Živalske in hišne terapije za avtizem

Zdravila za avtizem ni. Obstaja pa veliko terapij, ki lahko pomagajo pri zdravljenju osnovnih ali sočasnih (povezanih) simptomov. Medtem ko so nekatere od teh terapij tvegane, drage ali oboje, so terapije s pomočjo živali in hišnih ljubljenčkov varne in poceni ali brezplačne. Še bolje, ljudje z avtizmom, ki jim je prijetno in jih živali podpirajo, niso sami. Ko so postali ljubitelji živali, so se pridružili vrstam drugih ljudi, ki delijo njihovo strast in zanimanje. To je za mnoge avtistične osebe pomembna korist - iskanje skupine s skupnimi interesi lahko spremeni življenje.

Študije o avtizmu in živalih so skoraj splošno pozitivne. Medtem ko hišni ljubljenčki, službeni psi in terapije s pomočjo živali ne morejo ozdraviti avtizma, ljudem z avtizmom pomagajo pri soočanju z tesnobo, popolnejšem sodelovanju z drugimi ljudmi in celo pri gradnji komunikacijskih veščin. Ena študija je pokazala, da se avtisti bolj nasmehnejo, ko so v bližini živali.

Vrste terapij za živali

Kakršna koli žival lahko nudi čustveno, fizično ali socialno podporo; na splošno pa so sesalci boljše terapevtske živali kot plazilci, ptice ali dvoživke. Ribe so lahko pomirjujoče, vendar ne morejo zagotoviti takšnih interakcij, ki gradijo sposobnosti. Ne glede na to, katera vrsta živali je izbrana, pa obstaja pet načinov, na katere lahko živali sodelujejo z avtisti vseh starosti.

• Službene živali: Službene živali so skoraj vedno psi, nekatere pasme pa so najpogosteje izbrane za šolanje. Službene živali sodelujejo z otroki ali odraslimi z avtizmom, da jim pomagajo pri krmarjenju po fizičnem prostoru, izogibanju negativnim interakcijam ali umirjanju čustev. Ker so zelo usposobljeni "strokovnjaki", so lahko storitvene živali drage, vendar je na voljo veliko virov financiranja.
• Terapevtske živali: Terapevtske živali so lahko katere koli vrste; mačke, psi, morski prašički, papagaji, konji in številne druge živali lahko ljudem z avtizmom pomagajo pri oblikovanju veščin socialne komunikacije, obvladovanju čustev in (za otroke) pri igranju veščin. Tudi terapevtske živali podpirajo pozitivne socialne interakcije s tipičnimi vrstniki.
• Čustvene podporne živali: Čustvene podporne živali so pogosto hišni ljubljenčki.So živali, ki avtističnemu človeku olajšajo obvladovanje stresnih situacij, kot so potovanja, šolanje ali medicinske intervencije. Običajno mora človek, ki podpira čustveno podporo, imeti dovoljenje zdravnika, da ga lahko pusti v okoljih (kot so šole), kjer živali redko smejo.
• Hišni ljubljenčki: Za mnoge ljudi z avtizmom hišni ljubljenčki nudijo edinstveno družbeno vez, ki ni na voljo na noben drug način. Raziskave podpirajo teorijo, da hišni ljubljenčki spodbujajo "prosocialno" vedenje, kot so skupne interakcije in skupni nasmehi. Po mnenju ene študije je prihod hišnega ljubljenčka še posebej koristen trenutek.
• Hipoterapija (konjska terapija): Čeprav je hipoterapija oblika terapije z živalmi, je na več načinov edinstvena. Ne samo, da so ga preučevali bolj intenzivno kot druge oblike terapije na živalih, ampak lahko podpira tako fizične kot socialne / čustvene sposobnosti. Poleg tega ima seveda spreten jahač številne druge dolgoročne družbene in fizične koristi.

Pomembno je omeniti, da je bila proučena ena oblika terapije z živalmi - interakcija z delfini -, ki je bila koristna. Na žalost imajo ljudje z avtizmom pozitivne izkušnje z delfini, vendar so delfini izkušnje preveč poudarjeni. To je privedlo do nekaterih negativnih izidov tako za avtiste kot za delfine. Poleg tega so interakcije z delfini drage in jih je sčasoma skoraj nemogoče nadaljevati; težko se je povezati z živaljo, ki živi v oceanu!

Službeni psi

Usposobljene službene in terapevtske živali so običajno v lasti osebe z avtizmom. Čeprav so drage (zaradi njihovega posebnega usposabljanja), so pogosto na voljo prek neprofitnih organizacij, ki pokrivajo večino stroškov. Službeni psi so dovoljeni v skoraj vseh javnih okoljih.

Avtisti, ki delajo s službenimi psi, morajo biti sposobni komunicirati s psom in ga nadzorovati, kar pomeni, da službeni psi niso primerni za vse osebe v spektru. Tu je nekaj stvari, ki bi jih službeni pes lahko storil za svojega avtističnega človeškega lastnika:

• Prepoznajte čustveno vznemirjenost in pomagajte umiriti lastnika
• Preprečite lastniku, da ne bi poškodoval ali škodoval drugim
• Zmanjšajte tesnobo tako, da ležite lastniku v naročju in pritiskate
• Izboljšajte spanec
• Zaščitite avtiste, ki bodo verjetno pobegnili (tavali) ali kako drugače stopili na pot nevarnosti
• Prepoznavanje napadov ali drugih sočasnih simptomov in odziv nanje

Raziskave o učinkovitosti službenih psov za avtistične otroke ali odrasle so omejene; v eni študiji so starši opazili pozitivne učinke tako za svojega otroka kot zase.

Terapevtske živali

Terapevtske živali so živali vseh vrst, ki jih pripeljejo v terapevtsko okolje, šolo, bolnišnico ali pisarno. Terapevtske živali so lahko mačke, psi, ptice ali celo glodalci. Terapevtske živali pogosto pomirjajo ljudi z avtizmom in jim lahko pomagajo, da postanejo bolj čustveno in intelektualno na voljo za terapijo. Lahko tudi:

• Osredotočite se na socialno komunikacijo
• Pomagajte graditi pomembne veščine, kot sta skupna pozornost in čustvena vzajemnost
• Podpirajte terapijo z igrami in druge pristope k gradnji veščin socialne komunikacije
• Zagotovite motivacijo za učenje vrste vedenjskih in praktičnih veščin
• Pomagajte ljudem z avtizmom tako, da jim zagotovite fizične rešitve za umiritev čutne želje in čustvene tesnobe, s čimer pripomorete k temu, da so ljudje bolj odprti za terapevtske izkušnje, kot je socialni coaching.

Ena študija je ocenila vpliv terapije z igrami s pomočjo živali (AAPT) na dečka z avtizmom; ugotovitve so bile spodbudne. Ugotovitve iz randomizirane študije, v kateri so bile živali vključene v vedenjsko terapijo, so pokazale "znatno izboljšanje veščin socialne komunikacije pri otrocih z ASD, ki sodelujejo v AAT, v primerjavi z otroki z ASD, ki niso prejemali AAT."

Čustvene podporne živali

Študije so pokazale, da avtisti, ki imajo hišne ljubljenčke in / ali čustveno podpirajo živali, na podlagi meritev pridobijo na merljive načine. Ne glede na vrsto, hišni ljubljenčki lahko:

• Zagotovite enostaven, vedno na voljo samopomirjevalni mehanizem
• Pomagajte nemoteni socialni komunikaciji
• Z zmanjševanjem tesnobe pomagajte avtističnim osebam, da dostopajo do zahtevnih lokacij, kot so letališča, predavalnice, velike restavracije itd.

Čustvene podporne živali so v bistvu hišni ljubljenčki, ki zagotavljajo udobje in jih je strokovnjak potrdil kot nujne za čustveno počutje lastnika. Takšna potrdila lahko prejme zdravnik, terapevt ali drug strokovnjak. Z ustrezno dokumentacijo lahko čustvene podporne živali običajno spremljajo lastnike - čeprav obstajajo nekatere omejitve, odvisno od velikosti in temperamenta živali.

Obsežna študija je uporabila dobro uveljavljene meritve za oceno vpliva hišnih ljubljenčkov na otroke z avtizmom. Ta študija je odkrila pomemben napredek na dveh specifičnih področjih družbenega / komunikacijskega področja: »ponuditi delitev« in »ponuditi udobje«, pri čemer je ugotovila, da »ta dva elementa odražata prosocialno vedenje.« Ugotovili so tudi, da so bili učinki najpomembnejši, ko je hišni ljubljenec prispel ob prihodu otrok je bil dovolj star, da je dogodek prepoznal.

Hipoterapija

Hipoterapija (včasih imenovana tudi konjeniška terapija) je terapevtsko jahanje in nega konja. Hipoterapija je dobro uveljavljena tehnika in jo pogosto plačujejo zavarovalnice. Medtem ko se nekateri ljudje z avtizmom konje ustrahujejo, lahko tisti, ki uživajo v tej izkušnji, veliko pridobijo s hipoterapijo.

• Sedenje na konju lahko pomaga graditi fizično moč in mišične mišice; to je pomembno, saj ima veliko ljudi z avtizmom nizek mišični tonus.
• Vodenje in komunikacija s konjem lahko pomagata graditi veščine socialne komunikacije. Avtist mora razmisliti in sporočiti svoje želje, kar je pomemben korak za mnoge avtistične otroke.
• Ko gradijo spretnosti, lahko avtisti sodelujejo v naprednejših oblikah jahanja. Nekateri se odvisno od svojih interesov vključijo v jahanje, dresuro in oskrbo konj.
• Presenetljivo je, da hipoterapija dejansko pozitivno vpliva na socialno razumevanje uporabe govorjenega jezika pri avtističnih posameznikih. Ena študija je odkrila pomembne izboljšave v socialnem kogniciji, socialni komunikaciji, skupnem številu besed in novih izgovorjenih besedah. Druga študija je pokazala, da je dolgotrajno zmanjšanje "razdražljivosti" posledica hipoterapije.

Iskanje terapij za živali

Storitvene živali so na voljo prek organizacij, ustanovljenih za šolanje živali in njenega človeškega lastnika. 4 Paws for Ability ponuja program za pse z avtizmom, ki vključuje nekaj finančne podpore. Vredno si je ogledati se, postaviti veliko vprašanj in poiskati možnosti financiranja v svoji regiji.

Terapevti, ki jim pomagajo živali, so na voljo na številnih lokacijah, kar nekaj terapevtov v šolah in kliničnih ustanovah pa z živalmi pomaga svojim strankam, da se počutijo bolj mirne in domače. Vprašajte lokalno, če želite izvedeti, kakšne možnosti so na voljo.

Hišne ljubljenčke in živali za čustveno podporo lahko najdete kjer koli živite, bodisi v lokalnem zavetišču za reševanje živali ali v trgovini z živalmi. Pomembno je seveda izbrati žival, s katero se bo verjetno vezal vaš otrok. Če želite to narediti, boste otroka želeli predstaviti živali in opazovati vedenja otroka in živali, da se prepričate, ali se dobro ujema. Pozorno opazujte, da se vaš otrok ne ustraši živali (ali obratno) in da je žival mirna, zdrava in odzivna. Če je mogoče, se vrnite večkrat, da se prepričate, da se povezava vašega otroka z živaljo nadaljuje skozi čas.