Ali je otrok lahko preveč funkcionalen za uporabno analizo vedenja?

Uporabljeno analizo vedenja (ABA) pogosto opisujejo kot "zlati standard", ko gre za zdravljenje avtizma. Ima pa svoje klevetnike. Nekateri ljudje (zlasti visoko delujoči avtistični samozagovorniki) menijo, da je tehnika ponižujoča in v mnogih primerih okrutna do otroka.

Nekateri strokovnjaki menijo, da je ABA resnično najboljša za otroke, ki imajo hujše oblike avtizma, in namesto ABA priporočajo razvojno ali igralno terapijo. Razvojna in igralna terapija je bolj osredotočena na interaktivnost, komunikacijo in čustveno rast, medtem ko je ABA (ni presenetljivo) skoraj izključno na vedenje.

Resničnost je seveda takšna, da lahko otroci dobijo tako razvojno kot vedenjsko terapijo, zato izbira dejansko ni potrebna. Toda ali je ABA res neprimerna za otroke z avtizmom z višjim delovanjem?

Zakaj nihče ni "onkraj" spremembe vedenja

Biheviorizem je sam po sebi preprosto način, kako naučiti želenega vedenja s ponudbo nagrad za skladnost (ali posledice za neizpolnjevanje, čeprav negativna okrepitev v zadnjih letih ni več v modi). Vedenjski pristop uporabljamo, ko rečemo: "posladek boš dobil, če boš dokončal grah" ali "greš lahko s prijatelji, če pospraviš sobo." Delovna mesta uporabljajo vedenjske tehnike, ko ponujajo spodbude za doseganje določenih ciljev.

Vedenjsko zdravljenje je učinkovito pri mnogih otrocih z avtizmom. Cilj vedenjskega zdravljenja je pomagati otrokom dohiteti stopnjo usposobljenosti vrstnikov, ki se običajno razvijajo. Program je individualiziran, da vključuje področja moči in področja šibkosti, značilna za vsakega otroka. Zato lahko vedenjsko zdravljenje koristi tudi visoko delujočim otrokom.

Zakaj ABA ne bomo ponudili na način, ki ustreza vašemu otroku

ABA se pogosto ponuja v okviru "učilnice za avtizem", namenjene otrokom z razmeroma hudimi simptomi. Večina otrok, ki dneve preživijo v "učilnici za avtizem", preživi malo ali nič časa v splošnem izobraževanju. Če imate visoko delujočega otroka, ki je intelektualno in vedenjsko sposoben učenja v splošni učilnici, je verjetno, da bo "učilnica za avtizem" slaba.

ABA je lahko na voljo tudi v nastavitvah ena na ena. To je lahko zelo koristno za otroka, ki se uči zelo osnovnih veščin ali pa še ne more sodelovati z vrstniki na igrišču ali drugem tipičnem okolju. Za višje delujočega otroka pa je treba ABA ponuditi v "resničnem svetu". Če terapevti ABA ne morejo ali nočejo sodelovati z vašim otrokom v naravnem okolju, je ABA morda slabo primeren.

Po mnenju inštituta Lovaas in številnih ponudnikov ABA naj bi ABA ponujali več ur na teden (do 40 ur). Na tej stopnji intenzivnosti je dobesedno nemogoče, da bi se otrok tudi zunaj šole udeležil česar koli drugega kot terapije. Brez športa, brez glasbe, brez izpadov - razen če terapevt ABA dejansko dela z otrokom med njegovimi zunajšolskimi aktivnostmi. Če imate otroka, ki je sposoben sodelovati v tipičnih dejavnostih in bi ABA te dejavnosti onemogočil, je ABA morda slaba izbira.

Kako je treba ABA prilagoditi otroku z višjim delovanjem

V strokovno pregledanih, raziskovalnih člankih, ki primerjajo izide vedenjskega zdravljenja za "slabo delujoče" in "visoko delujoče" otroke, je na voljo malo podatkov. Poleg tega je malo študij, ki primerjajo učinkovitost različnih "blagovnih znamk" ABA za različne skupine otrok. Vendar je mogoče dati nekaj posebnih priporočil za prilagajanje ABA potrebam otroka z višjim delovanjem:

• Cilj vedenjskega zdravljenja je pomagati otrokom dohiteti stopnjo usposobljenosti vrstnikov, ki se običajno razvijajo. Vedenjsko zdravljenje je mogoče prilagoditi tako, da uči zapleteno vedenje in socialne veščine, kot so prepoznavanje mimike in neverbalno vedenje drugih, razvoj sodelovalnega družbenega vedenja, verbalizacije empatije in pogovori z vrstniki o različnih temah, ne pa omejen obseg interesi.
• Vedenjska terapija je lahko pri "slabo delujočem" in "visoko delujočem" otroku z avtizmom zelo različna. Poleg diskretnih poskusov (ena na ena terapija za slabše delujoče otroke) so lahko močneje poudarjeni tudi drugi vedenjsko sprejemljivi postopki, kot so naključno poučevanje, video modeliranje in posploševanje v naravnem okolju.
• Vedenjska terapija poskuša otroku pomagati, da se bo lahko v prihodnosti učil v manj strukturiranih okoljih (na primer v skupinah vrstnikov). Vendar pa so tudi v teh manj strukturiranih okoljih načela uporabljene analize vedenja pogosto ključna za otrokov uspeh. Nekatera od teh načel vključujejo: 1) določanje merljivega vedenja za spremembe, 2) preiskovanje funkcije neprimernega vedenja, 3) krepitev ustreznega vedenja in 4) rutinsko merjenje napredka.

Če povzamemo, starši, ki opuščajo vedenjsko zdravljenje, ker jim je rečeno, da je njihov otrok že "dobro delujoč", lahko zamudijo učinkovito intervencijo. Ugledna organizacija, ki je specializirana za vedenjsko zdravljenje otrok z avtizmom, bi morala imeti možnost oceniti otroka in nato z starši razpravljati o njegovih posebnih ciljih in učnih strategijah glede na posebne moči in potrebe njihovega otroka. Nato se lahko starši odločijo o primernosti vedenjskega zdravljenja za svojega sina ali hčerko.