Vzroki in dejavniki tveganja za črne koze

Črne kozice povzroča virus variole, za katere je znano, da se prenašajo le med ljudmi. Živi virus hranijo za raziskovalne namene le v dveh laboratorijih na svetu: Centrih za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) v ZDA in inštitutu VECTOR v Rusiji.

Bolezen je bila razglašena za izkoreninjeno leta 1980 po svetovnem programu cepljenja in izolacije, zadnji znani naravni primeri pa so izbruhnili v Somaliji leta 1977. Črne kozice so do danes še vedno izkoreninjene.

Od leta 1980 rutinsko cepljenje proti črnim kozam po vsem svetu ni več, tako da velik del prebivalstva nima imunosti na virus, ki povzroča črne koz.

Virus Variola

Variola prihaja iz skupine virusov, znanih pod imenom ortopoxvirus. Vključuje tudi opice, kravje kozice, vakcinijo, kamelije in nekatere derivate.

Čeprav naj bi bile črne kozice v naravi popolnoma izkoreninjene, bi lahko drugi ortopoxvirus potencialno povzročil izbruh. Virusi, ki gostujejo pri nečloveških vrstah, vendar lahko okužijo ljudi, so znani kot zoonotični. Vsi ortopoxvirusi lahko okužijo ljudi, vendar niso tako nevarni kot črne koze in jih ni mogoče zlahka prenesti s človeka na človeka.

Bioterorizem

Največjo zaskrbljenost zaradi virusa variole predstavlja možnost njegove uporabe kot biološkega orožja. Čeprav se kozice v desetletjih ne pojavljajo naravno, morajo zdravstveni delavci pripraviti načrt za odziv, če je prebivalstvo izpostavljeno virusu.

CDC bi obravnaval en sam potrjen primer črnih koz kot nujno medicinsko pomoč zaradi pomanjkanja imunosti v sedanji populaciji.

Milijoni odmerkov cepiva proti črnim kozam so v primeru izbruha shranjeni v ZDA.

Prvi odzivniki, vojaški in izvajalci zdravstvenih storitev bi bili čim prej cepljeni, da bi ovirali širjenje virusa izven zdravstvenega okolja. CDC ima dovolj odmerkov cepiva proti črnim kozam za cepljenje vsake osebe v ZDA.

Potencialno ponovno pojavljanje

Čeprav naravni virus variole variole ne živi v nobeni znani živali in čaka, da okuži človeka, so znanstveniki v starodavnih vzorcih človeškega tkiva našli zelo poslabšane primere variole.

Zaskrbljujoče je, da bi lahko manj razgrajena oblika virusa variole obstajala zamrznjena v permafrost, ki se vsako leto odtaja z višjimi stopnjami.

Prenos

Gripa, oslovski kašelj in ošpice so bolj nalezljive kot črne koze. Črne koze se v daljšem časovnem obdobju prenašajo s tesnim stikom, virus variole pa se prenaša po zraku in se običajno prenaša skozi dihala.

Kdo je nalezljiv?

Bolniki so nalezljivi takoj, ko pokažejo znake in simptome črnih koz in ostanejo nalezljivi, dokler se izpuščaj in rane popolnoma ne odpravijo. Pustule se bodo kraskale in padale, tako da bo ostala brazgotina. Ko se popolnoma posušijo, kar traja približno štiri tedne, potem bolnik ne velja več za nalezljivega.

Letalski in kontaktni prenos

Običajno sta bolnik z okužbo in prejemnik okužbe živela v istem domu. Predpostavljalo se je, da so se črne koze običajno prenašale z velikimi kapljicami v zraku, ko je bolnik kašljal ali kihal. Vendar pa obstajajo redki zabeleženi primeri naključnega prenosa stikov in prenosa navidezno med nadstropji bolnišnice, kar bi nakazovalo manjše delce v zraku.

Ker se naravni prenos črnih koz ni zgodil od leta 1977, raziskovalci niso preveč prepričani, ali se bolezen prenaša po zraku skozi velike ali majhne kapljice. Sodobnih sistemov recirkuliranega zraka v bolnišnicah ni bilo, ko so v ZDA zdravili črne kozice. Če se virus prenaša z velikimi kapljicami, novi zračni sistemi ne bi smeli vplivati. Po drugi strani pa, če se virus prenaša s finimi kapljicami globlje v dihalni trakt, lahko recirkulirani zračni sistemi ustvarijo težavo, ki bi jo morali premagati.

Virus variole živi tudi v tekočini, ki prihaja iz odprtih ran, pogostih pri boleznih koz. Tekočina lahko onesnaži posteljnino in oblačila, zaradi česar je nalezljiva. Izvajalci zdravstvenih storitev morajo pri skrbi za bolnike z črnimi kozami upoštevati previdnostne ukrepe.

Cepljenje

Izraz "cepljenje" je nastal zaradi cepiva proti črnim kozam, ki izvira iz virusa vaccinia in je sorodno virusu kravjih koz. "Vacca" pomeni krava v latinščini.

Virus variole, ki povzroča črne kozice, je prikrit virus, ki preživi svoje inkubacijsko obdobje, ko se skriva okoli človeškega gostitelja in se razmnožuje, ne da bi sprožil imunski odziv. Ko se virus variole razvije v črne kozice in gostitelj postane bolan, se virus razširi po telesu. Imunski sistem skorajda nima časa za odziv.

Po drugi strani pa Vaccinia ostane pri človeku lokalna in se ne razmnožuje tako kot variola. Prav tako ne povzroča toliko bolezni, če sploh. Sproži imunski odziv, ki ga telo lahko uporabi za boj proti kateremu koli virusu.

Cepljenje v prvih treh dneh po izpostavljenosti črnim kozam daje imunskemu sistemu čas, da se okrepi za boj z virusom variole.

Tudi če cepljenje po izpostavljenosti bolniku ne prepreči, da bi zbolel, lahko znatno zmanjša resnost črnih koz.

Dejavniki tveganja občutljivosti

Skoraj nihče, rojen v ZDA po letu 1971, ni prejel cepiva, zaradi česar je ta populacija dovzetna za okužbe, če se virus variole ponovno pojavi.

Gostota prebivalstva, odkar so bile leta 1980 razglašene za izkoreninjenje črnih koz, je eksponentno narasla, zaradi česar je težko napovedati, kako hitro se bo virus variole razširil v sodobnem času. Najboljši podatki, zbrani v šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, temeljijo na populaciji, ki je bila v glavnem imunizirana in v večini prebivalstva ni imela imunskih stanj, kot je HIV.