Bi se lahko ledvice, srce ali celo dojke postarali hitreje kot preostali del telesa? Nekatere raziskave kažejo, da se vsi deli telesa ne starajo enako hitro. Odkritje - če še naprej ponuja objektivno merilo, kako hitro se tkiva starajo - bi lahko sčasoma pomagalo znanstvenikom upočasniti ali celo obrniti proces staranja.
Sally Anscombe / Getty Images
Časovnik v celicah
Članek, objavljen v izdaji Genome Biology iz leta 2013, opisuje, kako lahko naravni kemični proces, ki se pojavi v celici, uporabimo kot neke vrste merilnik časa ali merilnik, kako hitro se ta celica stara. Ta postopek, znan kot metilacija, spremeni DNK - genetske gradnike celic - po vzorcu, povezanem s starostjo.
Predhodne raziskave na Univerzi v Kaliforniji v Los Angelesu (UCLA) so z vzorci sline 34 parov enojajčnih dvojčkov pokazale, katera mesta DNK zanesljivo povezujejo metilacijo s starostjo oseb. Znanstveniki so nato preizkusili stopnje metilacije pri širši populaciji in so lahko v petih letih natančno določili starost vsake odrasle osebe z uporabosamoslina osebe.
Steve Horvath, profesor človeške genetike in biostatistike UCLA, je to raziskavo nadaljeval in preučil več kot 8000 vzorcev tkiv in celic, ki so jih darovali drugi znanstveniki. Človeški vzorci so bili odvzeti od rojstva do starosti 101 leta v več kot 50 različnih vrstah tkiv in celic iz različnih delov telesa, vključno z jetri, ledvicami, možgani, pljuči in srcem. Stopnje metilacije DNA so ustvarile dosleden merilnik hitrosti staranja različnih tkiv.
Horvath in njegovi kolegi so z merilnikom ocenili stopnjo staranja v 6000 različnih vzorcih raka, ki predstavljajo 20 različnih vrst bolezni.
Različni deli telesa pri različnih stopnjah
Horvathova ekipa je ugotovila, da se večina tkiv stara približno enako hitro; pravzaprav se njihova biološka starost, tj. kako dobro delujejo, ujema s kronološko starostjo, tj. številom let, zastopanim v koledarju.
Tkivo dojk pa je bila izjema. Zdravo tkivo dojk se hitreje stara in je dejansko dve do tri leta starejše od preostalega dela ženskega telesa. To lahko pojasni, zakaj je rak dojke najpogostejša oblika raka pri ženskah, saj je starost dejavnik tveganja, zato je lahko hitreje starajoče se tkivo bolj dovzetno za raka.
Pri ženskah, ki že imajo raka dojke, je pospešeno staranje še bolj izrazito. Raziskovalci so testirali tkivo ob tumorjih raka dojke in ugotovili, da gre v povprečju za12 let starejšikot preostali del telesa.
So hitro starajoče celice bolj nagnjene k raku?
Ugotovljeno je bilo, da je rakasto tkivo veliko starejše od zdravega tkiva, ki ga najdemo drugje v telesu. Raziskovalna skupina preučuje več kot 20 različnih vrst raka in v obolelih vzorcih ugotavlja stalne znake pospešenega staranja. Dejansko je bilo rakastega tkiva v povprečju36 let starejšikot preostali del telesa.
To postavlja pomembno vprašanje: Ali so celice, ki se hitreje starajo, bolj ranljive za raka ali rakave celice hitreje starajo? Horvath pojasnjuje, da sta lahko obe stvari resnični. Na primer, v večini primerov raka je sosednje tkivo videti mlado ali vsaj dejanska starost ljudi, iz katerih so bili vzorci, kar kaže na to, da rak sam stara celice.
Dejstvo, da se zdi celo zdravo tkivo dojk starejše glede na stopnjo metilacije v primerjavi s preostankom ženskega telesa, nakazuje, da bi bilo lahko hitreje starajoče se tkivo bolj dovzetno za raka.
"Za preizkus te hipoteze bodo potrebne dodatne študije," pravi Horvath. "Resnično bi želeli izmeriti starost zdravega, nerakavega tkiva ženskih dojk. Nadalje bi želeli preizkusiti, ali starostno pospeševanje v tkivu dojk napoveduje razvoj raka pozneje."
Več preskusov zdravega tkiva dojk na različnih stopnjah ženskega življenja - v puberteti, po puberteti, po nosečnosti in po menopavzi - bo pomagalo razjasniti, ali je tkivo dojk, ki se hitreje stara, dejansko bolj verjetno za razvoj raka. Če je tako, bi lahko testiranje stopnje metilacije v dojkah nekega dne začrtalo možnosti žensk, da zbolijo za to smrtno nevarno boleznijo.
Telomeri
Telomeri ponujajo drug način za merjenje stopnje staranja. Telomeri so majhne strukture, ki genski material premikajo znotraj celice, ko se celica pripravi na delitev. Vsakič, ko pride do delitve celic, se telomeri nekoliko skrajšajo; ko so prekratke, se celica ne more več deliti, kar povzroči celično smrt.
V teku so raziskave za merjenje dolžine telomera kot neke vrste objektivnega napovedovalca, kako hitro se celice v vašem telesu starajo. Poleg tega znanstveniki preiskujejo, ali bi lahko daljše ohranjanje telomerov ohranilo celice mlade in se pravilno delile.
-and-aging.jpg)
.jpg)
