Pregled elefantijaze

Limfna filariaza, ki jo običajno imenujemo elefantijaza, je zanemarjena tropska bolezen, ki jo povzročajo drobni parazitski črvi, ki jih širijo komarji. Medtem ko večina ljudi nima nobenih simptomov, lahko okužba povzroči boleče otekanje, zlasti v okončinah, ki lahko privede do trajne invalidnosti. Črvi prizadenejo več kot 120 milijonov ljudi v 73 državah, večinoma najrevnejših revnih v Afriki, Aziji in Južni Ameriki.

Simptomi

Večina primerov okužbe z limfno filarijo nima nobenih simptomov. Tisti, okuženi z mikroskopskimi črvi, se verjetno ne zavedajo, da so okuženi, vendar parazita še vedno lahko prenašajo na druge.

Ko se simptomi pojavijo (pogosto leti kasneje), lahko vodijo do obsežne iznakaženosti in invalidnosti. Ti simptomi so trajni in so lahko tako izčrpavajoči, da ljudem preprečujejo, da bi delali. Trije najbolj vidni in zadevni pojavi limfne filariaze so limfedem, elefantijaza in hidrocela.

Limfedem

Medtem ko veliko ljudi uporablja limfno filariazo in elefantijazo zamenljivo, je pravzaprav limfedem tisti, ki daje videz več slonom podobnih lastnosti. Limfedem je, kadar se intenzivno zbirajo tekočine in otekline v delih telesa, najpogosteje v nogah, dojkah ali genitalijah. To vnetje lahko včasih spremlja vročina in je precej boleče.

Ocenjuje se, da trenutno po vsem svetu z limfedemom živi 15 milijonov ljudi, in večina tistih, ki se jim to razvije, to stori leta po prvi okužbi s parazitom.

Elefantijaza

Elefantijaza je, ko koža in spodnja tkiva postanejo nenormalno debeli. To je pogosto posledica sekundarnih bakterijskih okužb, ki se zgodijo, ker je telesni limfni sistem poškodovan in je njihov imunski sistem zaradi parazita zatrt.

Hidrocela

Nekateri moški, okuženi s parazitom, razvijejo oteklino v mošnji. Ocenjuje se, da ima približno 25 milijonov moških po vsem svetu hidrocelo zaradi limfne filariaze.

Tropski pljučni eozinofilijski sindrom

Ta zaplet običajno najdemo pri okuženih posameznikih, ki živijo v Aziji, in je zasoplost, kašljanje in piskanje.

Vzroki

Limfno filariazo povzročajo tri vrste mikroskopskih, nitastih črvov, in sicerWuchereria bancrofti, Brugia malayi in Brugia timori. Velika večina primerov (90%) je posledicaWuchereria bancrofti.

Prenos

Podobno kot malarija se ti okrogli črvi širijo od človeka do človeka s piki komarjev. Parazit lahko prenaša več različnih vrst komarjev, vključno zAnopheles(ki prenašajo tudi malarijo) inAedes(ki lahko prenaša viruse, kot sta denga in zika).

Komarji niso samo nosilci, ampak so tudi pomemben del življenjskega cikla črva. Ko žuželke ugriznejo okuženega, sprejmejo nezrele ličinke parazita (imenovane mikrofilarije). En do dva tedna se ličinke pretvorijo v komarja in ko hrošč ugrizne koga drugega, se zdaj okužene ličinke prenesejo na kožo in se prebijejo v telo.

Ko pridejo v notranjost, črvi prerastejo v odrasle črve in se v limfnem sistemu naberejo in v krvni obtok pošljejo mikrofilarije, ki jih komarji nato lahko poberejo. In še in še gre. To se lahko zgodi, tudi če nekdo nima nobenih simptomov, odrasli črvi pa lahko v človeškem telesu živijo in se razmnožujejo šest do osem let.

Kako parazit vpliva na telo

Razlog za to, da so črvi lahko tako uničujoči v človeškem telesu, je, da si svoj dom ustvarijo v limfnem sistemu. Ta zapletena mreža organov in tkiv je med drugim odgovorna za zaščito telesa pred boleznimi in uravnavanje tekočine v vaših tkivih.

V nekaterih primerih je oteklina, ki nastane po okužbi z limfno filarijo, dejansko posledica imunskega sistema našega telesa, ki se poskuša znebiti črva. Včasih pa vnetje povzroči oportunistična bakterijska okužba, za katero je bil imunski sistem telesa preveč poškodovan, da bi ga ustavil. Te sekundarne okužbe povzročajo elefantijazo ali otrdelost kože in tkiv.

Da pa se ti učinki pojavijo, vas morajo okuženi komarji večkrat ugrizniti v nekajmesečnem obdobju.

Diagnoza

Obstajata dva primarna načina diagnosticiranja limfne filariaze: krvni madeži ali testi.

Črvi s prostim očesom niso vidne, lahko pa jih zagledate pod mikroskopom. Ta diagnostična metoda uporablja majhno količino krvi (ki jo na primer vzame prst), nanešeno na stekelce, ki ga nato pogleda skozi mikroskop. Črvi so aktivni samo ponoči, zato je treba vzeti vzorec. To je najcenejši in najbolj praktičen način za testiranje parazita.

Za diagnozo se lahko uporabi tudi serološko testiranje. Ko ste okuženi s parazitom, človeško telo pogosto tvori protitelesa, da bi se z njimi borilo. Ta protitelesa je mogoče odkriti z rutinskimi testi na vzorcih krvi. To metodo pa običajno uporabljajo predvsem javni zdravstveni delavci, ki poskušajo spremljati in preslikati prenos parazita v določeni regiji.

Ker mnogi ljudje simptomov ne pokažejo šele leta po okužbi, lahko testi postanejo negativni, tudi če je njihovo stanje posledica parazita.

Zdravljenje

Limfno filariazo lahko zdravimo in nadzorujemo na več načinov, vključno z zdravili, preventivnimi programi kemoterapije in nadzorom vektorjev.

Zdravila

Za uničenje mikrofilarij parazita in nekaterih (čeprav verjetno ne vseh) odraslih črvov lahko vzamete več zdravil. Neželeni učinki zdravil so včasih lahko slabši, če ima posameznik sočasne okužbe z drugimi boleznimi, zato je priporočljivo, da različne regije prejemajo različne kombinacije zdravljenja. Sem spadajo:

• Albendazol, samostojen na območjih z lojazo (ali afriškim očesnim črvom)
• Ivermektin, ki se primarno uporablja z albendazolom na območjih z onhocercijazo (ali rečno slepoto)
• Dietilkarbamazin citrat, ki se pogosto uporablja z albendazolom na nekaterih območjihbrezonchocerciasis
• Na nekaterih območjih brez onhocerciaze se lahko priporočijo vsa tri zdravila.

Nekatere raziskave tudi kažejo, da jemanje 200 miligramov doksiciklina na dan lahko pomaga ubiti odrasle črve, čeprav to še ni prva možnost zdravljenja, ki jo priporoča Svetovna zdravstvena organizacija.

Preventivna kemoterapija

Da bi preprečili širjenje limfne filariaze, se kombinacija zdravil pogosto daje rutinsko in proaktivno vsem na določenem območju - ne glede na to, ali jim je diagnosticirano stanje. Čeprav to ne bo pozdravilo vseh, ki imajo limfno filariazo ali njene različne zaplete, lahko pomaga preprečiti širjenje parazita, ker učinkovito odstrani mikrofilarije, ki jih komarji lahko prenašajo in prenašajo od osebe do osebe.

Vektorski nadzor

Komarji so bistveni za prenos limfne filariaze in drugih škodljivih patogenov, kot so malarija, virus Zahodnega Nila in mrzlica denga, zato je zmanjšanje njihove populacije in zaščita pred ugrizi pomembna preventivna strategija. To lahko naredi:

• Uporaba komarnikov, obdelanih z insekticidom
• Škropljenje v in okoli stanovanjskih naselij
• Nosite pršilo proti hroščem z DEET (če je na voljo) in dolge hlače in rokave

Čeprav to verjetno ne bo v celoti odpravilo limfne filariaze, lahko pomaga zmanjšati možnosti, da se nekdo okuži s parazitom.

Spopadanje

Simptomi, povezani z limfno filariazo, so pogosto moteči, vendar jih je mogoče obvladati (ali v celoti preprečiti) z nekaj osnovnimi strategijami:

• Vadite dobro higieno, vključno s pogostim umivanjem rok in čiščenjem prizadetih mest z milom in vodo, da preprečite okužbe.
• Dvignite otekle dele telesa.
• Lažje vadite tam, kjer premaknete prizadeti predel.
• Oteklo mesto tesno zavijte s povoji, da spodbudite odvajanje tekočin.
• Vzemite katero koli zdravilo, ki ga priporoča zdravnik, natančno tako, kot je predpisano.

Centri za raka pogosto ponujajo terapijo limfedema, ki vključuje posebne obloge in masaže.

Beseda iz zelo dobrega

Limfna filariaza je v Severni Ameriki in Evropi izjemno redka. Da bi se okužili s parazitom, vas morajo okuženi komarji večkrat in v daljšem časovnem obdobju ugrizniti. Če samo kratkotrajno potujete na območja, kjer je pogosta limfna filariaza, ni razloga, da bi vas skrbelo, da bi zboleli za parazitom.