FG Trade / E + / Getty Images
Trenutno marsikoga zanimajo protitelesa - beljakovine, ki jih imunski sistem tvori kot odziv na okužbo ali cepljenje. Odziv protiteles je eden ključnih znakov, da je bila oseba predhodno okužena (ali cepljena) zaradi bolezni, kot je COVID-19. In včasih, vendar ne vedno, so protitelesa signal, da je posameznik zaščiten pred prihodnjo okužbo.
Kaj so protitelesa?
Protitelesa so beljakovine, prisotne na površini pomembnih celic vašega imunskega sistema, imenovane celice B. Celice B sproščajo tudi protitelesa, deloma s pomočjo druge vrste imunskih celic, T celic.
Vloga pri premagovanju začetnih okužb
Protitelesa igrajo ključno vlogo pri premagovanju nekaterih vrst okužb. Z različnimi mehanizmi lahko v sodelovanju z drugimi deli vašega imunskega sistema nekatera protitelesa inaktivirajo in pomagajo pri odstranjevanju patogenov. Menimo, da to vključuje virus, ki povzroča COVID-19 (SARS-CoV-2) .
Vendar traja nekaj časa, da to deluje. Če se vaš imunski sistem še nikoli ni spoprijel z določenim virusom, ne bo imel pripravljenih protiteles proti virusu. Protitelesa se zelo natančno vežejo na adoločeno mestona dani virus. Torej vaš imunski sistem rabi nekaj časa, da ugotovi, katero točno protitelo bo delovalo za nevtralizacijo virusa (ali druge vrste patogena).
To je eden od razlogov, da se po okužbi z novim virusom nekaj časa počutite bolje. Glede na določeno vrsto protiteles lahko traja nekaj tednov, da dobimo prava protitelesa, proizvedena v velikih količinah.
Specifična vrsta protiteles, imenovana protitelesa IgM, so običajno prva, ki nastanejo. Odkrivanje protiteles IgM lahko včasih uporabimo kot test za nedavno okužbo. Na primer, protitelo IgM proti določeni beljakovini se običajno uporablja za preverjanje nedavne okužbe z virusom hepatitisa B.
Druge vrste protiteles se običajno proizvajajo nekoliko kasneje. Posebej pomembna vrsta so protitelesa IgG, ki so ponavadi bolj dolgoživa od protiteles IgM. Ta podtip protiteles je ključnega pomena ne samo za nadzor začetne bolezni, ampak tudi za preprečevanje prihodnje bolezni, če boste v prihodnosti ponovno izpostavljeni.
Vloga pri preprečevanju prihodnjih okužb
Po okužbi se določene celice T in celice B, ki lahko prepoznajo virus, držijo dolgo časa. Če so kdaj ponovno izpostavljeni virusu (ali drugemu patogenu), jih te posebne spominske celice hitro prepoznajo in se začnejo odzivati.
To pomaga imunskemu sistemu, da deluje veliko hitreje. Na ta način ne zbolite. Če pa zbolite, običajno dobite le zelo blago različico bolezni.
V tem primeru naj bi imeli zaščitno imunost na bolezen. Odvisno od situacije lahko imuniteta traja mesece ali leta. Morda imate tudi delno imuniteto, ki vam nudi določeno stopnjo zaščite (in zagon imunskega sistema, če se ponovno izpostavite in ponovno okužite), ne pa tudi popolne zaščite.
Protitelesa proti COVID-19
Zaradi te ključne vloge pri zdravljenju okužbe in preprečevanju bolezni so znanstveniki tako zanimali vlogo protiteles v COVID-19.
Eno od zdravljenj nekaterih bolnikov s COVID-19 v okviru kliničnih preskušanj je plazma, ki so jo darovali ljudje, ki so opomogli od bolezni. Ideja je, da ta plazma vsebuje protitelesa proti virusu, ki bi posameznikom pomagala hitreje okrevati po okužbi.
Raziskovalci trdo delajo tudi na razvoju sodobnih terapij s sintetičnimi protitelesi, ki bi lahko postala pomemben del zdravljenja. Izdelki za protitelesa so že prejeli dovoljenje za uporabo v nujnih primerih s strani FDA, kar je lahko še posebej koristno na začetku bolezni.
Preučevanje delovanja protiteles v zdravilu COVID-19 je bilo ključnega pomena tudi za razvoj uspešnega cepiva. Znanje o protitelesih bo pomembno za oceno, kako se lahko sčasoma zmanjša imunost na COVID-19 - bodisi pred okužbo bodisi pred cepivom. Iz tega bomo izvedeli, kdaj bodo ljudje morda potrebovali obnovitvene cepive za obnovitev imunosti.
Čeprav so protitelesa verjetno najpomembnejše sredstvo za indukcijo imunosti pri zdravilu COVID-19, morda niso edini del imunskega sistema s pomembno vlogo. Na primer, nekatere celice T igrajo vlogo zaščitne imunosti pri nekaterih okužbah, kar bo sčasoma postalo bolj jasno.
Nevtralizirajoča in ne nevtralizirajoča protitelesa
Zmedeno je, da čeprav so protitelesa pomembna za odpravo in preprečevanje številnih vrst okužb, niso vsa protitelesa, ki jih telo proizvede proti virusu, učinkovita.
Različne celice B v telesu tvorijo več različnih protiteles, ki se vežejo na različna mesta v telesu. Toda le vezava na nekatera od teh spletnih mest bo virus dejansko deaktivirala. Da bi cepivo delovalo, mora proizvesti to vrstonevtraliziraprotitelesa.
Kaj pa protitelesa iz naravne okužbe?
Ko protitelesa razvijete z naravno okužbo, vaš imunski sistem opravi postopek identifikacije virusa in sčasoma tvori učinkovita protitelesa. Vaše celice B tvorijo protitelesa proti različnim delom virusa, od katerih so nekateri učinkoviti, drugi pa ne. Ti vam pomagajo odpraviti virus in se ozdraviti.
Upajmo, da vas nekatera od teh protiteles pomagajo zaščititi tudi pred prihodnjo okužbo. Ker je virus, ki povzroča COVID-19, tako nov, še vedno veliko ne vemo o njem. Zdi se pa, da vam okužba s COVID-19 vsaj kratkoročno zagotavlja relativno visoko stopnjo zaščite pred ponovno okužbo.
Po vsem svetu je bilo zabeleženih zelo malo primerov ponovne okužbe s SARS-CoV-2. Ker je virus tako razširjen, če okužba ne bi zagotovila vsaj neke zaščite, bi pričakovali, da bi jo veliko več ljudi dobilo dvakrat.
Študije so tudi pokazale, da ljudje s simptomi COVID-19 tvorijo protitelesa - učinkovita, "nevtralizirajoča" protitelesa (kot so ocenili v laboratoriju). Glede na naše izkušnje z drugimi virusi menimo, da to pomeni, da okužba s COVID-19 verjetno vodi vsaj do neke stopnje zaščite pred prihodnjo okužbo.
Poleg tega študije na živalih kažejo vsaj na določeno stopnjo zaščitne imunosti, pri čemer vsaj nekaj izhaja iz zaščite protiteles.
Kako dolgo lahko traja naravna imunost?
Kako dolgo traja imuniteta, je zelo pomembno vprašanje. Različne vrste virusov se razlikujejo po tem, kako dolgo traja zaščitna imunost po okužbi.
Nekateri virusi mutirajo precej hitro; če ste izpostavljeni novemu viru virusa, vaša prejšnja protitelesa morda ne bodo delovala. Odpornost na nekatere vrste koronavirusa je lahko kratkotrajna, saj lahko ljudje sezono za sezono dobijo prehladne simptome nekaterih koronavirusov.
Toda koronavirusi ne mutirajo tako hitro kot virusi, kot je gripa, ki povzročajo gripo. To lahko pomeni, da zaščitna imunost pri COVID-19 traja dlje kot pri gripi.
Zdi se, da se protitelesa proti novemu koronavirusu v mesecih po okužbi zmanjšujejo. Vendar se to zgodi pri vseh nalezljivih boleznih. Ne pomeni nujno, da se imunska zaščita zmanjšuje.
B-celice, ki aktivno sproščajo ustrezna protitelesa, lahko zmanjšajo njihovo proizvodnjo v mesecih po okužbi. Toda celice spomina B lahko še naprej krožijo v krvnem obtoku pri drugih vrstah okužb. Verjetno bi lahko te celice B spet začele sproščati ustrezno protitelo, če bi bile ponovno izpostavljene virusu.
Potem ko so virus dolgo preučevali, lahko znanstveniki na podlagi laboratorijskih standardov, ki jih je mogoče preveriti s krvnim testom (npr. Določena koncentracija določenega protitelesa), določijo določene standarde, ali je oseba imunska. Vendar to za COVID-19 še ni bilo ugotovljeno.
Ker je virus tako nov, bomo sčasoma morali videti, kako je videti. Tri mesece po simptomih COVID-19 je ena študija pri večini ljudi odkrila protitelesa.
Nekateri znanstveniki na podlagi informacij o sorodnih virusih ocenjujejo, da bi imunost pred naravno okužbo lahko trajala eno do tri leta, vendar virus še ni dovolj dolgo, da bi znanstveniki to v celoti ocenili. Prav tako bo lahko pomembno, ali ima oseba asimptomatsko, blago ali hudo okužbo.
Kaj pa protitelesa iz cepljenja?
Cepljenje je način, kako si telo lahko ustvari zaščitno imuniteto, ne da bi morali prej zboleti. Različne vrste cepiv to počnejo na različne načine. Toda v vseh primerih je imunski sistem izpostavljen enemu ali več beljakovinam virusa (ali drugega patogena). To omogoča, da vaš imunski sistem tvori celice B, ki tvorijo specifična protitelesa, ki lahko nevtralizirajo ta virus.
Postopek cepljenja omogoča oblikovanje spominskih celic B, tako kot pri naravni okužbi. Če ste kdaj izpostavljeni virusu, te celice B takoj začnejo delovati in sprostijo protitelesa, ki so lahko usmerjena proti virusu. Virus inaktivirajo, preden zbolite. V nekaterih primerih lahko zbolite, vendar z veliko blažjim primerom.
To je zato, ker ima vaš imunski sistem že prednost, ki je ne bi imel, če ne bi bili cepljeni.
Obstaja veliko podobnosti, včasih pa tudi nekatere razlike v vrsti protiteles in imunskem odzivu, ki ga dobite s cepljenjem, v primerjavi z naravno okužbo. Kot odziv na živi virus so na prvem mestu običajno protitelesa tipa IgM, nato pa IgG in nekatere druge vrste protiteles.
In tako kot pri naravni okužbi se zaščitna imunost ne začne v trenutku, ko se cepite. Približno nekaj tednov traja, da vaš imunski sistem oblikuje protitelesa in skupine celic B, ki jih potrebuje. Zato cepljenje ne dobi takoj zaščite pred cepljenjem.
Večinoma so protitelesa, ki nastanejo pri cepljenju, enaka protitelesa, kot bi jih dobila zaradi naravne okužbe. Ena razlika je v tem, da nekatere vrste cepiv kažejo samo imunski sistemdelustreznega virusa. Zaradi tega imunski sistem ne tvori toliko različnih vrst protiteles, kot bi bil med naravno okužbo.
Vendar to ne pomeni, da so nastala protitelesa manj učinkovita od tistih, ki nastanejo ob naravni okužbi. Za izdelavo cepiva raziskovalci zelo previdno izberejo določen del virusa, ki je bil dokazan v predkliničnih študijah, da sproži protitelesni odziv, ki virus učinkovito nevtralizira. nekdo, ki je bil naravno okužen, ima lahko tudi dodatna protitelesa (od katerih so številna lahko neučinkovita).
Včasih lahko raziskovalci s tem razumevanjem pomagajo pri diagnostičnih odločitvah. Na primer, na podlagi razlik v nekaterih protitelesih lahko včasih ugotovimo, ali ima oseba aktivno ali kronično okužbo s hepatitisom B ali je bila uspešno cepljena. Ljudje, ki so protitelesa dobili z naravno okužbo, imajo določenih protiteles, ki jih pri ljudeh, ki so se cepili, ne najdemo (tisti, ki niso pomembni za razvoj imunosti).
Večina cepiv, ki se razvijajo za COVID-19, kažejo le na del imunskega sistema virusa, beljakovino, izbrano za močan imunski odziv. (Sem spada cepivo mRNA Pfizer.) Torej ima lahko nekdo, ki je bil naravno okužen z virusom, nekaj dodatnih vrst protiteles, ki jih ni mogoče najti pri osebi, ki je bila uspešno cepljena.
Cepiva COVID-19: Bodite na tekočem, katera cepiva so na voljo, kdo jih lahko dobi in kako varna so.
Ocenjevanje razlik med naravno in imunsko imunostjo, ki jo povzroča cepivo
Pravzaprav so pomembna tema za raziskovalce te potencialne razlike v zaščitnem imunskem odzivu (vključno s protitelesi) med ljudmi, ki so okužbo dobili naravno, in ljudmi, ki so dobili cepivo.
To je zelo zapletena tema. Naravne okužbe ne morete primerjati samo s cepljenjem, saj nima vsako cepivo enakih lastnosti in ne bo vsako cepivo sprožilo popolnoma enakega imunskega odziva.
V nekaterih primerih določeno cepivo morda ne bo imelo tako učinkovitega odziva protiteles kot naravno okuženo.Včasih pa je lahko obratno, zlasti če je bilo cepivo posebej zasnovano za izzivanje močan odziv. Ne moremo izhajati iz predpostavk, ne da bi dolgoročno preučili določene podatke.
Potencialna tveganja za protitelesa
Običajno razmišljamo o koristih protiteles v smislu odpravljanja okužb in zagotavljanja zaščitne imunosti. Vendar pa lahko v redkih primerih vezava protiteles dejansko poslabša okužbo. Na primer, protitelesa se lahko na virus vežejo tako, da lažje vstopijo v celice.
To lahko pomeni, da ima oseba, ki se ponovno okuži po začetni blagi okužbi, potem hujšo bolezen. Ali pa toteoretičnolahko pomeni, da bi se oseba lahko slabše odzvala na potencialno okužbo s COVID-19, če je bila predhodno cepljena zaradi bolezni.
Ta scenarij se je imenoval "izboljšanje, odvisno od protiteles". Ugotovili so ga pri virusih, kot je denga, kar je zapletlo pri ustvarjanju uspešnih cepiv. V nekaterih (vendar ne vseh) študijah na živalih so ga opazili tudi pri koronavirusu, ki je tesno povezan s tistim, ki povzroča COVID-19 - virusom, ki povzroča SARS.
Ker so se te teoretične možnosti zavedali, so raziskovalci zelo pozorno iskali, ali je to mogoče pri COVID-19. Vendar pri zdravilu COVID-19 niso našli znakov okrepitve, odvisne od protiteles.
To vključuje predklinične študije in klinične študije, ki so zdaj vključile več kot 100.000 bolnikov. To je raziskovalce zelo pomirilo, vendar bodo še naprej spremljali to možnost.
Sem spada cepivo mRNA Pfizer za COVID-19, edino cepivo sredi decembra 2020, ki ga je FDA izdala na podlagi dovoljenja za nujno uporabo. Raziskovalci bodo še naprej spremljali učinke tega cepiva in drugih v razvoju. Sčasoma bomo dobili več podatkov, ki bodo upali dokončno razveljaviti to teoretično skrb.
Prav tako bomo še naprej spoznavali, kako se imunost in odziv protiteles sčasoma spreminjata - tako po naravni okužbi kot po cepljenju z različnimi vrstami cepiv COVID-19.
