Marko Klarič / EyeEm / Getty Images
Ključni zajtrki
- Pričakuje se, da se bodo emisije fosilnih goriv povečale, ko bodo vlade oživile gospodarstvo s krepitvijo plinskih in naftnih podjetij.
- Onesnaževanje s plastiko se povečuje zaradi odstranjevanja osebne zaščitne opreme za enkratno uporabo in odpadkov zaradi povečane dostave na dom.
- S poudarkom na COVID-19 se zaustavljajo pomembni izvršni ukrepi za spopadanje s podnebnimi spremembami.
Ko so lansko zimo svet zavzeli COVID-19, je bilo skoraj tako, kot da je narava dobila priložnost za dihanje: Los Angeles se je pojavil pod debelo plastjo smoga, kanali v Benetkah pa so tekli čisto in brez usedlin.
Naravno "zdravljenje" se je zdelo, da bi lahko šlo za srebrno oblogo pandemije, vendar se zdi, da temu ni tako.
Ko se omejitve odpravljajo in se ljudje (in politike) prilagajajo "novi normi", mnogi strokovnjaki opozarjajo, da so morebitni pozitivni učinki COVID-19 na okolje lahko kratkotrajni.Dejansko bi lahko nekatera naša prizadevanja za boj proti pandemiji - bodisi koreninjena v varnostnih ukrepih ali gospodarskem okrevanju - posredno povzročila negativne podnebne posledice.
Globalne emisije
Eden od začetnih dogodkov, ki so ga napovedovali kot znak odkupa podnebja, je bilo zmanjšanje toplogrednih plinov marca in aprila 2020. Ko so začele veljati blokade, je letalski promet prenehal, avtomobilski promet se je zmanjšal in tovarniško delo je ustavilo. Emisije ogljika - vodilni vir globalnega segrevanja - so se v primerjavi z enakim obdobjem leta 2019 zmanjšale za 17%.
Ko se je družba počasi dvigovala iz blokad, so se emisije ogljika tudi nadaljevale. Od junija 2020 so emisije toplogrednih plinov le 5% nižje kot lani. Mednarodna agencija za energijo ocenjuje, da se bo stopnja emisij za leto 2020 zmanjšala le za 6%.
Številni strokovnjaki, med njimi Will Steffen, zaslužni profesor na šoli za okolje in družbo Fenner v Avstraliji, napovedujejo še manjše število - približno 3 do 4%.
"Stopnje ogljikovega dioksida (CO2) se bodo povišale precej z enakimi stopnjami, kot smo jih videli v zadnjem desetletju ali dveh," za Stewell pravi Stewell, ki je bil ustanovni direktor avstralskega nacionalnega inštituta za podnebne spremembe. "To ne pomeni nujno, da bo COVID-19 dejansko poslabšal vprašanje podnebnih sprememb glede emisij, vendar to sploh ne bo bistveno spremenilo."
Bill Gates v članku, objavljenem na GatesNotes, pravi, da bi bilo znižanje pomembno le, če bi se zgodilo vsako leto - kar pa ni verjetno.
"Razmislite, kaj je potrebno za dosego tega zmanjšanja. Več kot 600.000 ljudi je umrlo, deset milijonov pa brez dela," piše Gates. "Letos aprila je bil avtomobilski promet za polovico manjši kot aprila 2019. Zračni promet se je mesecev tako rekoč ustavil. Izjemno ni, koliko emisij se bo zmanjšalo zaradi pandemije, ampak kako malo."
Promet in javni prevoz
Količina prometnih zastojev se že vrača na raven pred pandemijo in se lahko celo poveča, ko ljudje opustijo javni prevoz in storitve skupne vožnje, da bi se izognili potencialnim možnostim za okužbo.
Zgodnji podatki kažejo na prehod na uporabo zasebnih avtomobilov. Junija je uprava Metropolitan Transportation Authority (MTA) v New Yorku - eden najbolj gnečih podzemnih sistemov na svetu - doživela 74-odstotno zmanjšanje števila voznikov. padci so bili opaženi pri množičnih tranzitih po vsej državi.
Čeprav letalski promet zaradi omejitev potovanja upada, Steffen pravi, da zračni promet predstavlja le manjšo količino prometnih emisij in da večina onesnaženja, povezanega s potovanji, izvira iz cestnih emisij.
Ker se več delovnih mest odmika od politik dela na daljavo, se Steffen boji, da bodo mesta preobremenjena z avtomobilskim prometom, kar se po njegovih besedah že dogaja v več mestih v Avstraliji, kjer ljudje bolj kot javni prevoz uporabljajo zasebne avtomobile. "Mislim, da bo pri prometu prišlo do mešanih izidov," pravi Steffen. "Ne vem, kakšen bo splošni rezultat, toda glede na to, da so avtomobilska potovanja večja emisija od letalskih, sumim, da bodo kakršne koli spremembe, ki jih naredimo pri zmanjšanem zračnem prometu, preklicali ali presegli ljudje, ki bolj uporabljajo avtomobile, in javni prevoz manj. "
Industrijske emisije
Zaskrbljenost je tudi glede prihodnjih emisij, ko poskušajo svetovni voditelji sanirati prizadeta gospodarstva. Ameriška vlada je na primer z izjemnimi subvencijami vbrizgavala denar v industrijo fosilnih goriv. Številne družbe za pridobivanje fosilnih goriv, nafte in plina so prejele posebne privilegije in prejele milijarde dolarjev financiranja.
Skupaj naj bi več kot pol bilijona dolarjev usmerili v ogljične industrije po vsem svetu - čeprav bi bile naložbe v obnovljivo energijo cenejše.
Medtem ko je namen ustvariti delovna mesta v vrtanju, rudarstvu in ustvarjanju cevovodov, bi lahko doseganje tega cilja povzročilo opustošenje po okolju. Države, kot je Kitajska, katerih emisije so se vrnile tja, kjer so bile predpandemične, so pred kratkim dovolile razvoj več elektrarn na premog.
"To je dober primer, kako kriza COVID dejansko močno poslabšuje okolje," pravi Steffen. "Naše vlade želijo vložiti veliko denarja davkoplačevalcev v podporo velikemu širjenju plinske industrije. Plinska industrija močno oddaja toplogredne pline, zlasti metan, ki je zelo nevaren. V tem primeru bo COVID-19 pospešil podnebne spremembe. "
Povezava med podnebnimi spremembami in pandemijami
Globalno segrevanje, krčenje gozdov, degradacija kmetijskih zemljišč in izguba raznolikosti vse izrivajo živali iz njihovih naravnih habitatov in v stik z ljudmi. To ustvarja možnost prenosa zoonotskih bolezni z živali na ljudi. To se je zgodilo s SARS-CoV-2 in netopirji, ki hranijo na stotine koronavirusov.
Bolezni, ki jih prenašajo žuželke, imenovane prenašalne bolezni, so prav tako povezane z naraščajočimi temperaturami, saj se lahko razširijo na nova ozemlja.
"Ko se vsi ti dogodki zgodijo po vsem svetu, ustvarjamo okolje, kjer obstaja tesnejša interakcija med ljudmi in vsemi vrstami divjih živali," pravi William Schaffner, dr. Med., Profesor medicine na oddelku za nalezljive bolezni na univerzi Vanderbilt. Zelo dobro. »To pomeni, da prihajamo v tesnejši stik z virusi, ki prizadenejo tiste populacije živali in jih lahko prenašajo žuželke. Tveganje za nastanek novega virusa, ki ga lahko prenašamo od ljudi, se poveča, ko pride do podnebnih sprememb. Verjetno se je to zgodilo v preteklosti, v prihodnosti pa se bo verjetno zgodilo z vnosom živalskih virusov in virusov, ki jih prenašajo insekti v ljudi. "
Povečanje onesnaževanja s plastiko
Z naraščanjem uporabe osebne zaščitne opreme za enkratno uporabo (OZO), kot so maske, rokavice in ščitniki za obraz, se pojavlja vprašanje odstranjevanja. Onesnaženje s plastiko je bilo problem že dolgo pred to pandemijo, vendar jo povečuje povečanje števila medicinskih odpadkov.
Maske za enkratno uporabo
Na stotine mask so že opažene raztresene po plažah in plavajoče v oceanih, kar ogroža vodne živali, ki jih zamenjajo za hrano. To prispeva k razgradnji biosfere - razgradnji živega dela planeta.
"Znanstveno delo priča o razširjenosti plastike za enkratno uporabo in njenem škodljivem vplivu na reke in oceane," pravi dr. Pamela L. Geller, izredna profesorica antropologije na univerzi v Miamiju. "V vodnih območjih uporaba plastike poslabša bolezni in smrt za korale, ribe, morske ptice in morske sesalce. Pandemija je poslabšala vse te težave s plastiko. "
Pamela L. Geller, dr
Splošna javnost mora začeti uporabljati maske za enkratno uporabo in za enkratno uporabo.
- Pamela L. Geller, drGeller priznava, da ima plastika za enkratno uporabo mesto med pandemijo. "Pri uporabi dezinfekcijskih robčkov, kirurških mask in rokavic smo opazili dramatičen napredek. Ti so namenjeni za enkratno uporabo in vsebujejo umetne snovi. V trenutni pandemiji razumem potrebo po teh izdelkih."
Geller poudarja pomen odlaganja mask za enkratno uporabo v koš za smeti in spodbuja ljudi, naj izberejo maske za večkratno uporabo, če le lahko. "Te predmete pogosto opazim, kako jih ležerno vržejo na tla. Mislim, da mora splošna javnost začeti uporabljati maske za večkratno uporabo in ne za enkratno uporabo."
Kako odstraniti obrazne maske za enkratno uporabo
Če nosite maske za enkratno uporabo, jih zavrzite v notranji koš za smeti. To jim preprečuje, da bi končali na ulici ali drugje na prostem, kjer bi lahko škodovali živalim. Preden jih vržete ven, izrežite oba ušesna pasova maske, da se prepričate, da se živali v njih ne morejo zapletati.
Nakupovanje
Spremenjene nakupovalne navade so povečale porast odpadkov. Ko več ljudi ostaja doma in prek spleta naroča hrano, oblačila in druge predmete, sta zaradi varnosti in udobja večja škoda na biosferi.
"Nekaj takega, kot je COVID-19, ki ljudi sili v zaprtih prostorih in povečano zanašanje na dostave na dom, lahko povzroči ogromno zapravljanje materiala in negativne učinke na okolje," je dr. Joseph Sharit, profesor industrijskega inženirstva na univerzi iz Miamija, pove Verywell. »Pred pandemijo bi na primer šli v Whole Foods z vrečami za večkratno uporabo. Na začetku zaklepanja smo prešli na dobavo celotne hrane prek Amazon Prime. "
Sharit pravi, da so si podjetja, čeprav so si zelo prizadevala, da so predmeti zaviti in sanirani, vendar dodana zaščitna plast drugačne stroške.
"Sprva sem bil presenečen, kako je bilo vse zapakirano - vse so skrbno položili v plastično folijo za mehurčke in posamezne vrečke," pravi Sharit. "Potem pa sem ugotovil, da smo odgovorni za odstranjevanje vse te embalaže, in od takrat opustil uporabo te dostavne službe. Ne bi pa bil presenečen, če bi zaradi COVID-19 veliko ljudi odkrilo, kako priročne so takšne storitve in posledično jih še naprej uporabljali, tudi po pandemiji. "
Joseph Sharit, dr
Nekaj takega, kot je COVID-19, ki ljudi sili v zaprtih prostorih in povečano zanašanje na dostave na dom, lahko povzroči ogromno zapravljanje materiala in negativen vpliv na okolje.
- Joseph Sharit, drVečerjati zunaj
Prehod na plastiko za enkratno uporabo se je prebil tudi na javna mesta. Sharit poudarja, da restavracije s pravilniki o samopostrežbi kupce zdaj oskrbujejo s plastičnimi rokavicami za razdeljevanje hrane. Na primer, pri Menchies (priljubljena veriga jogurtov) različne prelive strankam razdelijo v plastičnih posodah vnaprej določene velikosti.
Medtem so številna mesta v ZDA začasno ustavila programe recikliranja, da bi preprečili navzkrižno kontaminacijo. Kitajska zakopava smeti, Kanada jih sežiga in številne evropske države sprejemajo politike, ki ljudem prepovedujejo razvrščanje smeti.
Krčenje gozdov v Amazoniji
Še ena skrb za okolje, ki jo je pandemija poslabšala, je krčenje gozdov. Po predhodnih satelitskih podatkih Nacionalnega inštituta za vesoljske raziskave v Braziliji je bilo aprila 2020 očiščenih 64% več amazonskega deževnega gozda v primerjavi z aprilom 2019. Povečanje je posledica nezakonite sečnje in rudarjenja, ki pa ni bila opazna, saj žaromet še naprej ostaja na pandemiji.
"Ko bo vlada izstopila iz COVID-19, bo želela pospešiti krčenje gozdov, saj ustvarja več delovnih mest in dohodkov," pravi Steffen. "To je velik primer, kako vlade izhajajo iz krize COVID in kako poskušajo dobiti svoje gospodarstva spet. "
Krčenje gozdov v ozračje oddaja velike količine CO2, kar prispeva k globalnemu segrevanju. Hkrati krčenje gozdov pomeni manj dreves, ki absorbirajo CO2, kar vodi do nižje kakovosti zraka.
Obnova bolj zelene prihodnosti
Potrebne pobude za zeleno energijo in prizadevanja za zmanjšanje našega ogljičnega odtisa so sredi pandemije pustile v ospredju javne politike. Gospodarski kolaps, ki ga povzroča COVID, bi lahko še bolj oviral izvajanje.
"Da bi rešili planet, bi morali vsako leto vsako leto zmanjšati emisije za približno 6%, kar pomeni, da moramo do leta 2030 svoje emisije v bistvu zmanjšati na polovico in jih do leta 2040 spraviti na nič," pravi Steffen. "To nam daje 20 let, da popolnoma prestrukturiramo svoja gospodarstva in način življenja, kar je res velik izziv, kar pomeni, da moramo začeti zdaj."
Medtem ko bi pandemija COVID-19 lahko odložila načrt, Steffen poudarja, da nam daje tudi priložnost, da ga uredimo. Ko začnemo obnavljati gospodarstvo in svoje življenje, lahko iščemo sistemske, brez ogljika načine pridobivanja potrebnih energetskih virov. "Ko okrevamo po COVID-19, moramo to storiti tudi z mislijo na planet," pravi.
Kaj to pomeni za vas
Ko se pandemija COVID-19 nadaljuje in začnemo gledati naprej v svojo "novo normalno", lahko sprejmemo korake za obnovo bolj zelene prihodnosti. Ko se družba spreminja in se življenje po pandemiji oblikuje, moramo imeti v mislih, da lahko nekatere spremembe, ki jih moramo narediti za svoje zdravje, vplivajo na zdravje planeta.
Tudi nekaj tako preprostega, kot je pravilno zavreči maske za enkratno uporabo - ali še bolje, vlaganje v takšne, ki jih je mogoče ponovno uporabiti - lahko kratkoročno in dolgoročno spremeni.
