Kako rak povzroča bolečino in kaj storiti glede tega

Marsikdo si zastavi vprašanje: "Ali rak boli?" Odgovor na to vprašanje iz več razlogov ni preprost. Obstaja veliko različnih vrst bolečin pri raku, ki jih lahko doživljamo na različne načine. Nekateri bolniki z rakom bodo imeli veliko bolečin, drugi pa bodo imeli minimalno bolečino. Za razumevanje bolečine pri raku je pomembno preučiti različne načine, kako lahko rak povzroča bolečino, dejavnike, ki lahko vplivajo na stopnjo bolečine, in še več. Prav tako je pomembno, da se naučite, kako o bolečini komunicirati s svojim zdravnikom, da boste čim manj lajšali bolečino z najmanj neželenimi učinki.

KatarzynaBialasiewicz / Getty Images

Dejavniki, ki določajo količino bolečine v raku

Obstaja veliko spremenljivk, ki vplivajo na to, ali rak (ali zdravljenje raka) povzroča bolečino in kako močna bo ta bolečina. Nekateri med njimi vključujejo:

Stopnja raka: Ko je rak v zgodnji fazi, veliko ljudi ne občuti bolečine. Pravzaprav je to eden od razlogov, da nekatere vrste raka, na primer raka trebušne slinavke, pogosto diagnosticirajo šele, ko se rak razširi in postane neoperabilen. Na primer, rak dojke, odkrit samo na mamografu, morda ne bo povzročal nelagodja, ker lahko rak dojke stopnje 4 povzroči veliko bolečine zaradi kostnih metastaz ali drugih mehanizmov.
Vrsta raka: Nekateri raki pogosteje povzročajo bolečino kot drugi, čeprav se bolečina lahko pojavi pri kateri koli obliki raka. Dve osebi z isto vrsto in stadijem raka imata lahko popolnoma različno bolečino. To ne pomeni, da ima ena oseba visoko toleranco za bolečino, druga pa nizko toleranco. Namesto tega, kot bomo opazili, obstaja veliko načinov, kako lahko rak povzroči bolečino, in ti se lahko bistveno razlikujejo tudi med podobnimi raki.
Toleranca bolečine: Toleranca bolečine se med različnimi ljudmi zelo razlikuje in celo med različnimi lokacijami ali vrstami bolečin, ki jih ima posameznik. Toleranca bolečine je opredeljena kot količina bolečine, ki jo oseba lahko prenaša, preden se fizično ali čustveno razbije. V nasprotju s tem je prag bolečine opredeljen kot točka, na kateri občutek postane boleč. Ali se občutek razlaga kot boleč, med drugimi dejavniki določajo genetska sestava, bolečina v preteklosti in zdravstveno stanje. Ni pravilno ali narobe, če doživljamo bolečino. Pravzaprav je eden od razlogov, da se ljudje med zdravljenjem raka odrekajo zdravilom za bolečino, ki bi lahko izboljšali kakovost življenja, želja po tem, da bi bili "dobri pacient" in da bi bili videti "močni".
Pogoji poleg raka: Zdravniki z izrazom "sočasne bolezni" opisujejo dodatna zdravstvena stanja, ki lahko prizadenejo osebo z rakom, in te sočasne bolezni je zelo pomembno upoštevati pri ocenjevanju bolečine. Niso vse bolečine, ki jih imajo ljudje z rakom, posledica raka ali zdravljenja raka. Na primer, nekdo s pljučnim rakom ima lahko tudi bolečino zaradi artritisa ali degenerativne bolezni diska.
Zdravljenje raka: Mnoga zdravljenja raka, kot so kirurgija, kemoterapija in radioterapija, lahko povzročijo bolečino. V zgodnjih fazah raka je bolečina zaradi zdravljenja lahko hujša od bolečine zaradi samega raka.

Kako pogosta je bolečina?

Ko je rak v zgodnjih fazah, zlasti tistih, ki jih odkrijemo na presejalnih izpitih, je lahko zelo malo bolečin. Pri ljudeh z napredovalim rakom pa večina ljudi na neki točki potovanja občuti zmerne do hude bolečine.

Kako rak povzroča bolečino

Obstaja več načinov, kako lahko rak ali zdravljenje raka povzroča bolečino. Pomembno je prepoznati te vzroke, saj se lahko najučinkovitejše zdravljenje razlikuje glede na vrsto bolečine.Nevropatska bolečina se na primer morda ne odziva na zdravila, ki se uporabljajo za bolečino, ki jo povzroči rast tumorja v določeni regiji. Za bolečine v kosteh obstajajo posebna zdravila (terapije, ki spreminjajo kosti), ki so lahko učinkovita, vendar zaradi drugih vzrokov bolečine ne bodo zmanjšala. Nekatere vrste bolečin pri raku vključujejo:

Rast tumorja, ki povzroča stiskanje bližnjih struktur: rak lahko povzroči bolečino s stiskanjem organov in živcev v bližini tumorja.
Metastaze v druge organe: Širjenje (metastaz) raka na druge predele telesa lahko povzroči bolečino.
Kostne metastaze: Širjenje raka na kosti je lahko zelo boleče. Medtem ko se nekatera zdravila proti bolečinam lahko uporabljajo za nadzor bolečine, ki jo na več načinov povzroča rak, se bolečina, povezana s kostnimi metastazami, pogosto obravnava lokalno s pomočjo sevanja ali zdravil za spreminjanje kosti.
Snovi, ki jih izloča tumor: Nekateri raki dejansko izločajo beljakovine, ki lahko povzročajo bolečino. Primeri vključujejo nekatere paraneoplastične sindrome, opažene pri drobnoceličnem pljučnem raku in ploščatoceličnem pljučnem raku.
Nevropatska bolečina: Nevropatska bolečina je običajno huda bolečina in jo lahko povzroči pritisk tumorja na živce zaradi kemoterapije (zlasti zdravil, kot je Taxol) in radioterapije. Trenutno je veliko raziskav o zdravljenju periferne nevropatije, ki jo povzroča kemoterapija.

Kako sporočiti svojo bolečino s svojim zdravnikom

Obstaja več izrazov, s katerimi zdravniki opisujejo bolečino pri ljudeh z rakom, in to je lahko zmedeno. Spoznavanje teh opisov ter opisovanje in razvrščanje bolečine bo zdravniku pomagalo, da bo bolje razumel, kako najbolje nadzorovati bolečino.

Akutne bolečine povzroča nekaj posebnega in se pogosto hitro pojavijo. Lahko traja le nekaj trenutkov ali traja nekaj časa, vendar ne traja dlje kot šest mesecev.
Kronična bolečina je bolečina, ki traja in običajno traja dlje kot šest mesecev.
Prebojna bolečina je bolečina, ki jo čutiteKljubvaš režim zdravljenja bolečine (z drugimi besedami, ni pod nadzorom zdravil proti bolečinam, ki jih uporabljate).
Priporočena bolečina je bolečina, ki se počuti na območju, oddaljenem od dejanskega vira bolečine, na primer občutek bolečine v ramenih med napadom žolčnika.
Fantomska bolečina je bolečina, ki se čuti v predelu telesa, ki ga ni. Na primer občutek bolečine v nogi po amputaciji sarkoma ali občutek bolečine v bradavici ali "dojki" po mastektomiji.

Drugi načini, kako je bolečina značilna, vključujejo:

Resnost: Ali bolečina komaj obstaja ali je najslabša bolečina, ki si jo lahko zamislimo?
Kakovost: Kakšna je bolečina? Je boleče, ostro, dolgočasno, grizlja, zabada ali peče?
Pogostost: Kako pogosto se bolečina pojavi ali je stalna?
Lokacija: Kje čutite bolečino?
Spreminjajoči dejavniki: kaj ga poslabša in kaj izboljša?
Vpliv na kakovost življenja: Kako bolečina vpliva na vaše vsakodnevne dejavnosti?
Vpliv na spanje: kako bolečina vpliva na vaš spanec? Imate težave z zaspanjem ali vas bolečina ponoči prebudi?

Lestvice za bolečino

Da bi objektivno razumeli, kako močne so vaše bolečine (in spremljali, kako dobro delujejo zdravila proti bolečinam in druge oblike lajšanja bolečin), zdravniki pogosto uporabljajo bolečinske lestvice. Najenostavnejši od njih je, če vas vprašamo, kako bi ocenili svojo bolečino na lestvici od 1 do 10, pri čemer je 1 bolečina, ki jo komaj opazite, 10 pa najhujša bolečina, ki si jo lahko predstavljate.

Obvladovanje bolečine

Čeprav mnogi ljudje z rakom skrivajo strah pred bolečino, je obvladovanje bolečin pri raku, tudi pri ljudeh z napredovalim rakom, v zadnjih nekaj desetletjih znatno napredovalo. Večina bolnikov z rakom lahko med zdravljenjem doživlja ustrezno obvladovanje bolečine, vendar zdravniki ne znajo brati misli in lahko zadovoljijo potrebe bolnikov pri obvladovanju bolečine le, če so ozaveščeni o bolečini in njeni resnosti.

Zakaj se bolečina pri raku premalo zdravi

Študije kažejo, da tretjina do polovice ljudi z rakom ne prejema ustreznega zdravljenja bolečine. Razlogov je veliko, nekateri pa vključujejo:

Nenaklonjenost zdravnikov pri predpisovanju zdravil za narkotične bolečine.
Želja po "dobrem" bolniku.
Strah pred zasvojenostjo: Medtem ko ljudje z rakom pogosto razvijejo toleranco do zdravil proti bolečinam, kar pomeni, da je za doseganje enake ravni lajšanja bolečine potreben večji odmerek, je nenavadno, da nekdo z rakom postane "odvisen" od teh zdravil.
Pomanjkanje dostopa: Pomanjkanje dostopa lahko vpliva na nadzor bolečine, od nenaklonjenosti nekaterih zdravnikov k predpisovanju opioidov, do pomanjkanja zdravnikovega razumevanja obvladovanja bolečine do nezmožnosti osebe, da bi si privoščila zdravila proti bolečinam.
Strah, da če se zdaj uporabljajo zdravila proti bolečinam, kasneje ne bodo učinkovita, "ko jih resnično potrebujete". To ni res in obstaja veliko možnosti za nadzor bolečine. Sem ne sodijo le zdravila proti bolečinam, temveč tudi sevanje, živčni bloki in še več.