugi strani pa je kronično povečanje teh stresnih hormonov povezano z boleznimi srca in morda celo z rakom in ponovitvijo raka.

Terapija za hišne ljubljenčke in endorfini

Zdi se, da terapija s hišnimi ljubljenčki vpliva tudi na drugo vrsto kemikalij v naših telesih - endorfine. Endorfini so kemikalije, ki jih telo izloča in delujejo kot naravna sredstva za lajšanje bolečin v telesu. Odgovorni so za tisto, kar je postalo znano kot tekaški vrh. Vsaj ena študija je pokazala, da je terapija s pomočjo živali pri bolnikih, ki so preživeli čas s psom, povzročila povečano raven endorfinov.

Tveganja

Čeprav so raziskave pokazale, da je terapija s hišnimi ljubljenčki varna tudi za hospitalizirane bolnike, je treba opozoriti na nekaj možnih pomislekov. (Ob predpostavki, da so bili hišni ljubljenčki pregledani, da bi zagotovili terapijo za hišne ljubljenčke, in da so na tekočem z imunizacijo.) Možne težave lahko vključujejo:

• Težave z vedenjem: Živali, tako kot ljudje, ne delujejo ves čas, tudi tiste, ki so skrbno izurjene.
• Alergije: Nekateri ljudje imajo alergije na živali.
• Ljudje, ki so imunosupresirani: Ljudje, ki imajo supresijo kostnega mozga, na primer zaradi kemoterapije, se morajo pred zdravljenjem s hišnimi ljubljenčki pogovoriti s svojim onkologom.
• Prenos bolezni: Obstaja majhno tveganje, da se bolezni, ki jih prenašajo živali, prenesejo na ljudi. Te so znane kot zoonotske bolezni. Pri skrbno pregledanih živalih mora biti tveganje za zoonotske bolezni majhno.
• Strah pred živalmi: Terapija s hišnimi ljubljenčki ni dobra ideja za ljudi, ki jih živali, kot so psi, prestrašijo.
• Spoštovanje do živali: Kot zadnjo opombo je pomembno pomisliti na bitje na drugi strani terapije. Živali, ki se uporabljajo za terapijo, ne smejo biti izkoriščene ali postavljene v situacije, ki bi lahko bile neprijetne ali škodljive.

Kako dostopati do terapije za hišne ljubljenčke kot pacient

Če iščete način, kako dodati terapijo za hišne ljubljenčke kot dopolnilo k načrtu zdravljenja raka, je najbolje, da začnete s svojim centrom za zdravljenje raka. O tem se pogovorite s svojim zdravnikom in drugimi v zdravstveni skupini. Lahko imajo formalni program ali pa lahko ustrezajo vašim željam.

To pa pomeni, da lahko preprosto imeti hišnega ljubljenčka ali preživeti čas z družinskim članom ali prijateljskim ljubljenčkom koristi. Seveda je pomembno, da najprej poskrbite, da se hišni ljubljenček dobro obnaša in je na tekočem s cepljenjem, nekateri onkologi pa raje, da ljudje, ki se zdravijo z rakom, preživijo čas s starejšimi živalmi v nasprotju z mladim psičkom ali muckom. Kar zadeva najboljšo vrsto živali, je res odvisno od vas. Kaj bi vam prineslo tolažbo? Če si boste vzeli čas za razmislek o tem, kakšnega ljubljenčka bi si v resnici želeli kot majhen otrok, vam bo morda dal nekaj idej. Mnoge od teh otroških sanj, čeprav mislimo, da smo jih prerasle, imajo danes nekaj zaslug. Morda lahko opravite kakšno "terapijo s hišnimi ljubljenčki", hkrati pa se prepustite dokončno izpolnjenim otroškim sanjam.

Kako se vključiti kot prostovoljec

Če se želite prostovoljno vključiti v terapijo s hišnimi ljubljenčki, obstaja veliko organizacij, ki vam lahko pomagajo pri začetku. Najprej, če želite uporabiti svojega psa, boste morali preveriti, ali je vaš pes primeren za program. Naslednji korak je preveriti, ali vaš pes prestane "Test pasjega državljana", ki ga je razvil Ameriški kinološki klub. Iščete lahko po državah, da najdete ocenjevalce, ki lahko izvajajo test.

Ko je vaš pes certificiran, obstaja več organizacij, ki vam lahko pomagajo najti ljudi v vaši skupnosti, ki bi lahko imeli koristi od terapije s hišnimi ljubljenčki. Nekateri med njimi vključujejo:

• Therapy Dog International
• Družba Delta
• Fundacija dobrega psa

Pomembno je omeniti, da terapija s hišnimi ljubljenčki ni omejena na pse. Raziskave so pokazale koristi tako mačkam kot drugim živalim.

Beseda iz zelo dobrega

Terapije hišnih ljubljenčkov za ljudi z rakom ni mogoče podcenjevati kot potencialnega dodatka za obvladovanje številnih neželenih učinkov, povezanih z rakom in zdravljenjem raka. Šele pred kratkim pa se medicina začenja osredotočati ne le na zdravljenje raka, temveč tudi na kakovost življenja tistih, ki se zdravijo. Zagotovo ena "terapija", kot je druženje s psom, verjetno ni dovolj, da vas čustveno in fizično povrne v stanje pred rakom. Toda kombiniranje dejavnosti, kot je ta, z drugimi dejavnostmi, ki vam lahko dvignejo razpoloženje in nekaj časa uživate v tem, da ste "normalni", lahko seštevate.

Raziskava je mlada, zato ne vemo, kakšen bi lahko bil učinek na kakovost življenja posameznika, če bi sešteli več teh terapij. Na primer, v svojo dnevno rutino dodajte malo glasbene terapije, art terapije, meditacije ali qigonga. Na srečo je v nasprotju z zdravljenjem, ki se uporablja za zdravljenje rakavih celic v našem telesu, zelo malo stranskih učinkov, ki bi jih morali skrbeti. Pravzaprav so največji stranski učinki ta, da se zaljubite v psa, razvijete ljubezen do nove glasbe ali odkrijete, da ste si že od nekdaj želeli slikati.

Obstaja veliko negativnih vidikov raka, vendar se učimo, da lahko rak spremeni ljudi tudi na pozitiven način. Eden od teh načinov je morda odkrivanje stvari, v katerih uživate, o katerih sicer ne bi nikoli razmišljali!